Сэром Николасом оказался здоровенный рыжий пушистый котище. Он вальяжно вышел встречать хозяина с гостьей, лениво обнюхал Лизу и, видимо, решив, что в принципе девушка - ничего, позволил ей себя погладить. Лиза, с детства любившая животных, с непередаваемым восторгом смотрела на сэра Николаса. Тот пару раз махнул ей хвостом, признавая ее восхищение своей персоной, и скрылся на кухне. Вскоре оттуда раздался громкий мявк, требующий накормить несчастное животное, в одиночестве защищающее дом нерадивого хозяина от нежданных гостей. Алексей, с улыбкой извинившись перед гостьей, отправился кормить кота. Через прикрытую дверь кузни, Лиза слышала, как мужчина вполголоса выговаривает тому, чтобы тот прилично себя вел в присутствии такой очаровательной девушки.

После того, как главный член небольшой семьи Алексея, как окрестил животное Каледин, был накормлен и умиротворен, хозяин смог выделить внимание и своей гостье. Лизу он отправил в комнату раскладывать свои небольшие пожитки, а сам на кухне начал готовить ужин.

Алексей развлекал девушку, как мог, - рассказывал веселые истории, показывал небольшие магические фокусы, превращая воду в лед и зажигая свечи от пальца. Лиза тоже хотела этому научиться, но в отсутствие магических талантов она смогла превратить воду в лед, лишь засунув чашку в морозильник, что вызвало радостный смех у мага. Он потом еще долго посмеивался, вспоминая об этом.

Для сна Каледин, как истинный рыцарь, отдал девушке свою кровать, а сам улегся на диване. Выключил свет, отвернулся к стенке, чтобы не смущать Лизу, пока она раздевается.

Сэр Николас запрыгнул на кровать, прошелся по гостье, выбирая наиболее удобное место, и устроился у ее подушки, громко мурлыча. Девушка с улыбкой почесала кота за ушком.

– Смотри, он признал меня за хозяйку!
– прокомментировала девушка поведение кота.

Алексей улыбнулся в темноте:

– Предатель! А ведь я ему лучшие корма покупаю!

– Все вы, мужики, падки на женскую ласку!
– отшутилась Лиза и почувствовала, как в горле встал ком слез, - И за средствами не стоите!

Не хотел Алексей начинать этот разговор, но Лиза сама подняла тему.

– Это из-за Матвея?
– тихо поинтересовался он.

Она ведь так и не рассказала подробности скандала. Алексей знал лишь в общих чертах, что случилось,

и выводы делал сам.

– Лиз, ты спала с … с ним?

– С кем?
– не поняла девушка.

– С Матвеем.

Она закрыла глаза. Еще чуть-чуть и не сдержится и заревет.

– Да, - еле слышно ответила.

Алексей приподнялся на локте.

– Знаешь, Лиз… Тут проблема одна есть.

– Какая?

– Если ты будешь его любовницей, мы не сможем дальше вместе работать.

– Почему?
– все-таки не сдержалась и истерика пробилась в голосе.

Мужчина сел на кровати, прикрывая бедра пледом.

– Мы - Гильдия нейтралов, мы не работаем с вампирами. Пока ты просто ездила в посольство с Машей, мы готовы были закрыть глаза на твою метку клана, но если… Лиз, ты тогда станешь членом клана, а мы…

– А вы не работаете с вампирами, - повторила она за ним еле слышно.

– Да. Это правило.

Девушка замолчала и вытерла слезы со щек.

– Леш?
– тихо спросила Лиза.

– Что?
– он поднял голову к ней. Увидеть все равно не смог бы, в комнате было темно, лишь блеклый лунный свет пробивался сквозь шторы.

– Ты ведь маг. Есть же, наверное, какие-нибудь заклинания, чтобы забыть?

Мужчина помолчал, думая, как поступить, но врать ей он не хотел, поэтому все-таки решил сказать правду.

– Заклинания такие есть, но… Лиз, это не та магия, которую разрешают практиковать.

– Но ведь ты можешь?

Алексей встал с дивана, завернулся в плед, чтобы не смущать Лизу, и подошел к включателю. Люстра загорелась и комната осветилась мягким приглушенным светом.

– Лиз, ты думаешь это выход?
– она кивнула головой, - Серьезно?

Девушка была бледной и грустной, в глазах стояли слезы. Она сидела на кровати по-турецки, закрываясь одеялом по грудь и прижимая к себе кота. Сэр Николас был явно недоволен, но вырываться не пытался.

– Ну, ты забудешь, а другие?
– Алексей подошел к девушке и уселся на кровати рядом. Вытащил у нее кота из рук, животное с сердитым мявом выбежало из комнаты, взял ладошки девушки в свои руки, - Другие то не забудут. Ни твой отец, ни твой муж, ни… никто не забудет.

– Зато мне будет проще, - она смотрела на него огромными глазами, полными слез.

Алексей едва сдерживался, чтобы не обнять ее.

– Лиз… Я не могу!

– Пожалуйста, Леш.

Он замотал головой.