Я начал рекомендовать этот набор шагов в стиле кайдзен от пагубных пристрастий после того, как заметил, что все курильщики, бросавшие, а потом вновь начинавшие курить, приводили один и тот же аргумент: «Сигареты — это мои друзья». Иногда они смеялись при этом, но было видно, что они действительно так думали. Многие из этих курильщиков, как я позднее выяснил, выросли в семьях, где родители не баловали детей излишним вниманием. Уже в детстве они научились держать свои проблемы при себе и ни с кем не делиться своими мыслями.

Подобная привычка во всем полагаться только на себя используется довольно часто, но является крайне ненадежной стратегией для борьбы с жизненными неприятностями. А все потому, что мы биологически предрасположены обращаться за помощью и поддержкой в трудную минуту; это заложено в нашей природе. Вспомните, что делает маленький ребенок, разбуженный ночью страшным сном или громом. Он инстинктивно бежит к родительской кровати — в укрытие. Малыш прижимается к маме или папе и через несколько минут убаюкиваний сладко засыпает на родительских руках. Когда этот естественный процесс нарушается родителями, физически или эмоционально неспособными обеспечить ребенку нужную поддержку, он заменяется надеждой только на свои силы и стоицизмом. Во взрослой жизни друзьями этому человеку становятся сигареты, еда или любые другие вещества, которые дарят ему комфорт и успокоение, вместе с нежелательными побочными эффектами в виде болезней, ожирения или еще хуже. Если такой человек пытается бросить вредную привычку, не научившись просить о помощи, то его успех маловероятен. Жизнь без привычного близкого «друга» пугает.

Одна моя клиентка по имени Рейчел — женщина чуть за сорок — вела точно такую жизнь, которую я только что описал. В детстве Рейчел дала себе слово ни от кого не зависеть и ничего ни у кого не просить. Свое слово она сдержала. Она добилась финансовой независимости и самостоятельно управлялась с домом и работой. Единственное, чему она не научилась, — получать помощь от других. Рейчел могла назвать несколько близких друзей, общение с которыми доставляло ей удовольствие, но своих сердечных тайн им не поверяла и в личные дела не посвящала. Мужчин, с которыми она встречалась, она также близко не подпускала. Но, поскольку все мы нуждаемся в некоей форме внешней поддержки, Рейчел пристрастилась к сигаретам. Когда на душе становилось тягостно, она доставала своего «лучшего друга» — пачку сигарет. Никотин поднимал ей настроение, когда она впадала в депрессию, и успокаивал, когда ее охватывала тревога.

Рейчел пришла ко мне, потому что знала, что должна бросить эту ужасную привычку, причем бросить раз и навсегда. Слишком часто возникающие проблемы с дыханием служили тому страшным подтверждением. Рейчел много раз пыталась избавиться от своего пристрастия, но проходил месяц или два — и (как вы легко можете догадаться) больше терпеть она не могла.

Я прекрасно понимал, что выписывать Рейчел новейшие чудодейственные лекарства совершенно бессмысленно. Она обладала достаточной силой воли, чтобы самой сделать первый шаг к отказу от сигарет. Но одним из наиболее точных предсказателей успеха является умение человека обратиться за помощью к другим людям в моменты невзгод или страха. Если Рейчел действительно хотела справиться с поставленной задачей, ей пришлось бы сперва научиться доверять другим людям, найти близкого друга, который заменил бы ей сигареты. И мы оба знали, что ее здоровье находится под угрозой. Совершенно очевидно, что у нее не было возможности потратить на терапию несколько лет, в течение которых можно было бы неспешно обсуждать ее детство, а потом попытаться снова отказаться от сигарет. И терпения у нее тоже не было. Я подозревал, что такая интенсивная терапия оказалась бы для нее слишком серьезным и пугающим шагом.

Первый маленький шаг стал для Рейчел таким: она должна была звонить мне раз в день и оставлять на автоответчике сообщение: «Привет, это Рейчел». Она с удивлением обнаружила, что даже такая мелочь заставляет ее нервничать. Постепенно она осознала всю ценность этого шага. Если ты всю жизнь не позволял себе зависеть от кого бы то ни было, простой звонок по телефону нарушает твое обещание не испытывать нужды в другом человеке. Когда этот шаг перестал пугать ее, как прежде, мы добавили еще один звонок, непосредственно перед тем, как она выкуривала сигарету. Это не была попытка заставить Рейчел испытывать чувство вины. Мы сошлись на том, что она может курить столько сигарет, сколько хочет, но перед каждой будет звонить мне. Она должна была сказать: «Привет, это Рейчел. Я собираюсь выкурить сигарету!». Поскольку Рейчел не имела тяги к человеческому общению, я пытался сформировать ее таким образом, который не испугал бы женщину. Помимо этого, я вставил один шаг между Рейчел и ее «лучшим другом». Так продолжалось около месяца.

После этого я попросил Рейчел описывать свои чувства в дневнике. По результатам многочисленных исследований, люди, которые переносят на бумагу свои эмоции, получают то же психологическое расслабление, что и люди, поверяющие свои проблемы доктору, священнику или близкому другу. Думаю, причина здесь в следующем: это очень серьезное дело — решить, что твоя эмоциональная жизнь ценна настолько, чтобы доверить ее книге, которую никто никогда не прочтет. Психологи советуют уделять дневнику как минимум пятнадцать–двадцать минут в день, но Рейчел никоим образом не могла тратить на внутреннюю жизнь столько времени. Поэтому мы начали всего лишь с двух минут ежедневно. Так продолжалось еще два месяца. Теперь, когда у Рейчел случались трудные периоды в жизни, ее мозг привычно вспоминал обо мне и дневнике. К концу данного срока Рейчел с удивлением обнаружила, что ее тяга к сигаретам уменьшилась на 30%, причем без особых усилий с ее стороны.

После этого я предложил ей перейти к следующему шагу в стиле кайдзен — маленьким вопросам. Она должна была представить, что у нее есть близкий друг, который находится рядом с ней целыми днями. Рейчел в любой момент могла спросить себя, что бы она хотела, чтобы этот друг делал в данный момент, — возможно, выслушал бы ее гордую речь о своих достижениях или поболтал бы с ней о том, что приготовить на ужин. Эти маленькие вопросы скоро возымели свое действие. (Более подробно о силе маленьких вопросов кайдзен вы прочтете в главе 2 «Задавайте маленькие вопросы».) Рейчел стала звонить своим друзьям, которым она могла довериться. Обращаясь к ним за помощью по мелочам, она накапливала положительный опыт. На данном этапе Рейчел вновь вернулась к методике избавления от курения, которой она пользовалась раньше. Через месяц она бросила курить. И в этот раз дело не ограничилось лишь несколькими месяцами. За два прошедших года Рейчел не выкурила ни одной сигареты.

Данное упражнение я рекомендую практически всем моим клиентам и сам регулярно использую. Его можно выполнять самостоятельно, но более успешно с ним справляются те, кто делает это в паре с близким другом. Для начала решите, в какой области жизни маленькие, постепенно увеличивающиеся шаги принесут наибольшую пользу. После этого задавайте маленькие вопросы, чтобы определить свой первый шаг. Предположим, вы выбрали здоровье. Пусть ваш партнер задаст такой вопрос: «Какой маленький банальный шаг может улучшить состояние вашего здоровья?».