– Прощальный, - сипло произнёс он, ком в горле мешал говорить.
– А обедом нас нормальным теперь покормят?

Манон улыбнулась. Сжала Тиграну руку и вытащила ладонь из стиснутых пальцев.

– Ты такой балбес... захухря, - рука её потрепала его короткий ёжик. Тигран замер от нежданной ласки.
– Тигран, я понимаю, больно. Но поверь, так будет лучше. Иметь меня в друзьях очень-очень выгодно.

– Я предпочёл бы женой.

– Тигра-ан, - предупреждающе проговорила она, отступая на шаг.

– Ну, ты же не думаешь, что я совсем откажусь от этой мысли?

– Тигран!- гневно крикнула Манон, и он понял - сейчас убьёт.

– Да шучу я, шучу. Успокойся. Дам я тебе развод... А можно ещё раз по волосам этак ручкой потрепать?
– докатился... ласку выпрашивает у бывшей жены... демон.

– Да пошёл ты... лесом... тёмным, лободырь, - в сердцах плюнула Манон, разозлившись. Пусть лучше злится, чем это холодное равнодушие. Манон убрала дагу за пояс,- не к месту твои шуточки. Мы главный вопрос между нами уладили?

– Уладили, - кивнул он, хотя хотел заорать НЕТ.

– Тогда остаётся Филирр. Его нужно вывести из тени, заставить действовать. Ты заметил, как он смотрел на меня?

– Ещё бы не заметить, просто пожирал глазами, - потемнел Тигран.
– А ты ему ТАК улыбалась.

– Не о том ты думаешь, - покачала головой Манон.
– Он смотрел на меня, как на возможную союзницу против тебя. Все видели наши "тёплые отношения". Поэтому мы продолжим в том же духе, но теперь на одной стороне.

– Я домогаюсь примирения, а ты злишься и ненавидишь?

– Без домогаюсь, - поправила Манон.
– А ещё лучше, если мы поссоримся на глазах у всех. И можешь дать мне пощёчину.

– Пощёчину?
– Тигран опешил.

– Да. Я тебе, ты - мне. Будет очень эффектно. При творящемся в замке хаосе он должен клюнуть. Я так думаю, для тебя не секрет, что это всё приготовлено к вашему приезду?

– Догадался, - усмехнулся Тигран.
– Также догадался, что братец предупредил. Верно?

– Верно. И не злись на него. Не предупреди он... сейчас бы я рыдала над трупом невинно убиенного супруга... разбойниками, а вместе с ним и... сколько там с тобой народа приехало? Я в последнее время очень плохо себя контролирую.

– Я видел... последний результат твоего плохого контроля, впечатлился

– Они Дарка убили, - она отвернулась от Тиграна.
– В общем, договорились. Ссоримся и наблюдаем. Недаром Илиан написал, что Филирр обрадовался поездке. Он намерен убрать вас здесь. Меня выставить виновной, учитывая слухи, ходящие по столице о безумной герцогине. Вполне логично. Так что хаос ему на руку. И нам тоже.
– Манон повернулась к Тиграну с ухмылкой, но он видел, глаза блестели влагой непролитых слёз.

– Манон?

– Всё нормально,- Манон подняла руку в успокаивающем жесте.
– Интересует способ, который он выбрал. У него должен быть помощник или помощница, а может, и несколько. Ещё Илиана и Маркуса предупредить о нашем плане.

При упоминании Маркуса, желваки на скулах Тиграна заходили ходуном.

– Тигран, я понимаю, тяжело тебе. Никаких отношений мы не собираемся демонстрировать ни при тебе, ни при гостях. Поэтому угомонись и займись блондиночкой, очень она на тебя призывно смотрела. Заодно присмотрись к ней. Она же из свиты жены Филирра. И на него, между прочим, глазом тоже косила.

– Ты так спокойно предлагаешь мне лечь с другой женщиной?

– Тигран, ты уже был с ней, так что не строй тут обиженную невинность.

Тигран удивлённо воззрился на Манон.

– Откуда?.. Илиан?!

– Нет. Просто твоя сестрица и эта леди обсуждали, каким образом намекнуть мне на то, что эта леди была в твоей постели, а в этом замке уши повсюду. Тем более сейчас... Кстати... Отличный повод для ссоры. Не находишь?

– Я готов убить и тебя, и Солера, а ты так...
– кулаки Тиграна сжались. Какой, к демону, квиты. У него всё внутри переворачивается от мысли, что она с ним..., а ей безразлично, что у него была другая женщина, - ...равнодушна. Видишь в этом только отличный повод для фиктивной ссоры.

– Не хочешь фиктивную? Могу устроить настоящую, - Манон начинала закипать.
– Я пытаюсь наладить наши отношения, не хочу мотаться по другим странам, когда могу быть полезна здесь. Я пытаюсь помочь тебе решить серьёзную проблему. Хватит думать бубенцами, включи мозг!

Они сверлили друг друга взглядами. Тигран пытался взять себя в руки.

– Тигран, я могу плюнуть и сегодня же покинуть герцогство.

– Не боишься, что я закрою твой пансион?

– Если ты такая хня и сволота, что готов отыграться на детях... Я вернусь и прирежу тебя в твоей собственной постели, и меня ничто не остановит.