Остаток вечера Джейн пряталась, стараясь лишний раз не показываться на глаза гостям и не вслушиваться в их разговоры. Она надеялась, что про Макса к концу дня все забыли, но не хотела лишний раз рисковать. Она настолько устала, что мечтала только о том, чтобы выбраться из этого дома. Решение пришло само собой.

– Ты сегодня поедешь к Максу?
– спросила тетя Тэсс.

– Не знаю еще. Он допоздна работает, наверное, не получится.

– Я бы на твоем месте как можно реже оставляла его вечерами одного. Милая, ну что ты повесила нос? Я тебя обидела?

– Нет, просто ты совсем не знаешь Макса. Поэтому твои слова звучат несправедливо.

Тесс ласково улыбнулась.

– Может и так. Хотелось бы. Или, может, ты переживаешь, что у вас не получается сегодня увидеться? Так езжай к нему прямо сейчас, я прикрою тебя, - она подмигнула.

– Как?

– Джоди Шеллер едет домой, ей нужно пораньше отпустить няню, вам как раз в одну сторону. Собирайся, скоро подъедет такси. И ни о чем не волнуйся, я скажу, что попросила тебя об одолжении.

– Интересно каком?

– Придумаю что-нибудь. Или ты хочешь провести остаток вечера дома?

Садясь в такси, Джейн больше всего боялась, что миссис Шеллер заговорит о Максе. После того как она узнала о разговоре отца с мужем Джоди, ей хотелось держаться от этой женщины подальше, подсознательно она воспринимала ее как врага. Но через несколько минут Джейн поняла, что Джоди не собирается говорить о чем-либо. Ей было вполне комфортно ехать молча. Она откинулась в удобном кресле, достала зеркальце и принялась поправлять макияж ватным тампоном. Еще через несколько минут Джейн удивила саму себя, произнеся:

– А мистер Шеллер часто присутствует на прослушиваниях рок групп?

– У Остина огромный опыт в этой сфере, сама понимаешь, он участвовал в постановке трех рок-опер, пока мы жили в Нью-Йорке. К его мнению прислушиваются.

На несколько минут в такси вновь стало тихо, разряжал обстановку только неизвестный Джейн индийский певец, зажигающий по радио. Джейн слегка улыбнулась, представляя, что бы сказал Макс, услышав эту музыку, он всегда высмеивал поп-музыкантов, и хотя Джейн любила популярную музыку, она часто смеялась вместе с ним.

– Тебе, наверное, интересно, что говорит Остин по Макса?
– спросила Джоди, а Джейн замерла и быстро кивнула, пожалев через пару секунд. Зачем ей это знать? Разве мнение чужого человека что-то изменит?

– Не обижайся, но... муж не видит у парня будущего. Не нужно себя обманывать, Джейн, он никогда не построит карьеру в музыкальной сфере.

– Макс очень талантлив, - Джейн попыталась за него заступиться. Она не ожидала настолько резкой критики.

– Может быть, но талант - это далеко не все. Талантливых мальчиков море, есть и намного интереснее Макса. У твоего парня неплохой голос, пожалуй, даже запоминающийся, он определенно может неплохо исполнять чьи-то песни, развлекать народ на караоке-вечеринках, но творить он не способен.

– Вы так говорите, будто слышали, как он поет, - вежливо возразила Джейн.

– Однажды имела такое удовольствие. Я тогда присутствовала на прослушивании, - и словно оправдываясь, добавила: - выступал сын моей близкой подруги.

– Он и победил?
– тут же спросила Джейн, миссис Шеллер равнодушно пожала плечами, делая вид, что не помнит.

– Я хорошо запомнила Макса. Славная оболочка - а внутри пусто. Ни эмоций, ни страсти, ни энергетики, никакого творчества...

«Но, тем не менее, запомнила хорошо», - подумала Джейн и нетерпеливо поерзала. Это у Макса-то нет энергетики? Нет страсти и эмоций?

– ...ни упорства, - закончила Джоди.
– Он не умеет переживать и передавать зрителям свои эмоции. Я понимаю, что мальчик красивый, но я бы не стала строить серьезные планы в его отношении. Максимум, временный романчик. Остин считает, что парень плохо кончит, а он в этом разбирается, поверь мне, - многозначительно добавила она.

Джейн отвернулась к окну и всю оставшуюся дорогу молчала. Да что они понимают? Мистер Шеллер хоть раз видел, как Макс выступает перед публикой? Как его сумасшествие охватывает весь зал, как все кричат и подпевают? Но на душе скребли кошки, слушать такие слова оказалось больно и обидно. Джейн одернула себя, она не может себе позволить сомневаться в таланте Максе, если она не будет в него, то кто поверит?

***

Широкими шагами он мерил небольшой стандартный гостиничный номер, который помимо самой необходимой мебели был заставлен музыкальными инструментами и завален скопами бумаг с набросками текстов. Джейн сидела не стуле, поджав под себя ноги и следила за его резкими движениями, опасаясь, что он случайно запнется о что-нибудь, или зацепится за угол кровати.

– Макс, они обязательно позвонят, - в который раз с тех пор, как приехала, она повторила эту фразу.