Именно это и смутило меня еще больше всего.

То, что Артур ее парень и вечером пятницы она не с ним, напрягло меня в тот момент не меньше, чем если бы явился сам Артур. Просто мысль о том, что он в поисках Насти, явится сюда со своим эскортом из упырей, не очень-то радовала.

С этими уродами лучше не связываться. Они изо дня в день маются, только и ждут предлога кого-нибудь отколошматить и ограбить. Наскочат толпой и начнут лупить.

Хотел сказать Сане, что он с огнем играет, да так и не сказал. Его это де-ло, и не верилось мне никогда, что у него что-то с Настей будет. Даже когда их вместе на пороге увидел, мысли такой не допустил. Да и как-то из головы вылетело, растерялся я при виде Насти.

Она такая красивая, хоть в кино снимай. Это я вам точно говорю. Сами увидели - согласились бы.

Она теперь блондинка и волосы прямые-прямые. А ведь в школе - я это еще помню - она темно-рыжая была, и волосы вились у нее, ей так больше шло. И все те же лисьи зеленые глазки, это у нее всегда было. И фенька на за-пястье до сих пор. Еще со школы она у нее, в старших классах мода такая бы-ла.

Только этот поганый автозагар все портит.

Ну вот, уставился я на них, как баран, так бы и стоял да спасибо Саньку, чьи комментарии в кои-то веки оказались уместными.

– Вот и мы, - радостно произнес он, выставляя вперед пакет.

И не гадай – пиво и что-нибудь еще, более крепкое.

11

Знаете, что было самым смешным?

То, что я был рад приходу Насти.

Вообще, странная хрень, только тогда я это начал понимать - она мне нравилась. Даже более того.

Наверное, я трус - я хотел, чтобы они ушли, вернее - чтобы Настя ушла.

– Привет, - говорю, скорее, в адрес Насти, нежели Санька, а внутри все так и трясется, страшно, что услышат предательское дребезжание в голосе.

– Привет, - отвечает она. Мимолетно так, безразлично.

Внутри сразу все опустилось.

Упустил я свой шанс, упустил.

– Ты что такой убитый?
– проговорил скороговоркой Санек, снимая бо-тинки и примеривая, куда пристроить пакет.

А я все украдкой смотрел на Настю, которая хоть и зашла, но не торопи-лась раздеваться.

– На, держи, - Санек протянул мне мешавший ему пакет.

Чьи так носки воняют? Мои или Санька?

– Чего серый такой?

– Да голова болит, - честно ответил я, разглядывая содержимое пакета.

А там был стандартный набор нашенский. Про пиво я угадал, но то, что он еще и принесет пузырь водки, стало для меня новостью. Я ожидал бутыль портвейна.

– Вон, урод - орет и орет, - говорю и показываю большим пальцем куда-то вверх.

Поворачиваюсь к Насте, спрашиваю:

– Так и будешь с-стоять?

Стараюсь говорить непринуждённо, да голос, …, мой снова предательски дрогнул.

Настя лишь посмотрела на меня, поправила волосы и стала расстегивать молнию на куртке, мерно жуя свою жвачку.

Как будто я в цветник попал - такой аромат пошел! Совсем не терпкий и совсем не насыщенный, легкий-легкий!

– Да и хрен с ним, пусть… - голос Санька откуда-то издалека возвращает в реальность.

До меня как-то не сразу дошло, что говорит он о соседе, я уже как-то и позабыл оправдание своей растерянности.

– Есть закусь-то? – проговорил он и, обхватив меня обеими руками, при-поднял в воздух на несколько секунд, заставив вспомнить прошлое. Саня еще в школе так обожал делать, когда борьбой увлекался. Настя улыбнулась, и сра-зу как-то стало проще.

Мы прошли в комнату. Барсик, мирно спавший в кресле у стола, ушел в другую комнату, на мою кровать лег. По барабану ему кто там припёрся, лишь бы ему не мешали.

Я принес стопки и стаканы, поставил на стол нарезанные помидоры и колбасу. Мы уселись справлять вечер. Мне вдруг сделалось хорошо и тепло. Даже скотина сверху как-то успокоился.

– Это - за встречу, - произнес Санек. Типа, тост торжественный.

Я не стал ничего говорить, просто выпил.

Завязать разговор - труднее всего, по крайней мере, для меня.

Хоть убейте, никогда не знаю, о чем говорить. Все темы кажутся глупыми и неуместными, и любое слово, сказанное невпопад, рушит и без того хрупкую атмосферу. Но вот налита и выпита водка, вдогонку ей - пиво. А ему вослед – закуска, принесенная из холодильника простая еда.