– Думаешь, он не выгонит меня с репетиции?

– Через три дня концерт, к которому он готовился почти год, сотни приглашений разосланы, соберется куча народу, думаю, он сможет взять себя в руки, что бы между вами ни случилось. Уж очень сильно он мечтал об этом вечере, - попыталась подбодрить Джейн, поздно понимая, что делает только хуже. Я не знала, сможет ли Макс когда-нибудь вернуть доверие Джека.

– Можно я скажу, что ты пока поживешь со мной?
– спросил он, сильнее сжимая ее ладонь.

Джейн на минуту задумалась, ей захотелось стать дочерью не своего строго, принципиального Джека Петерсона, а неудачливой Тэсс Купер, которая относилась к жизни просто, и советовала всем наслаждаться ею. Она не устанавливала жестких рамок поведения, не требовала соответствовать стандартам. Колледжу предпочла курсы, быстро получила работу в студии маникюра и съехала от родителей к парню, которого любила и которому тут же родила ребенка. И неважно, что они расстались через несколько лет, и он, прихватив ее сбережения, покинул штат. Сейчас же ее жизнь наладилась, не так ли?

– Джейн, так что насчет моего вопроса?

Она решительно кивнула, понимая, что в любом случае слишком поздно отступать.

– Мне нужно будет взять из дома кое-какие вещи.

– Я заберу тебя после работы и подожду у дома, пока ты собираешься.

– А сервис?

– Опоздаю. У меня может быть хоть полчаса на личную жизнь?!
– дернулся он, ударяя ладонями по рулю.

– Макс, осторожнее!
– закричала Джейн, вцепившись в его плечо. Они едва не сбили девушку на пешеходном переходе, Макс в последнюю секунду успел повернуть машину в сторону и объехать несчастную. Громко выругался и снова раздраженно ударил по рулю, на этот раз просигналив на всю улицу.

– Чертова сука! Смотреть по сторонам надо, когда дорогу переходишь!

Дальше ехали молча, пытаясь успокоить бешено колотящиеся сердца. Как бы громко Макс не ругался, осыпая проклятиями несчастную девушку, они понимали, что в случае аварии он один был бы виноват - едва не сбил человека на пешеходном переходе. Уже возле библиотеки он сказал:

– Я хочу, чтобы ты ждала меня после работы, - и снова сжал ладошку Джейн, подталкивая сказать то, что хочет услышать.

– Значит так и будет, только не нервничай, пожалуйста. И будь внимателен и осторожен, - спокойно сказала Джейн, быстро поцеловала его в губы и вышла из машины. Ей не хотелось оставлять Макса одного, она боялась за него и, что самое страшное, не доверяла ему так, как раньше. Она слышала, как он ворочался ночью, несколько раз подходил к окну, иногда нерешительно толкал ее в плечо, но Джейн делала вид, что крепко спит. Как же страшно ей было! Неужели он, действительно, искал этот дурацкий ключ? Один раз она чуть не выдала себя, когда ей показалось, что он вот-вот сиганет через окно, опять же вспомнился герой книги Бегбедера, стремящийся к полетам, находясь под кайфом, но Макс лишь шире открыл створку, наверное, ему просто стало душно. Затем он выпил еще аспирин и лег рядом, обнимая ее.

Джейн твердо решила бороться за него. Не может быть, чтобы у них не получилось. Она с трудом высидела планерку, потом не выдержала и, заняв один из компьютеров, несколько часов провела в интернете, читая советы врачей, истории пациентов — бывших и настоящий наркоманов. Джейн пожалела, что посмотрела статистику выздоровления, слишком жестокими оказались цифры.

«Героиновая наркомания поражает человека психически и физически», – буквы расплывались у нее перед глазами.

«С одной стороны психологическая тяга к наркотику и желание испытать эйфорию, с другой жестокая реальность, что если не будет очередной дозы, то будет мучительный абстинентный синдром (ломка)». Макс сказал, что у него начинается ломка. Паника снова охватила ее, Джейн почувствовала, что руки задрожали, пересохло во рту. На минуту она отлучилась от компьютера, чтобы налить себе стакан воды и залпом осушила его, затем вернулась на прежнее место и принялась читать дальше, понимая, что все ужасы, о которых она сейчас узнает, касаются ее любимого человека. А, значит, и ее саму.

Но Джейн не из тех, кто сдастся без боя. Мысль о поражении ни разу не пришла ей в голову. Она тщательно обдумала их вчерашний разговор и решила, что Макс не виноват в том, что с ним произошло. Она пыталась найти оправдания каждой его ошибке и неправильному поступку. Конечно, он был одинок. Вырос в семье людей, которые так и не смогли стать ему близкими. Не зря же помимо Ноля он никогда ни о ком из них не говорил. Учителя в школе и патронатная мать не смогли найти к нему подход, а, может, и не пытались. Джейн допускала мысль, что Макс был сложным ребенком, но, как и все дети, он нуждался в заботе и внимании. Взять хотя бы учителей музыки в его школе. Как они умудрились причислить его к бездарным и безнадежным? А потом Макс попал под плохое влияние. Вспомнился цепкий взгляд Даффа, настойчивые интонации его речи, манера подавлять собеседника в разговоре. Даже самоуверенный и знающий себе цену Макс не смог противостоять этому опасному человеку.