В свою очередь финикийцы, эллины, римляне основывали свои колонии на территориях, где жили варвары.

Уже в VI в. до н. э. древнегреческие колонии окаймляли всё побережье Чёрного моря. Колонии создавались не только как торговые фактории, но и как новые земледельческие и ремесленные поселения. Вскоре они превратились в самостоятельные полисы. На берегу Днепровско-Бугского лимана, на стыке морских и речных торговых путей, была основана Ольвия, от которой вёл сухопутный торговый путь к Танаису в устье Дона; на Керченском полуострове возник Пантикапей, ставший столицей Боспорского царства (его владения охватывали крымское побережье до Феодосии, Таманский полуостров с Фанагорией и Горгиппию). На землях тавров, занимавших побережье горного Крыма, греки-колонисты основали Херсонес Таврический (в пределах совр. Севастополя), который распространил власть на побережье Западного Крыма. Херсонес, в отличие от Боспора, имел республиканское политическое устройство. Многие города Северного Причерноморья чеканили свою монету, а также вели торговлю как собственными товарами, так и посредническую между Грецией, южными причерноморскими городами, с одной стороны, и населением восточноевропейских степей – с другой.

Лекиф – фигурный сосуд в виде сфинкса. Конец V в. до н. э. Фанагория

На Керченском полуострове и вокруг Херсонеса располагались усадьбы, где выращивались зерновые и виноград. До настоящего времени здесь сохранились каменные давильни для приготовления виноградного сусла (опрессованного сока) и глубокие рыбозасолочные ямы-цистерны. Усадьбы, зачастую хорошо укреплённые, отделялись друг от друга каменными оградами.

Города строились по древнегреческому образцу: с акрополем, центральной площадью, главной улицей, пересекавшей город из конца в конец, храмами и общественными зданиями, амфитеатрами, термами, рынками и ремесленными кварталами. Дома богатых горожан украшались мозаикой, росписью и скульптурами. На центральной площади выставлялись мраморные плиты с высеченными на них государственными постановлениями. В Херсонесе, как и в большинстве древнегреческих полисов, они начинались словами: «Постановили Совет и Народ…», так как верховная власть в полисе принадлежала городскому совету и народному собранию. Города Причерноморья копировали общее древнегреческое полисное устройство.

Быть гражданином полиса считалось большой честью. В свою очередь город ценил и отмечал заслуги граждан – особо отличившимся ставили статуи и мраморные плиты с перечислением занимаемых государственных должностей и деяний в пользу города. Каждое указание на заслугу вписывалось в рельефный лавровый венок на памятной плите.

Навершие в виде оленя. Скифский «звериный стиль». VII–III вв. до н. э.

В середине I в. до н. э. античные города Причерноморья стали северо-восточной периферией Римской державы и просуществовали до III – IV вв., пав под ударами готов и гуннов. Некоторые из них были известны как крупные торгово-ремесленные центры и в эпоху Средневековья (Херсонес, Боспор на месте Пантикапея, Феодосия).

Кочевые общества: скифы, сарматы, хунну. Начавшие осваивать бассейн Чёрного моря греки переименовали его из первоначально названного Негостеприимным, в Гостеприимное море (Понт Эвксинский). Но были у греков для моря и его частей и другие названия – Киммерийское, Скифское, Сарматское, отражавшие чередование народов, проживавших на его северных берегах.

С конца VIII – VII в. до н. э. в степной полосе Евразии начался исторический период, связанный с постепенным переходом от бронзового века к железному, первыми попытками греческой колонизации Северного Причерноморья, появлением там скифов и завершением формирования хозяйственно-культурного типа кочевого скотоводства. «Млекоедами» называл жителей этих мест Гомер. По сообщениям Геродота, скифы вытеснили из Северного Причерноморья своих предшественников – киммерийцев (Керченский пролив греки называли Боспором Киммерийским). Скифы были неутомимыми воинами и меткими лучниками. Не случайно попытка персидского царя Дария (правил в 522 – 486 до н. э.) вторгнуться в скифские земли окончилась позорной неудачей.

На найденных при раскопках курганов вазах и золотых пластинах, покрывавших колчаны, запечатлены скифы-воины. Воинами являлось всё мужское население.

Вооружение скифов состояло из короткого меча (акинака), составного лука и стрел с трёхгранными наконечниками, копья (длиной 2 м) и чекана (боевого топорика с узким лезвием и молотовидным обушком).

Скифская нащитная бляха в виде оленя. VII в. до н. э.

С течением времени часть скифов перешла к оседло-земледельческому образу жизни, но большинство оставались кочевниками. У скифов, живших в условиях разложения первобытнообщинного строя, уже существовала родоплеменная знать. Богатые захоронения обнаружены в курганах Нижнего Поднепровья, Крыма, Прикубанья, Южного Урала, Алтая, Минусинской котловины. Обилие золотых украшений свидетельствует о стремлении знати подчеркнуть своё высокое положение, свою исключительность. Геродот рассказывал о скифских царях, власть которых передавалась по наследству, но скорее всего речь шла о вождях. Упоминал Геродот и о живших между Днепром и Доном царских скифах, которым остальные скифы платили дань. У царских скифов (что отражено в их названии) происходил переход от племенных объединений к государственным образованиям с наследственной царской властью.