– Это не правда!

– Хочешь сказать, что не использовала крылья?

– Ну... использовала. Но ты не говорила, что нельзя пользоваться крыльями.

– Я не думала, что тебе надо говорить играть честно!

– Без крыльев я бы все равно победила!
– попалась на подачку Рэйнбоу Дэш.

– Докажи!

– С радостью! Как?

– Завтра состоится ежегодный Бег Листьев. Согласна принять в нем участие и состязаться со мной?

– Ха, проще простого, - ответила пегаска и начала подниматься в воздух.

– Подожди!
– дернула её за хвост Эпплджек.
– Смысл забега - в беге. Нельзя использовать крылья!

– Никаких крыльев, - сказала Рэйнбоу Дэш и взбрыкнула, отбрасывая подругу.
– Нет проблем.

***

Твайлайт вышла из своего дома, по совместительству также являвшегося библиотекой, и неспешно пошла в сторону окраины Понивилля.

– Твайлайт, быстрее!
– сказал через некоторое время ей сидящий на спине единорожки Спайк.
– Мы опоздаем на забег.

– Почему ты так радуешься этому забегу? Он только для пони.

– Да, - подтвердил дракончик.
– Но я надеюсь, что опять стану ведущим. Толкьо послушай: 'Дамы и господа, добро пожаловать на ежегодный...

– Добро пожаловать на наш ежегодный Бег Листьев, - заглушила его Пинки Пай, сидевшая в корзине воздушного шара.
– И я, его ведущая и ваши глаза в небесах, Пинки Пай!

– Прости, Спайк, но твоя должность уже занята, - сказала единорожка отбросившему импровизированный микрофон-ветку Спайк.

– Как известно всем пони, Бег - важная традиция, - объявила розовая земнопони, делая круг вокруг собравшихся участников и зрителей на влекомом парой не участвующих в забеге пегасов воздушном шаре.
– Так как без этого забега осенние листья просто не упадут вовремя. Итак, пони, приготовьтесь, забег начнется через пять минут.

Воздушный шар с Пинки Пай остановился, так что Спайк соскочил со спины направившейся к стартовой линии Твайлайт и побежал к нему.

– Простите меня, простите, пропустите Железную Пони, - гордо шла через толпу Рэйнбоу Дэш.

– То есть, железную зазнайку?
– сказала разминающаяся у самого старта Эпплджек.

– Итак, Эпплджек, ты готова занять второе место?
– не смутилась пегаска.

– Я готова бежать честно и без обмана.

– Да, да...

– И ты не можешь использовать свои крылья!

– Я выиграю этот забег, даже если они будут связаны у меня за спиной.

– Ловлю на слове!

***

– Связана, как индейка! Индейка, которая не может летать, - довольно прокомментировала Эпплджек.

– Очень смешно, - не очень-то довольно ответила пегаска.

– По крайней мере, теперь мы будем состязаться честно, - ответила та и неожиданно замерла, смотря на ещё одного приближающегося к старту участника.
– Твайлайт? А ты что тут делаешь?

– Принимаю участие в гонке, - ответила единорожка, отчего Рэйнбоу чуть не покатилась со смеху.

– Да ладно, Твайлайт!
– толкнула её копытом в плечо радужногривая пегаска.

– Я не шучу.

– Что? Но ты же не спортсмен... Ты яйцеголовая...

– Я не головастая, я начитанная! И ещё, тебе напомнить про Дэринг Ду?
– поинтересовалась лиловая единорожка.

– Не надо. Но ты же действительно совсем головастая.

– Скажи, ты когда-нибудь участвовала в гонке?
– вмешалась Эпплджек.

– Нет, - призналась та.
– Но я многое знаю о беге.

– И ты знаешь о нем из?
– усмехнулась Рэйнбоу Дэш, подозревая ответ.

– Книг. Я прочитала несколько по этой теме.

И Рэйнбоу Дэш покатилась со смеху.

– Что ты читала?
– спросила она сквозь смех.
– Инструкцию по бегу для яйцеголовых? Ты растянула свои глазные мышцы в качестве разминки перед забегом? Поняла? Глазные мышцы...

– Смейся, сколько хочешь, но Бег Листьев - Понивилльская традиция. И так как я здесь учусь, я решила принять в нем участие...

– Это потрясающая идея, Твайлайт, - удержалась от смеха земнопони.
– Удачи тебе.

И вот тут она сорвалась, прикрывая рот копытом.

– Да, она тебе понадобится. Увидимся на финише. Завтра, - сказала отсмеявшаяся Рэйнбоу Дэш.