– Да.

– А я должна буду изменить ее судьбу так, чтобы больше подобного не повторилось?

– Да, дитя мое, - снова кивнул старик.

– Но тогда получается, что штурм выиграет Орден? И всю войну в итоге?

Старый маг глубоко вздохнул.

– Вампиры это зло, которое надо выжигать с лица земли. Уничтожив верхушку клана, мы сможет постепенно очистить страну от этой грязи.

Катерина проницательно глянула на отца:

– И тебе не придется нарушать собственные принципы и делать из Лины полу-вампира?

Отец отпустил голову. Катерина была права полностью.

Нарушение одного из своих самых серьезных принципов — вот что угнетало старика больше всего.

Но вампир тогда поставил на чашу весов жизнь Кати.

Жизнь сестры против жизни сестры. Катя в Лабораториях или Алина-гемофаг.

Выбор был сложнейший, но тогда отец Сергий считал, что он сделал правильный выбор.

До поры, до времени.

Это после был тяжелый разговор с Аграфеной, и понимание, что есть вещи изменяемые. И что у самой ведьмы тоже появляется возможность избежать неминуемого. Ведь у каждого Молота происходит свой Откат.

Но своими взглядами отец Сергий дорожил и старался всегда и во всем следовать им.

И поэтому, когда появилась возможность вернуть обратно созданное, он ухватился за нее как утопающий за соломинку.

– Если у нас не будет принципов, то как мы будем жить?
– старик поднял мрачный взгляд на дочь, - Сегодня следуя одним законам, а завтра совсем другим? Что же удержит нас от хаоса, как не собственные принципы?

Катерина вспомнила Милу.

– Порой следование им может навредить.

Отец Сергий качнул головой, отказываясь признавать другую точку зрения..

– Правильные принципы не приносят вреда. Они помогают разобраться, что верно для человека, а что нет.

– Но если некоторые правила становятся… неправильными, что тогда? Если я начинаю понимать, что мои жизненные устои требуют пересмотра — что мне делать?

Священнику нечего было на это ответить. Он лишь отвернулся к окну и сложил руки за спиной, показывая, что разговор на эту тему считает оконченным.

Женщина встала и подошла к двери.

– Я должна подумать. Ты слишком многого просишь от меня.

Старик не обернулся к ней, но глухо проговорил:

– Ты четвертая в роду, девочка. Ты сможешь все вернуть обратно и не допустить ошибочного хода истории.

Катерина вышла, ничего не говоря.

На ужин дочь не осталась, ее ждали дома муж и дети, да и подумать обо всем ей надо было как следует. Ведь по всему получалось, что теперь есть шанс помочь Миле. Прыгнуть вместо Алины в прошлое и изменить вероятности вместо нее.

Но тогда это приведет к изменениям и сегодняшних дней, и кто знает, не сделает ли Катерина только хуже.

Лично она - не знала.

А старый маг после ужина снова удалился к себе в кабинет.

Но работать уже сил не было, сегодняшний разговор слишком много взбаламутил воспоминаний.

Старик дотронулся рукой до нижнего ящика стола, запертого на ключ.

Он крайне редко доставал документы, лежащие в нем. Особенно из старой потрескавшейся шкатулки красного дерева.

Особенно письмо, полученное двадцать лет тому назад.

…

Встреча с сестрой выбила Лину из колеи. Спускаясь вниз на лифте, девушка даже не помнила, куда и почему она должна ехать. Машинально пошла к автомобилю, совершенно не видя под собой дороги, и чуть не споткнулась. Лицо Кати стояло у нее перед глазами.

В чувство девушку привел Рустам, выскочивший из “Тойоты” навстречу и открывший ей дверь машины. Он вопросительно глянул на Лину, но та лишь мечтательно улыбнулась телохранителю.

– Ты в порядке?
– настороженно поинтересовался мужчина.

– В полном, - девушка тряхнула головой и уже более осмысленно сказала, - Мне сейчас не домой, мне в резиденцию надо.

– Марку позвонить?
– Рустам потянулся за телефоном.

– Нет, нет — запротестовала Лина, - я хотела с Тамарой увидеться.

Девушка еще раз мило улыбнулась телохранителю, надеясь, что за этой улыбкой он не заметит тревожного взгляда, что девушка метнула в сторону окон дома.

Ведь там осталась Катерина и Лина прекрасно понимала, чем грозит раскрытие ее тайны.