– Достаточно!
– резко отвернулась маркиза, хлестнув по воздуху длинными локонами. И в тот же миг в коридоре протрезвонил, вонзившись в мозг острой иглой, проклятый колокольчик.
– Все свободны!

Я огорченно вздохнул (эх, а ведь я только решил, что урок перестает быть скучным!) и вместе со всеми начал собираться.

– Не забудьте посетить мастера Ворга, Невзун!
– ледяным тоном напомнила маркиза, когда я поднялся из-за стола.

– Конечно, госпожа магесса. Как такое можно забыть - мое первое наказание... всю жизнь о нем мечтал!

– Свободен, Невзун!
– обессиленно рявкнула леди, приложив кончики пальцев к вискам и прикрыв глаза, чтобы не видеть выражения лиц уходящих адептов.
– К следующему занятию принесете мне подробный отчет о своей работе! В двойном экземпляре!

Я учтиво поклонился.

– Я приложу все усилия для того, чтобы отчет получился как можно более подробным. Обещаю, вам понравится... отец всегда говорил, что у меня есть талант писателя. Правда, я еще и рисую, потому что в картинках легче выразить свою мысль, но оформление в словах, по его мнению, получается у меня гораздо лу...

– ВО-О-ОН!
– наконец, прорвало маркизу на истеричный вопль.

– Как прикажете, - ухмыльнулся я и оставил ее в покое. Точнее, просто подхватил свою сумку, а затем быстро вышел, мысленно потирая руки и уже точно зная, ЧТО ИМЕННО она получит в требуемом отчете.

Обед со мной случился точно по расписанию - вот уж чего-чего, а это мероприятие я не пропустил бы ни за какие пряники. Особенно в свете того, что Нич умудрился оставить меня без завтрака.

Гонимый зверским голодом, я нахально не пошел в столовую вместе с классом, а воспользовался ближайшим потайным ходом и оказался у раздатки минут за двадцать до того, как галдящие адепты обоих отделений АВМ, занятия у которых закончились в одно и то же время, заполнили просторное помещение.

Разумеется, к этому времени я уже успел перепробовать все имевшиеся в столовой блюда и предусмотрительно нагрузил самыми вкусными из них свой поднос. После чего бережно отнес его к дальнему столику и, выбрав лучшее место, с урчанием набросился на еду.

– Ну и горазд же ты жрать, - скептически заметил раздавшийся прямо у меня за спиной знакомый голос.

Я скосил глаза, с аппетитом обгладывая куриную кость, и, приметив спускающегося по стене таракана, фыркнул.

– Фи, магистр, как это неучтиво с вашей стороны - мешать бедному студенту спокойно насыщаться. А еще знатного роду-племени... с каких это пор всякие там графья стали столь некультурно выражаться?

– С тех самых, когда всякие там бароны...
– ядовито отозвался Нич, проворно юркнув мне под локоть, пока его не заметили, - начали нагло жрать в три горла, не соизволив подождать своего голодного друга!

– Присоединяйся, - великодушно разрешил я, сунув ему под нос обглоданную кость.
– Мне не жалко.

– А молнией по носу не хочешь?
– ласково осведомился таракан, отпихнув "подарок" лапой.
– Или, может, тебе новый орган вырастить на лбу - то-то господин Ворг сегодня порадуется...

Я укоризненно посмотрел на спрятавшегося под рукавом мантии учителя.

– Что бы ты понимал - в костях же самый смак! Костный мозг знаешь, какой питательный!

– Это ты своим горгульям говори, - пробурчал Нич, подтянув к себе исходящую ароматным паром котлету и жадно вгрызшись в ее нежное нутро.
– А в моем возрасте есть жирное вредно.

– Тогда ешь траву, - мстительно посоветовал я, отодвигая тарелку с мясным так, чтобы он не смог до нее добраться, не выдав себя посторонним.
– Я специально взял с раздатки целый пук, чтобы ты ненароком не угробил свое драгоценное здоровье, поедая эту невкусную, сделанную из куриного трупа дребедень.

Нич гневно засопел и, проглотив громадный кусок, недовольно уставился на меня снизу вверх.

– Слышь, ты... жертва домашнего насилия! Верни котлету, пока я добрый!

– Возьми лучше морковку, - сосредоточенно жуя, сказал я и на всякий случай убрал подальше пирожки с яблоками.
– Или хрен... хрен, кстати, ну о-очень полезен для здоровья. Особенно в пожилом возрасте, когда начинает страдать такая важная для мужчины функция, как... демон! Нич!!!

Вцепившийся мне в руку таракан угрожающе зашипел. Да так громко, что толпящиеся возле раздатки адепты начали недоуменно озираться. Но, к счастью, студенты были слишком озабочены проблемой добывания пищи, чтобы уделять внимание чему-то еще, так что мои манипуляции внимания не привлекли. Поэтому я рискнул сперва приподнять руку вместе с повисшим на ней тараканом и, опустив ее под стол, яростно потрясти. Понял, что это тщетно. Легонько стукнул тщедушное тельце о стену, ножку стола, собственную острую коленку... наконец, наклонился к полу и мстительно придавил недовольного таракана ботинком, а когда тот от неожиданности раскрыл пасть, проворно всунул туда хвостик от морковки и наставительно заметил: