К моему удивлению, мастер не пожадничал и выложил на стол почти все известные мне компоненты для приготовления целого ряда снадобий, некоторые из которых были нужны нам с Ничем, как воздух. Там были и набросанные в жутком (наверняка умышленном) беспорядке травы, и собранные неопрятной горкой минералы, и сваленные в кучу корнеплоды, и грибы, и плесень, и демон знает что еще. Единственная проблема заключалась в том, что все эти ингредиенты нуждались в предварительной обработке: кости следовало перед использованием истолочь, минералы измельчить, плоды размять, травы тщательно обмыть и просушить, грибы отварить... а на все это требовалось время. Даже с учетом того, что на Алхимию руководство отвело вдвое больше времени, чем на любой другой урок, для работы со сложными зельями его все равно могло не хватить. Да и набор заклинаний в учебнике первого курса был более чем скромным.

Тем не менее, задумка "светлого" вызвала мое одобрение, а возможность выбора неподдельно порадовала. В результате, оглядев предоставленный материал, я решил совместить приятное с полезным и, воспользовавшись щедростью преподавателя, немного поэкспериментировать.

– Какое зелье вы выбрали, адепт?
– осведомился добрый старичок, когда я первым подошел к столу и принялся с азартом копаться в беспорядочно наваленных травах, пока остальные лихорадочно перелистывали учебник в поисках подходящего рецепта.

– Зелье удачи, мастер.

– Очень смело, - одобрил мое решение профессор и тут же сунул любопытный нос в отложенную мною кучку.
– А вам знакомы его свойства, молодой человек?

Я улыбнулся.

– Конечно. Это зелье используют для увеличения вероятности происхождения наиболее ожидаемого в данный момент времени события. Скажем, получения хорошей отметки на "зачете", знакомства с красивой девушкой, исполнения заветного желания... гарантии, конечно, небольшие, что все произойдет именно так, как хочется, но, тем не менее, вероятность того, что желание сбудется, после употребления зелья повышается настолько, что ее можно считать статистической закономерностью.

– Верно, - кивнул профессор, кинув на меня серьезный взгляд.
– Ожидать от этого зелья грандиозных перемен в жизни или надеяться, что после его употребления вы на пустом месте заработаете целое состояние, не стоит. Оно достаточно безобидное. Но, пожалуй, работа с ним - задача для адептов постарше и поопытнее вас. Вы не хотели бы взять рецепт попроще?

Я покачал головой, продолжая со знанием дела отбирать материал.

– Простые отвары и настои мы готовили с наставником дома. Повторяться в сотый раз уже неинтересно. Поэтому сегодня мне хотелось бы попробовать что-то новое.

– Но вы выбрали зелье из программы второго курса, - снова попытался отговорить меня "светлый".

– Да, я знаю. Давно хотел его сварить, но никак руки не доходили. Вы же не против небольшого эксперимента?

– Хм... нет, - неожиданно сдался маг. Кажется, я теперь знаю его слабое место.
– Надеюсь, рецепт зелья вам известен?

Я спокойно кивнул.

– Конечно. Я прочитал его в "Практической алхимии" мастера Викдаса, которая есть в нашей семейной библиотеке.

Мастер Краш недоверчиво прищурился и, сдвинув пенсе на кончик носа, изучающе на меня посмотрел.

– Вы хотите сказать, что помните его наизусть?

– У меня очень хорошая память, - заверил его я и, доложив в стопку еще несколько зеленых пучков, предложил: - Можете сами проверить, правильно ли я выбрал компоненты.

Профессор только хмыкнул, когда я потянулся к минералам и отложил в сторону пару неопрятных на вид камушков.

– Я и так вижу, что вы чувствуете себя вполне уверенно на моем уроке. Так что попробую поверить вам на слово и с удовольствием прослежу за ходом вашей работы.

– Благодарю, - откланялся я, сгребя со стола свою добычу и ненароком прихватывая несколько посторонних компонентов, а затем поспешил к своему рабочему столу.

К счастью, практика оказалась индивидуальной, поэтому я мог не бояться неумелых помощников, как на некромантии, и полностью контролировать процесс создания зелья. Более того, я умышленно выбрал самое дальнее от преподавательского стола место, откуда было прекрасно видно, кто чем занят, кто с кем спорит и кто у кого пытается отобрать понравившийся рецепт. Да и мастер Краш все время находился на виду, поэтому мне можно было творить в своем уголке все, что душе угодно, не будучи уличенном в обмане.

Когда я приступил к работе, одноклассники только-только определились с выбором и неорганизованной толпой потянулись к столу с ингредиентами. Когда у меня уже вовсю пылала спиртовка, они как раз обнаружили, что для большинства зелий нужны одинаковые компоненты, только в разных количествах, из-за чего спрос на некоторые травы поднялся неимоверно, и они, как следовало ожидать, моментально закончились. Когда же у меня закипела вода, класс вдруг с неприятным удивлением обнаружил, что лаборатория алхимика не рассчитана на такое количество учеников и не может обеспечить объединенные потоки адептов должным количеством рабочих столов. Свой я, разумеется, захламил подручными материалами так, что второй человек там точно бы не поместился, а вот менее догадливым адептам пришлось потесниться и с боем отвоевывать себе рабочее место, порой деля его на двоих, а то и троих соседей.