Влетев в спальню матери, он застал ее крепко спящей. Решив не будить ее, сын прикорнул в кресле подле кровати и допив вино, оставленное Ариолой в бокале, почти мгновенно уснул, не услышав как через несколько минут тихо распахнулась дверь в спальню матери и не чувствуя прикосновений веревки к шее и запястьям. Проснувшись от резкой боли в шее, юноша закричал, разбудив мать, которая также оказалась связанной с повязкой в нижней части лица, видимо, чтоб не кричала раньше времени. В спальне было несколько мужчин, скрывших под масками лица и с наброшенными на голову широкими капюшонами плащей. Один из них резким движением снял маску и отбросил головной убор, открывая на обозрение красивое, породистое лицо искаженное ненавистью и горящие возбуждением глаза. Ариола забилась на постели, широко распахнув глаза от ужаса, когда узнала в мужчине незадачливого мстительного ухажера.

– Я же обещал тебе, что не оставлю твой отказ без ответа, милая, помнишь? А ты все еще такая же красивая, как и раньше. Скажи, Ари, что ты можешь сделать такого, чтоб я тебя простил?-он подошел к наследнику и приставив кинжал у его лицу, медленно повернулся к правительнице.-Я и за меньшее убивал девок, а ты посмела отказать дважды. Я долго ждал этой минуты.

После этих слов начался ад, который она не смогла забыть до сих пор. Несколько часов истязаний и пыток, которые она была вынуждена наблюдать, не имея возможности даже кричать. А потом в комнату ворвались стражники во главе которых был Стогнар дер Арвалис, но последним движением мститель перерезал горло наследнику, второй рукой сжал медальон на своей груди и исчез из комнаты, его же сопровождающие упали на пол бездыханные, не сказав ни слова.

После долгих выяснений оказалось, что мать Нианталис была сестрой убийцы и всячески способствовала планам брата много лет, изводя Ариолу и после допроса покончила с собой, так и не дав ответа на единственный вопрос правителя: где ее брат.

Нианталис выдали замуж очень тихо и быстро, спровадив с глаз долой и как можно дальше, фактически продав в гарем князька захудалой провинции, находившейся в нескольких месяцах пути.

Стогнар не собирался наказывать дочь слишком сурово, полагая что она могла не знать о планах матери и если и была виновата, то косвенно, но она сама пришла к отцу с просьбой позволить ей уехать подальше, рассказав о том, как все эти годы мать, подстрекаемая старшим братом планировала и методично претворяла в жизнь месть за отказ и разочарование.

Итогом всей истории стало помешательство Ариолы и низложение ее как соправительницы и только спустя несколько сотен лет, родив сначала одного сына, а через несколько десятилетий другого она смогла вернуться на престол и вновь обрести душевное и телесное здоровье. Храня в памяти всю боль и ужас пережитого, Ари сама настойчиво просила супруга ужесточить тренировки сына насколько это возможно, справедливо полагая, что пройдя через такие нагрузки и выматывающие тренировки впоследствии наследник мог твердо рассчитывать на собственные силы и стоил небольшой армии, прошедшей начальные этапы обучения и базовую подготовку.

Постоянная муштра и довольно жесткое, если не сказать жестокое обращение наставников и отца оставило неизгладимый отпечаток в душе наследника, изменив его отношение родным и близким в худшую сторону. Общение с женщинами не доставляло удовольствия, поскольку милые дамы сами вешались на красивого мужчину гроздьями, которые ему приходилось стряхивать, презрительно сжимая губы и отделываясь лишь односложными фразами в ответ на упреки в холодности и невнимании. Истинные порывы и желания могли удовлетворить только такие женщины, которым было запрещено отказывать в чем бы то ни было, ведь деньги платились немалые и каждый рейд высокородного мерзавца в очередной "дом отчуждения" лишал хозяев одной-двух работниц, которые бесследно исчезали после оргий, устроенных его высочеством. Судьбой девушек никто не интересовался, живой товар поступал бесперебойно, обогащая своих хозяев.

ГЛАВА 3

Лучше фаллический символ, чем символический фаллос...

Носорог плохо видит, но при таком весе это уже не его проблемы...

– Ну что, вы довольны?- небритый и заросший волосами мужчина с жадным интересом смотрел на женщину в красном, вольготно раскинувшуюся в кресле.
– Она очень красива да и характером кротким отличается, покладиста... ни разу не возразила, когда мы ее везли к вам. Не истерила...

– Покладиста, говоришь?-усмехнулась Алиэль-да ты просто вез ее беспамятную. А вот я с ней побеседовала, милейший... и знаешь, что? Она с таким норовом, которого у твоих тягловых кобыл отродясь не наблюдалось. А красоту любой майри навести-проще плюнуть...

– Ты говори, да не заговаривайся. Я видел, как твои глазья-то разгорелись, как только ты это чудо увидела. И не думай сбавить цену-не выйдет. Она одна стоит как целый выводок твоих потаскух. Волосы-жидкое золото... лицо-свежо и невинно, фигурка-залюбуешься...-мечтательно протянул торговец и тут же сурово добавил-Но если фокус выкинешь-дел с тобой иметь не стану а красотку ухитрюсь забрать, ты меня знаешь.

– Я не стану тебя обманывать, не первый век с тобой работаем, чтоб из за смазливой девки ссориться. Расплачусь сполна.-с этими словами лэйха открыла потайной ящичек, не давая понаблюдать за его местоположением и ее действиями. Достав увесистый кошель с деньгами, она протянула его мужчине.-Здесь даже немного больше, чем она стоит, но ты заслужил награду. Авансом, так сказать...

– Что ж, был рад сотрудничать, лэйха.- торговец поднялся со стула и пожал руку женщине.-Если найду подобную диковинку-привезу тебе.

С этими словами он вышел из комнаты, не заметив хитрого прищура расчетливой дамы. Торопясь поскорей уйти домой, он вышел во двор, где запрягал его клячу в повозку подельник, собираясь засветло прибыть к жене.

Подождав, пока он удалится, Алиэль открыла потайную дверцу и впустила в комнату стройного и довольно красивого мужчину, одетого в неприметный серый плащ и такого же цвета сапоги, впрочем, идеально начищенные и отполированные до зеркального блеска. Яркие, живые глаза и породистое лицо светились интересом, который мужчина и не думал скрывать.