– А-а-а!
– пару мгновений спустя раздался истошный девичий визг.

Я с чувством выполненного долга запихнул в рот последний пирожок и с удовольствием прикрыл глаза.

– И-и-и-и!
– заорали уже на два голоса.
– ЧУДОВИЩЕ! МОНСТР!

Кто-то из парней с грохотом отодвинул стол и ринулся спасать перепуганных однокурсниц.

– ГДЕ?! ЧТО?!

– Здесь ТАРАКАН!
– наконец, разглядел кто-то заметавшегося между столами Нича, чем вызвал еще большую панику.
– Ой! Мамочки! Какой же он громадный...

– Где?! Не вижу! Покажите мне его!

– Да вон... вон он светится!
– сразу несколько дрожащих пальцев указали на бешено мечущийся над полом метку-огонек, отлично показывающий, где именно пытается укрыться ошарашенный таким поворотом дела и изрядно растерявшийся беглец.
– Он бежит сюда... нет, теперь туда! Налево! Ай, уже направо! К дверям... нет, от дверей... да ловите же этого монстра!!! Чего вы мешкаете?! Он наверняка кусается!

– Вот шустрая тварь!
– неприятно удивились адепты, нарезая круги по столовой и поминутно спотыкаясь о мебель.
– Откуда он тут только взялся?!

– Из лаборатории "темных" сбежал! Откуда еще?! Давите его! Скорее, пока не убежал!

– Я его потерял!

– И я... он куда-то туда юркнул...

– Может, в щель забился?

– Да в какую щель?! Он же здоровый, как свинья! Ни в одну щель не протиснется!

– А-а-а-!!! Вот же он! УБЕЙТЕ ЕГО!!! КТО-НИБУДЬ, ПОЖАЛУЙСТА! Я насекомых боюсь...!
– взвизгнули уже с другого конца зала, и по столовой прокатилась новая волна истеричных воплей. Девушки с поразительным единодушием повыскакивали из-за столов, тут же забираясь на них с ногами; парни переворачивали все вверх дном, ища нарушителя спокойствия. Нич лихорадочно носился где-то внизу, из последних сил уворачиваясь от брошенных ножей, вилок и даже летающих ботинок. А я...

Я сидел в сторонке и наслаждался жизнью, с задумчивым видом дожевывая пирожок и размышляя о том, что ректор очень мудро запретил использование боевых заклятий вне учебных классов. Если бы не это, боюсь, Нич бы так легко не отделался.

Впрочем, движение - жизнь, как утверждают мудрецы. Вот я и помог старичку слегка растрясти жирок... он мне за это потом спасибо скажет. Возможно. Когда-нибудь. Если, конечно, не сообразит, кто его пометил, и не вспомнит некстати, что я обещал отомстить ему за испорченное утро...

На этот раз в учебную комнату я явился самым первым - остальные застряли в столовой, с опаской вернувшись к обеду после того, как "злобный монстр" был с позором выгнан из общественного места. Делать там было больше нечего, веселье закончилось, поэтому, утащив напоследок из раздатки понравившиеся мне пирожки, я спокойно отправился на поиски нужного класса.

Последним на сегодня уроком в расписании значилось занятие по магии Огня, преподавать которую нам должна была уже знакомая мне графиня де Ривье. Худая такая, нескладная, активно молодящаяся магесса с некрасивым лицом и проницательными глазами. Именно ее мастер Лиурой привел когда-то в мой дом, дабы зафиксировать случай вновь выявленного "светлого" дара. И именно про нее я слышал, что она, так же как леди де Ракаш, мастер Гриндер Ворг и сам ректор, является полноправным членом Совета магов.

Зайдя в помещение с номером "13" на двери и наскоро оглядев сравнительно небольшой, скупо обставленный класс, я без колебаний прошествовал к учительскому столу и, расположившись за ним с максимально возможным комфортом, принялся раскладывать по полочкам свои наблюдения.

Насчет "темных" я пока решил не делать выводов - посмотрю на них, послежу за поведением, а уж потом буду думать, насколько Нич прав в своих догадках. Но вот в чем он точно не ошибся, так это в том, что до конца студенческие потоки действительно не объединили.

Собственно, это стало ясно еще в процессе изучения расписания, из-за которого я рискнул вступить в открытый конфликт с Ледяной стервой - общими у мэтров с мастерами было всего шесть предметов. Те самые, о которых я всего полчаса назад говорил Ничу, и которые, как нарочно, стояли первыми парами на протяжении всей рабочей недели. При этом стихийная магия Воды, Огня, Воздуха, Земли была отведена только для "светлых" адептов и занимала все остальное учебное время, а составные элементы "темной" науки, за каким-то демоном разделенные аж на четыре дисциплины, предназначались исключительно для будущих мэтров. Более того, Целебное дело, в отличие от прежних времен, почему-то ввели в обязательный курс для изучения "темными", "Общую некромантию" с какого-то перепугу стали преподавать "светлым", Основы рунной и заклинательной магии вообще объединили в одно целое, да еще добавили такой предмет как Алхимию, которой в годы моего обучения в АВМ на первых курсах вовсе не было.

Вывод напрашивался сам собой: Совет начал реорганизовывать всю систему обучения магов, пытался расширить кругозор подрастающих мэтров и мастеров, обогатив их новыми, никогда ранее не даваемыми знаниями. А вот для чего вся эта суета... на данный момент мне пришла в голову лишь одна дельная мысль: Совет пытается создать из нового поколения нечто среднее... что-то, вплотную подступающее к понятию "мага-универсала", владеющего знаниями и мэтров, и мастеров и способного худо-бедно пользоваться и тем, и другим. Однако делается это не так давно и отнюдь не для того, как мне кажется, чтобы создать единую Гильдию магов - для этого в Совете находится слишком много неглупых людей, прекрасно понимающих абсурдность подобного решения.