Зато я смог лишний раз побывать в кабинете у ректора. Выяснил, что Рух, несмотря ни на что, довольно слабо владеет навыками ментальной магии и совершенно не способен определить причинно-следственные связи, которые приводят к формированию линий Дамуазо. Разумеется, у меня их не было, потому что я не собирался убивать или калечить тех недоумков. Умышленно дестабилизируя свой дар и выпуская на свободу свои силы, я преследовал совсем иные цели. Безусловно, использовать прилюдно вычитанные в учебнике маркизы заклинания высокого порядка было несколько опрометчиво, но мне нужно было выяснить, с какой скоростью начальство отреагирует на повышение магического фона в столовой. И должен признать, что три с половиной секунды - вполне достойный результат, говорящий о неплохом качестве установленной в Академии системы защиты.

Ну а о том, что мелкие недоросли послужили всего лишь средством для достижения этой цели, линии Дамуазо сообщить никак не могли. И если они где и появились в моей ауре, то совсем не там, где искал Рух.

Собственно, я, пожалуй, выяснил даже больше, чем хотел, и, к тому же, нашел способ не пересказывать полученные сведения Ничу. Небось, сам все услышал и сделал правильные выводы. Осталось только узнать его мнение по данному поводу и в который раз скорректировать свои планы. Разумеется, уже после того, как я поговорю с Лонером и выясню, чего нам от него ожидать.

На Некромантию я, естественно, снова опоздал и явился уже тогда, когда предварительный опрос благополучно закончился, а мэтр Кромм подыскивал жертвы для практической работы. Первой оказался один из приятелей Верии - щуплый, болезненного вида подросток с нервно сжатыми кулаками, который в момент моего прихода переминался с ноги на ногу возле секционного стола. А вторым бедолагой должен был стать тот "светлый", который на прошлой неделе так опрометчиво насмехался над моей препарированной крысой. По крайней мере, я так решил, когда открыл дверь и увидел, что парень с обреченным лицом выбирается со своего места и тоскливо смотрит на стол, где уже стояло два накрытых простынями лотка.

Увы. При виде меня на лице старого мэтра появилась нехорошая улыбка, и несостоявшаяся жертва была властным жестом возвращена за свою парту. На что я мысленно сплюнул и даже не удивился, когда некромант ласково произнес:

– Адепт Невзун... вы очень вовремя решили нас посетить! По традиции, ассистировать на практике я вызываю именно опоздавших, так что милости прошу!

В полнейшем молчании добравшись до парты, из-за которой на меня сочувствующе смотрела Верия, я бросил сумку на пол и так же молча поднялся на кафедру.

– Очень хорошо, - без тени улыбки заметил Лонер.
– Думаю, адепт де Норро не будет возражать против вашей помощи. Тем более, что в прошлый раз вы показали себя с самой лучшей стороны.

Стоящий возле секционного стола паренек зыркнул на меня исподлобья и тут же отвернулся. Я же, пожав плечами, подошел к столу с другой стороны и выжидательно замер.

Ну? С чем нам сегодня предстоит столкнуться?

– Учебник не хотите взять, молодые люди?
– ласково осведомился у нас некромант.

Мальчишка вздрогнул, кинув быстрый взгляд на готовую подсказку, мирно покоящуюся возле преподавателя. Прикусил губу от досады, но счел, что возвращаться за ней будет унизительно, и гордо мотнул головой.

– Как пожелаете, - усмехнулся Лонер, отправляя ученик в верхний ящик стола.
– Тогда приступим к практике.

По его знаку один из сидящих на первом ряду студентов метнулся к злополучному рычагу на стене, и вокруг нас с пареньком со зловещим грохотом опустилась железная клетка. Тихо щелкнули зажимы в полу. О чем-то едва слышно зашептались затаившиеся за партами адепты. Одновременно с этим под потолком предусмотрительно погасли магические светильники, и наше рабочее место осталось тускло освещено всего парой слабых светляков, вынесенных на этот раз далеко за пределы моей досягаемости.

Метнув в их сторону недовольный взгляд, я, как и в прошлый раз, отступил к прутьям решетки и, демонстративно сложив руки на груди, самоустранился от процесса. Тогда как мальчишка, напротив, неуверенно оглянулся на учителя и нетвердыми шагами приблизился к секционному столу.

– Нынешний урок, господа адепты, - начал негромко вещать мэтр Кромм, - по-прежнему посвящен изучению свойств неживого. Только сегодня, предварительно ознакомившись с общими его особенностями, мы перейдем к частностям. Кто из вас знает, что сложнее: поднять обычного зомби или же оживить отдельно взятую часть его тела?

Верия тут же вскинула вверх руку и едва не подпрыгнула за партой.

– Госпожа Верия?

– Труднее оживить часть мертвого тела, учитель!
– торопливо выпалила девочка, старательно пытаясь поймать мой скучающий взгляд.

– Хорошо, - едва обозначил одобрительную усмешку некромант.
– А почему?

– Потому что, поднимая зомби, некромант в первую очередь опирается на рефлексы тела. Они, в свою очередь, зависят от степени разрушения нервной системы. Поэтому, чем свежее тело, тем проще его поднять... разумеется, если оно подготовлено к процедуре. И если некромант использует стандартное заклинание.