Когда охотник сполз на землю по сырой стене, я присела рядом с ним. Он хотел что-то сказать. Его губы еле двигались, но я услышала те несколько слов, как раз перед тем, как он перестал дышать:

– Он придет за тобой…

Все еще растерянная, я вошла в квартиру и только секундой позже заметила, что дверь не заперта. Но ведь я закрывала ее? Или нет? Ответом на этот вопрос явился кто-то, тихо мирно сидящий в углу моей гостиной. В комнате не было света, но я и так догадалась, что это был не человек. Более того – это был «не человек», которого я знала и любила.

Вернулся.

– Развлекалась с Генри? – услышала я тихий голос моего преследователя. Улыбка растянулась по лицу сама собой. Я закатила глаза и щелкнула выключателем. Приглушенный свет озарил гостиную, и я увидела Джуда. Он сидел в кресле, словно какой-то король, и рассматривал собственные пальцы.

Я подошла к нему и присела на корточки напротив него. Он не смотрел на меня.

– Не знала, что ты такой противный мальчишка, - прошептала я, беря его за руку. Джуд не сопротивлялся, но все еще не поднимал на меня взгляда. Его скулы, будто бы высеченные из камня, ходили ходуном под кожей, и я поняла – он еще злится. Но все же…он здесь. Значит, Генри был прав. – Но я все равно тебя люблю.

– Не подлизывайся, - буркнул Джуд, поглаживая пальцем внутреннюю поверхность моей ладони, - Я дико зол.

– Знаю, прости меня. Это было…глупо.

– Это было ужасно, принцесса.

О, аллилуйя. Он снова называл меня принцессой. Значит, дело идет на поправку.

– Я не хотела, чтобы ты меня не нашел, - сказала я, присаживаясь ему на колени. Он усмехнулся и, наконец, поднял на меня взгляд. Его голубые глаза буквально впились в меня пожирающим взором. Я умиротворенно выдохнула. – Прости меня, еще раз. Ты знал, как тяжело мне было, когда я стала бессмертной. Моя семья…люди, которых я любила…теперь они не со мной. Это все слишком тяжело. Я хотела отдохнуть, но не стоило убегать от тебя таким образом.

– Ладно, - шепнул он мне в ухо, - Проехали. Надеюсь, ты больше не сбежишь вот так, не попрощавшись.

– Никогда.

Я улыбнулась и слегка взъерошила его отросшие волосы рукой. Он премило фыркнул и ловко поймал мою руку. Отвел ее за спину. Я не двигалась, предвкушая сладкий поцелуй. Джуд не заставил себя ждать. О Боже, как же долго я не целовала его! Это было сродни жажде человека, проведшего месяцы, а то и годы, в пустыне. Его губы были мягкими, сладкими и какими-то волшебными. Они будоражили во мне дикие, необузданные чувства.

Только сейчас я могла осознать, как сильно люблю Джуда.

Он пригладил мои волосы и, наконец, оторвался от меня. Глаза мечтательно смотрели в мои, и я таяла под его взором. Он любил меня, так сильно, как говорил. Я видела это в его глазах. Здесь. Сейчас.

– Я люблю тебя, - прошептал он, крепко-крепко обнимая меня, - Никогда больше не покидай меня, принцесса. Я не смогу без тебя.

Я прижалась к нему так близко, как смогла. Жаль, нельзя было слиться воедино, чтобы нас никогда ничто не разлучило.

Я бы сделала это. Без сомнения.

Новостей от Генри не было. Я изо всех сил пыталась не нервничать, не подавать виду, что мне не по себе, но Джуд, конечно же, заметил это. Мы собирали чемоданы, если это можно было так назвать. Все свои шмотки я вполне могла уместить в один крошечный чемоданчик. Джуд помогал мне, но на все слова о Генри реагировал соответственно.

– Дался тебе этот говнюк! – восклицал Джуд, - Чего ты так о нем печешься?

– Потому что он там один, - сказала я, разводя руками, - Я беспокоюсь о нем, как любая сестра беспокоится о своем брате.

– Он мой брат, а не твой. И он все равно говнюк.

– Как и ты.

– Я?

– Да, именно. Ты уже забыл, каким засранцем был совсем недавно? Боже, да я даже сомневаюсь, что ты изменился, - усмехнулась я, а Джуд скорчил недовольную рожицу.

– А о своем родном брате ты что-нибудь слышала? – спросил он немного погодя. Настроение тут же упало. О Томасе я не слышала очень давно и, честно говоря, сомневалась, что мы когда-нибудь увидимся. Но я жутко скучала по нему и маме. У меня был и его номер телефона, но я не могла позвонить. Не могла дать себе этот толчок, а потом снова забыть о нем. Томас заслуживал большего. К тому же, я не могла подвергать его такой опасности, которая сейчас нависла надо мной.

– Нет, мы потеряли связь, - тихо сказала я, застегивая сумку, - Не будем об этом. Давай лучше собираться. Куда ты решил меня увезти?

– Рокфорд, это не так далеко отсюда, - бодро ответил Джуд, но я заметила на его лице тень грусти. Он переживал за меня, и это было приятно. – У меня там имеется маленькая собственность.

– Боже, а где, интересно, у тебя нет собственности? И сколько у тебя вообще денег? Ты ведь никогда не работал. Откуда они взялись?

Джуд улыбнулся, и я сразу все поняла. Он все это присвоил посредством внушения. Естественно. Что за глупые вопросы, Мэл?