– Настолько, насколько вы пожелаете, - смиренно ответило зеркало.

– То есть, это зависит от того, сколько я дам тебе сил?

– Совершенно верно.

– Ты даже говоришь теперь, почти как я, - с неудовольствием заметил я, и оно смущенно мигнуло.
– Ладно. Тогда еще вопрос: твои возможности наблюдателя касаются только магических событий или же тебя можно использовать и в другом качестве?

– В качестве шпиона?
– тут же предположила хитро прищурившаяся харя, и я утвердительно кивнул.
– Наверное, я смогу и это. В принципе, я сейчас могу сделать все, что вы пожелаете.

– Хм...
– я постарался скрыть свое удивление.
– То есть, ты способно докладывать о том, что происходит и внутри замка, и снаружи?

– Да, хозяин. Вы с каждым днем становитесь сильнее, и мне чем дальше, тем легче становится выполнять ваши приказы.

– А если я захочу с тобой связаться или передать приказ вне этой комнаты?

– Вам достаточно сказать об этом вслух: я услышу из любого места в замке.

– А вне его?

– Не уверено. Но попробовать можно.

Я хмыкнул, уже успев слегка успокоиться.

Что ж, какая-то польза от этой наглой морды все-таки есть, и только это оправдывает ее существование. Интересно, если я обрежу ведущую к артефакту нить, наша связь сохранится?

– Наверняка, - уверенно отозвалось зеркало, когда я спросил.
– Мы были связаны достаточно долго, чтобы она закрепилась.

– Интересно... а если мне вне замка вдруг понадобится тебя найти? Или спросить о чем-то?

Зеркало ненадолго задумалось, а потом вздохнуло и, издав печальный звон, треснуло в правом нижнем углу, отделив небольшой треугольный осколок.

– Если вы будете носить его с собой, я услышу, - очень тихо призналась харя.
– Но каждый такой вызов будет оплачен вашими силами, хозяин. Если цена вас устроит...

Я молча поднялся и, проверив осколок на предмет возможного подвоха, спокойно забрал.

– Я подумаю над твоим предложением. А ты... раз уж стало самостоятельным... проверь остальные артефакты. Я хочу точно знать, с кем нам вскоре предстоят проблемы. Да, и еще: возможно, я все-таки решу воспользоваться твоими услугами и отыскать тех, на ком висит мое проклятие. Будь готово работать в любой день и час.

Харя робко улыбнулась.

– Вы меня не выключите, хозяин?

– Нет, - задумавшись на миг, обронил я.
– Ты мне пока нужно.

– Благодарю, - проникновенно прошептало зеркало.
– Я больше ни за что вас не подведу, хозяин..

Я хмуро кивнул.

– Посмотрим.

После чего неспешно оделся и, уже прикидывая, как наилучшим образом использовать внезапно открывшиеся сведения, вышел из комнаты.

Почти весь день я проторчал в кабинете, с головой зарывшись в бумаги. Оторвавшись от них всего пару раз, чтобы, позабыв о своих старых принципах, проглотить принесенный молчаливой служанкой завтрак, а потом так же торопливо закинуть в себя, не чувствуя вкуса, горячий обед. После чего заперся в подземелье наглухо и до вечера носу оттуда не казал, не желая отвлекаться на всякие мелочи.

Разгребать до конца оставленные в библиотеке Невзунов завалы было некогда, поэтому, вопреки всему, я работал все в том же бардаке, до которого у меня так и не дошли руки. Разгреб только самый важный мусор и, выбрав из разбросанных книг наиболее ценные, закрыл трещину в стене, чтобы в тайник не просачивалась подвальная сырость. Плюс, очистил заваленный всяким хламом стол, чтобы на нем можно было спокойно работать, приволок в подвал свое любимое кресло и больше не рискнул тратить время понапрасну.

Результатом моих лихорадочных изысканий и осторожных экспериментов стало сразу несколько важных выводов.

Первое: одновременно работать со своими "дарами" я все-таки могу, что, несомненно, радовало. Однако "раскачивать" их придется равномерно и строго по очереди, потому что в противном случае резко возрастали всплески магического фона, и появлялся серьезный риск потерять контроль над одной из сил. Как оказалось, при совместном использовании каждой из них требовался противовес, поэтому пить ускоряющие развитие эликсиры или тренировать свой "темный" магический потенциал я мог, лишь предварительно истощив до предела "светлый". И наоборот.