Твайлайт прекрасно знала, что сейчас она должна говорить правду, только правду и ничего кроме правду, нечего и думать было обмануть ту, что читает в каждом сердце. Но она обязана была попытаться.

– Все так и было, чай это просто побочная цель...

В этот момент Каденс скептически на неё посмотрела.

– У тебя плохо получается.

– Это хороший травяной чай! Зекора делает лучший чай в округе! Кстати, где чай, что случилось с моими сумками?

– У стенки лежат, и не переводи тему. Ты пошла в смертельно опасный лес ради чая!

– Да, - выдавила из себя лиловая единорожка, борясь с желанием сжаться под осуждающим взглядом аликорнессы.

– Подсадила тебя тетушка на редкие высококачественные чаи, - вздохнула Каденс.
– Я ей это припомню. Но, надеюсь, встреча с кокатрисом тебя научила, что ходить в Вечно Дикий лес без крайней необходимости нельзя! Ты могла бы дождаться визита Зекоры в Понивилль.

– Но она редко появляется, а у меня кончился чай.

– Значит, в следующий раз поедешь в Кантерлот! Тут у нас зебриканские чаи тоже есть, пусть и стоят очень дорого, так как редкость. Но за них хотя бы не надо платить жизнью!

***

Чтобы успокоить кур, нужно было убрать гоняющихся за ними жеребят. Чтобы успокоить жеребят, нужно было собрать и запереть в курятнике всех кур. При этом жеребят было три, а куриц четыре, так что Скуталу, Эпплблум и Свитти Белль регулярно меняли объект своего преследования, наводя ещё больше хаоса.

И никто, ни куры, ни жеребята не слушали несчастную Флаттершай.

– ДЕВОЧКИ!
– во всю мощь легких крикнула обычно тихо разговаривающая пегаска.

Слово само по себе помогло мало, а вот эмпатический удар, выданный сознанием уставшей кобылы, был более действенным - замерли все. После этого довольно быстро удалось отделить птиц от жеребят, собрав вторых возле дома, а первых у входа в курятник. А потом Флаттершай посмотрела на галдящих куриц, которые, получив ещё один удар концентрированными чувствами, оперативно упаковались в курятник.

– Хорошо, вы трое. Разве вам не пора спать?

– НО!

– Пожалуйста...

***

Уложить жеребят спасть во второй раз оказалось несложно, и Флаттершай уже даже сама успела задремать на диване, когда она поняла, что что-то слишком тихо. Быстрая проверка показала, что в кровати девочек нет, а дальнейший осмотр - что курица Элизабик отсутсвует в курятнике, зато её следы уводят со двора и сопровождаются следами подков. Детских подков, а на воротах висит обрывок красного плаща с золотой подкладкой, как у тройки вверенных на её попечение жеребят.

– Должно быть, они пошли искать курицу. А это значит, что они скорее всего пошли, - Флаттершай сглотнула.
– В Вечно Дикий лес! На этот раз они превзошли себя и взяли на себя больше, чем могут выдержать. Как и я, не надо было вызываться смотреть за ними...

Флаттершай вздрогнула, поежилась, но все же поднялась в воздух и полетела прямо в лес...

***

Сходу найти жеребят не получилось, как и ожидала Флаттершай. Но вот когда она натолкнулась на каменную статую мантикора, похоже, того самого, которому она некогда лечила больную лапу, пораненную Найтмар Мун, беспокойство перешло в панику.

– О, нет! Девочки!

К счастью, тут до неё донеслись громки голоса жеребят, звучащие за поворотом тропинки, огибающей этот большой куст.

***

– Представьте, как выглядит кьютимарка пони, которая со всеми ссорится, - выговаривала подругам Свитти Белль, когда до них донесся панический воплю желтой пегаски.
– Флаттершай!

– Девочки? Слава Селестии, я вас нашла!
– выдохнула пегаска, приземлившись прямо перед жеребятами.

– Флаттершай, что...
– начала Эпплблум.

– Девочки, мы должны покинуть лес немедленно!

– Но мы же ещё не нашли курицу, - возразила юная единорожка.

– На это нет времени! По лесу бродит кокатрис!

– Кока-кто?
– переспросила Скуталу.

– Кокатрис. Это ужасный монстр с головой курицы и телом дракона! Уходим.

– С головой курицы и телом дракона? Это звучит не страшно, а глупо!
– заметила Скуталу.

– Если бы я встретила этого кокатриса, я бы рассмеялась ему прямо в лицо, - добавила Эпплблум.

– Нет!
– почти крикнула Флаттершай.
– Никогда не смотрите ему в глаза. Если вы загляните в глаза кокатрису...

– Курица!
– оборвал её строенный вопль и жеребята рванули за курицей, перебегавшей тропинку не очень далеко от них и сворачивающую за большой куст.

– Девочки! Стойте!

***

Тот кто сидел под кустом выронил из клюва Маленького-Летучего и поднял голову. Опять ему не дают спокойно поесть, сначала Большие-Четвероногие, потом Крылатый-Хвостатый-Мохнатый, а теперь кто?