В какой-то момент я даже решил, что кто-нибудь не выдержит: спросит о чем-нибудь, сделает замечание или просто гавкнет насмам под руку. Но нет - даже мастер Мкаш не подвел и предпринял все возможные усилия для того, чтобы не вовремя очнувшийся после моей выходки графенок благополучно уснул, не успев разинуть рот и привлечь внимание пришельцев.

Насмы, правда, этих усилий не оценили - как только я распихал по карманам плюшки, напрочь игнорируя их пристальный интерес к своей персоне, дружно переглянулись и, не сказав больше ни слова, беззвучно растворились в воздухе. В столовой после этого раздался дружный вздох облегчения. Адепты разом оттаяли и тут же зашептались, бурно обсуждая произошедшее. Преподаватель, метнув в мою сторону подозрительный взгляд, бросился к зашевелившимся дружкам де Ревилля, а я под этот шумок тихонько выскользнул наружу и, перебросив потяжелевшую сумку через плечо, в самом мрачном настроении отправился на поиски Нича.

– Хозяин! По Академии разгуливают насмы!
– неожиданно выскочил из ближайшей стены Томас и, не успев затормозить, с размаху налетел на меня.
– И, кажется, они ищут вас!

Я машинально посторонился, одновременно проверяя, нет ли поблизости следилок.

– Да. Я в курсе.

– Хозяин, вы не понимаете!
– тревожно вскрикнул промахнувшийся и поэтому угодивший на огромной скорости в противоположную стену призрак. Правда, тут же вынырнул обратно, ошалело заозирался, а отыскав меня, тут же затараторил вслед: - Здесь целая звезда! Насмов! Самых настоящих! Они же...

– Знаю, - скупо повторил я, даже не повернув головы.
– Видел только что в столовой.

– Правда?
– озадаченно спросил Томас, торопливо нагоняя меня и зависая возле правого плеча.
– Значит, они вас нашли?!

– Да.

– Вот как?
– окончательно растерялся он.
– Что им было нужно?

– А я почем знаю? Думаешь, я стал бы обсуждать этот вопрос посреди столовой? У всех на виду?

– Нет, но их было четверо, а вы - один...

– Я всегда один. И, могу тебя заверить, ничего от этого не потерял. Насмы, если не совсем дураки, найдут меня снова. Только на этот раз, я надеюсь, постараются обойтись без свидетелей. Тем более что контракт не дает им возможности открыто мне противостоять.

Томас насторожился.

– Что за контракт?

– Не здесь.

– Эм?
– на мгновение растерялся призрак, но потом сообразил, что к чему, воровато оглянулся и понятливо кивнул.
– Простите. Действительно, спросил не к месту. Но разве у них есть повод с вами враждовать?

– Не уверен, - задумчиво отозвался я.
– Но, учитывая их обычаи, предполагать приходится всякое... Иди-ка, кстати, проследи, куда они направились. И не упускай из виду, пока не уберутся восвояси. Если вдруг заметят тебя - уходи. На вопросы не отвечай. Перед учениками не светись. И по дороге глянь, где там Нич - если свободен, то передай, что он мне нужен.

– Есть!
– оживился призрак и, не задавая больше вопросов, послушно нырнул в ближайшую стену. Тогда как я прикинул оставшееся до урока время и все-таки решил спуститься в книгохранилище: мастера Твишопа Томас отыщет и без моей помощи, насмы в ближайшие дни на рожон не полезут, так что мне нет нужды суетиться. По крайней мере, пока.

– Невзун!
– внезапно крикнули мне в спину.
– Адепт Невзун, остановитесь немедленно!

Так. Кому я опять понадобился?

Я озадаченно обернулся и высоко вскинул брови, обнаружив, как по коридору во весь опор несется растрепанный, растерявший где-то свою прежнюю невозмутимость мастер Мкаш. Причем при виде меня он так обрадовался, что я чуть было не решил, что он малость не в себе. Впрочем, впечатление это быстро прошло, потому что "светлый" тут же посуровел, замедлил бег, а потом вовсе перешел на шаг. А когда поравнялся со мной, пригладил взъерошенные волосы и, старательно сдерживая одышку, внушительно заявил:

– Невзун, вы идете со мной!

– Зачем?
– моментально прикинулся тапком я.
– И куда, если не секрет?

– К ректору. После всего случившегося, думаю, это будет самым разумным. Там и поговорим.

Я вежливо кашлянул.

– Простите, мастер, но у меня занятие через полчаса...

– Ничего, опоздаете, - непререкаемым тоном отозвался маг, отворачиваясь.
– Думаю, мэтр Лонер не будет возражать.

Угу. Не будет, как же...

Я скептически хмыкнул, но послушно двинулся за "светлым", которому с чего-то вдруг приспичило пообщаться в присутствии непосредственного начальства.

– Заходите, Рух, - устало произнес из-за приоткрытой двери мастер Умдобр, едва мы приблизились к кабинету.
– Я уже в курсе произошедшего. Невзун с вами?

– Да, магистр, - почтительно остановился на пороге "светлый" и, отвесив ректору короткий уважительный поклон, решительно зашел внутрь.
– Я посчитал, что вы заходите побеседовать с ним лично.

Я, не дожидаясь приглашения, последовал за ним и старательно прикрыл за собой дверь. Одновременно с этим покосившись на плотные шторы, наполовину прикрывающие окно, и удовлетворенно улыбнувшись.