Взгляд Наруто был мрачен, ведь джинчурики с трудом представлял себе то, что грядет следующим днем. Узумаки разлегся на теплом пледе поверх влажной от росы травы. Это было гораздо лучше привычной постели на каменной плите в убежище Орочимару.

Джинчурики не заметил, как рядом появился Саске, присевший на уголок пледа. Блондин недовольно покосился на того, кто нарушил его одиночество.

— Не спишь? – поинтересовался Наруто небрежно.

— Ты тоже, — ответствовал Учиха, и блондин заметил, как в полумраке зажглись два красных огонька – два шарингана.

— Я вот думаю о завтрашнем дне. Ты уверен, что поступаешь правильно? Я, конечно, понимаю…

Саске стиснул зубы. В его глазах вспыхнула ярость.

— Заткнись, Наруто! Я шел к этому всю свою жизнь. Завтра я убью Итачи, — процедил он.

Узумаки обиженно надулся, хотя с самого начала подозревал о тщетности попыток отговорить друга.

— Ты веришь этому парню… Дейдаре? – неохотно спросил джинчурики, почуяв, что сейчас на него выльется новое ведро злобы Учихи, — место, в которое он тебя отправил, может оказаться ловушкой.

— Я уже не смогу убить его во второй раз, если это действительно ловушка, — ухмыльнулся брюнет.

— И еще мне не понравился взгляд того странного человека в маске, — признался Наруто, — чувствую я, он причастен ко всему этому.

Саске улыбнулся.

— Забей, Наруто! – устало попросил он, — парень в маске – идиот. Он ведет себя как клоун.

Он хитро посмотрел на блондина, и в глазах Учихи засверкали веселые искорки.

— Он просто пытался привлечь твое внимание и ничего больше, — добавил он с хитрой улыбкой.

Наруто негодующе встретился с шаринганами Саске глазами, после чего отвел взгляд.

— Акацуки… Нельзя им верить. Они охотятся за…

— За такими, как ты, — закончил за него Саске, — недавно они поймали Треххвостого и Однохвостого… Не бойся, я не дам тебя в обиду.

Наруто злобно покосился на него. На секунду брюнету показалось, что глаза его товарища стали красными, как кровь, и на них отчетливо прочертился звериный зрачок.

— Я ничего не боюсь! – заявил он.

— За это я тебя и уважаю, - усмехнулся Саске.

Узумаки засмеялся, обнажая в улыбке свои острые, как у зверя клыки.

— Тебя я тоже не боюсь, Саске, — произнес он, глядя брюнету прямо в глаза. В них было что-то смешанное, и Учиха не смог распознать чувства, томившиеся в душе блондина.

— Пойдем в дом, стало холодно, — пробормотал брюнет, потрогав руку Наруто. Она была теплая, даже горячая, когда в это же время Учиху, закаленного в тяжелых условиях Орочимару, начинала бить дрожь. В Наруто горел какой-то огонь, согревающий его, защищающий и направляющий на правильный путь, — завтра рано вставать.

— Как скажешь, — пожал плечами джинчурики, вставая и скручивая плед.

Наруто проснулся раньше всех. Первой мыслью, посетившей его утром, стал вчерашний разговор с Саске. Почему-то вспомнилась Карин. К девушке Наруто не питал теплых эмоций, а та, как Сакура в детстве, не обращала на него никакого внимания, полностью поглощенная Саске. Просто, проводя скучные недели и месяцы в подземном убежище Орочимару, у Наруто не было особого выбора, с кем общаться. Поэтому он и познакомился с Карин, Джуго и Суйгецу.

Карин служила Орочимару в качестве надзирателя в одной из тюрем, где на заключенных ставили опыты. Джуго сам находился в заточении, как упоминалось ранее, и Саске, набирающему новую команду после убийства змеиного саннина, пришлось его вызволять. Наруто тогда тоже досталось от охраны. Прекратила свое существование его верхняя одежда, и ее блондин заменил белоснежным плащом со спиралью клана Узумаки на спине и короткими рукавами. Рыжеволосый парень был просто монстром, когда разозлится. Поговаривали, что именно на основе его уникальных способностей Орочимару и создал свою знаменитую Проклятую Печать. Суйгецу как один из подопытных Орочимару жил в огромном аквариуме в одной из его лабораторий.

Пожалуй, из всей троицы Суйгецу показался блондину самым нормальным. Наруто нравилась его непринужденность и кровожадность. Единственный недостаток – это то, что беловолосый Хозуки был слишком ленив, что часто выбешивало его спутников. У него были странности – страсть к огромным мечам. В то время как Джуго общался с лесными животными, контактируя с природой неизвестным образом, Суйгецу хотел собрать коллекцию мечей Семи Мечников Тумана и возродить этот давно забытый орден, став во главе Новых Мечников. Сейчас его оружием был меч, когда-то принадлежавший Момочи Забузе, которого Наруто и Саске посчастливилось встретить в далеком прошлом. Меч был чуть ли не больше самого Хозуки и имел весьма приличный вес, но тот категорически отказывался выбросить его и заменить на что-то другое.