– Неправильная формулировка, - Манон повернулась к Илиану и капитану.
– Можно, мы поговорим наедине?

– Илиан, ты голоден?
– спросил капитан ставя на стол пустой кубок.

– Очень, - Илиан одним глотком допил своё вино и присоединил кубок к капитанскому.

– Пошли, у нас в казарме скоро обед.

Мужчины кивнули на прощание и вышли. Манон удивлённо глядела им вслед: ушли, и даже ни разу не подкололи?

– И почему моя формулировка неправильная?
– задал вопрос Маркус, как только дверь за ними закрылась.

– Я рискую не ради бывшего мужа, - Манон подошла к нему вплотную.
– Он согласился дать развод, - просунула руки под его опущенными руками и обняла. Он обнял в ответ.

– Я не хочу остаток жизни провести в бегах, украдкой наведываясь сюда. Надеюсь остаться с этим человеком, пусть не в дружеских, но хотя бы в нейтральных отношениях. Если мы не поможем ему сейчас, власть может смениться, и ты думаешь, это нас никак не коснётся?
– она положила голову на его плечо.

– Манон, я всё понимаю, но ты будешь рисковать собой. Вот что мне не нравится больше всего, - сдул прядку с её лба, коснулся лёгким поцелуем.

– Маркус, ну что может случиться со мной, когда ты будешь рядом? Соледат, Илиан? Я ввязывалась в одиночку и в более опасные передряги.

– Всегда боялся, а сейчас... сердце заходится от одной мысли, что не уберегу, что потеряю.

– Маркус, пара дней - и мы станем добропорядочными феодалами, тихими провинциалами.

Маркус рассмеялся, прижимая крепче:

– Сама-то веришь? Мы - добропорядочные феодалы?

– Ну, помечтать-то можно.

– Насчёт помечтать.
– Манон почувствовала, как тело мужчины напряглось. Он тихо спросил: - Поженимся?

Манон тоже замерла, она как-то совсем не думала об этом. Не успела развестись - и снова брак? А оно ей надо? Да, она была уверена в этом мужчине, знала его много лет как друга. Но их теперешние отношения начались совсем недавно, по сути, они заново узнают друг друга. Тигран до свадьбы тоже был другим...

– Маркус, я дам тебе ответ, как только мы закончим с этим делом.
– Манон подняла голову, встретилась с напряжённым взглядом зелёных омутов.
– Люблю... твои глаза...
– и потянулась к нему губами.

В дверь постучали.

Братья Аландер

Обед и ужин были не королевскими, но и не утренним издевательством. Простые, сытные, деревенские кушанья.

В гостиной, где собрались после ужина гости, мрачный Тигран стоял возле незажжённого камина. Леонора находилась рядом и сочувственно свиристела о тяжёлой доле супруга иметь в жёнах неблагодарную женщину.

Манон только что вышла в сад через высокую стеклянную дверь. Через некоторое время Филирр последовал за ней. Маркуса в гостиной не было, не было его и на ужине. На вопрос Тиграна "где же начальник Тайной Стражи?" Манон отвернулась, она демонстративно избегала с ним общаться. На вопрос ответил Илиан, что "Солер закончил здесь свои дела и уехал в столицу разбираться с убийством разбойниками барона Боне".

Илиан подошёл к брату.

– Леди Леонора, моя сестра хотела с Вами переговорить, - сказал он, поклонившись.

Леди поблагодарила и отошла.

– Спасибо, я думал, сойду с ума от её трескотни, - искренне поблагодарил Тигран.

– Спасибо мало. Избавь от своих матримониальный планов относительно меня - и мы в расчёте, - ответил Илиан.

– Подумаю. Ты видел, он вышел следом за ней.

– Видел, мы этого и ждали, он должен был клюнуть, надеюсь, это случилось.

– Жалею, что согласился.

Илиан удивлённо посмотрел на брата.

– Почему?

– Она там одна с ним, кто знает, может, он захочет, наоборот, прикончить её, а обвинить меня. Дискредитировать в глазах подданных.

– Не волнуйся, я не думаю...
– Илиан не успел закончить фразы. Словно в подтверждение слов Тиграна, из сада донёсся крик Манон. Мужчины сорвались с места...

Площадка была освещена факелами. Манон стояла на каменной скамье, подхватив подол жемчужно-серого платья. Филирр стоял спиной к ней с обнажённой шпагой. В траве лежала разрубленная на двое змея.

Братья не успели подойти, когда Манон спрыгнула со скамейки и со словами горячей благодарности кинулась на шею к Филирру. Она лепетала и хлопала ресницами, вздыхала и охала.

Братья переглянулись.

– Илиан... ущипни меня... ой... больно, - прошипел Тигран на брата, не сводя удивлённого взгляда с Манон.

– Сам просил, - огрызнулся Илиан, не менее удивлённо взирая на Манон.

– Да я глазам не поверил. Подумал, галлюцинация.

– А натурально она это благодарной дурочкой прикинулась. Сам удивился. Интересно, змею подкинул сообщник Филирра или Маркус? Кто из них разыгрывает спектакль?