Шрифт:
– Ночью узнаем.
Манон Авье - Палач
Манон знала - ночью будут посетители. Любопытство братьев и гостей было очевидным.
Надо отдать должное Филирру, ход со змеёй был отличным поводом показать себя героем в глазах женщины... ничего, что это был безобидный уж. Женщины в этом разбираться не должны. Сообщника она не видела, но слышала шуршание в кустах. Потом Филирр "отвлёк" её, показывая звёзды, астролог доморощенный. Когда она обернулась и увидела слегка дезориентированную змею, едва шевелящуюся. Она очень натурально заверещала, задирая юбки и вскакивая на скамью. Не могла же она разочаровать так старавшегося графа. Ей эта ситуация была на руку. Такие моменты сближают, вызывают доверие... Спасибо, граф.
Манон расчесала волосы, переоделась в домашнее платье. Свечей она не зажигала. Села в кресло и стала ждать. Маркус появился первым - влез через открытое окно. Поцеловал коротко в губы, слегка прикусив.
– Ну что?
– Змею подбросила женщина, служанка фрейлины, - Маркус сел на ручку кресла Манон.
– Леоноры?
– Манон взяла его руку в свои и переплела с ним пальцы.
– Не разобрался. Я акцентировал внимание на аристократах. Горничных в расчёт не брал. Займусь этим упущением, - Маркус притянул их руки к своим губам, коснулся лёгким поцелуем запястья Манон. Она блаженно прикрыла глаза.
– Соскучился, - прошептал между поцелуями, неотрывно смотря на Манон.
– Взаимно, - ответила она, перетянув руки к себе и поцеловав в ответ его пальцы.
Нить разговора была утеряна. Сидели в сумраке ночи, взрослые мужчина и женщина. Лбы соприкоснулись, переплетённые пальцы правых рук, закрытые глаза. Не хотелось ни поцелуев, ни объятий. Глубинная нежность этих простых прикосновений нужна была сейчас. Словно взаимосообщающиеся сосуды, переливали тепло и нежность в друг друга, питая и согревая.
В дверь тихо поскреблись.
– Скребутся, - проговорил Маркус.
– Скребутся, - подтвердила Манон.
Продолжают сидеть.
В дверь поскреблись громче.
– Откроешь?
– спросил Маркус.
– Открою, - подтвердила Манон.
Продолжают сидеть, только пальцы вцепились в друг друга сильнее, отсчитывая последние секунды, предназначенные для них одних.
В дверь громко-громко поскреблись.
С трудом, словно разрывая невидимый клей, они отстранились друг от друга. Манон встала, всё ещё соединённая с ним пуповиной рук. Странное ощущение связывало обоих, что это последние спокойные минуты для них двоих. Чутьё Палачей говорило, что решающий момент близок, и чем всё закончится...
В дверь начали ломиться.
Манон разжала пальцы и пошла открывать.
На пороге стояли Тигран в последней степени ярости, Илиан с ехидной улыбочкой.
Быстрый изучающий инквизиторский взгляд на волосы, губы, одежду Манон, потом на Маркуса и на заправленную постель. Не обнаружив следов разврата, Тигран немного успокоился.
– Что так долго?
– зло бросил он, отодвигая Манон и входя в комнату.
– И тебе здравствуй, - усмехнулась Манон, пропуская в спальню Илиана и закрывая за ним дверь.
– Он думал, что вы тут с Маркусом... шалите... сама понимаешь, - шепнул Илиан ей в ухо, проходя мимо.
– Понимаю, - кивнула в ответ.
Тигран яростно воззрился на Маркуса, тот ответил холодно, но без превосходства, просто отразил взгляд.
В спальне, кроме кресла, был небольшой двухместный диван. Манон приглашающе махнула на него братьям, сама присела в изножье постели. Маркус сел в её кресло.
Илиан воспользовался приглашением и опустился на диван, Тигран остался стоять между диваном и кроватью. Получился своеобразный четырёхугольник.
На пару минут в комнате повисла тишина.
– Я понимаю, братья Аландер сгорают от любопытства, желая узнать о происшествии в саду?
– решила начать разговор Манон.
– Да, что за спектакль ты устроила?
– резко спросил Тигран.
– Не я одна. Это был дуэт. Филирр изобразил героя, я - восторженную, благодарную дурочку.
– Змею подкинула горничная одной из фрейлин. Чья именно, я пока не знаю. Но вот что интересно: она неплохо ориентируется в замке. Она ушла ходами для слуг, - сказал Маркус.
– Ну, а что тут странного?
– задал вопрос Илиан.
– Она же горничная.
– Илиан, эти ходы знают слуги замка, а не приезжая горничная. Заметь, приехавшая сегодня утром. И в нашем замке не принято показывать эти ходы приезжим.
– И что же помешало начальнику Тайной Стражи выследить эту заезжую горничную?
– язвительно заметил Тигран.
– Почему же, я отследил её до конюшни, где у неё было назначено свидание с одним из гвардейцев. Это Серж. Его нужно будет взять на заметку, он молод, горяч, а она очень хорошенькая. Такие отлично морочат парням головы. Не думаю, что она просто так пошла с ним на сеновал. У неё есть в отношении него планы.