– Малыш, прости меня, - возвращаясь домой на заднем сидении такси, он почувствовал себя увереннее, и попытался обнять Джейн.

– Макс, я только это и слышу в последние дни. Ты вообще стараешься?
– она не стала вырываться, но и не захотела обнимать в ответ.

– Конечно, я очень стараюсь.

– Макс, это важнейшее событие года для моих родителей, а ты напился накануне! Ладно, я понимаю, что тебе плевать на моего отца, который мечтал об этом вечере. Но неужели тебе не жаль собственных усилий?!

– Но все же прошло хорошо, - развел он руками.

– Вот именно, что только хорошо. Пока ты не начнешь относиться серьезно, - зазвонил его старый телефон, Джейн в десятый раз за день сбросила звонок Даффа, - пока ты не начнешь относиться серьезно к своей карьере, у тебя ничего не получится.

Макс тяжело вздохнул.

– Я буду серьезнее. Обещаю.

– Через неделю еще одно выступление, пожалуйста, не разочаруй меня.

– Больше никогда.

Такси остановилось у входа в «Башню, и Макс расплатился с водителем.

– Как вчера все прошло в полиции?

– Я не заметил новый знак, поэтому придется заплатить небольшой штраф. Но не забивай голову.

– Макс, я боялась, - начала Джейн, когда они зашли в комнату, - что в полиции проведут тест и поймут, что ты недавно принимал наркотики.

– Я тоже этого боялся, но благодаря паре звонков и кое-какой сумме моего имени вообще не будет в числе участников ДТП. Ноль обо всем договорился и одолжил мне денег.

– Много?

– Около трех тысяч, - он махнул рукой.
– Это не так много. Заработаю.

Джейн поджала губы, она не понимала, как можно беззаботно говорить о потере таких денег.

– Макс, я не хочу давить на тебя, но подумай, что если бы скорость была больше, а ты бы снова не успел среагировать на новый знак?

Он снова отмахнулся, снимая с себя костюм, который сейчас, в окружении скромной обстановки номера смотрелся на нем нелепо.

– Что, если бы я ехала с тобой?
– продолжала напирать Джейн. Макс замер, до него начало доходить, к чему она клонит, - что, если бы меня не стало?

– Джейн, не говори так, пожалуйста.

– Макс, тебе нельзя больше срываться.

– Я знаю, - его старый телефон предупредил об очередном входящем от Даффа, Джейн застонала и сбросила звонок. Макс стрельнул взглядом на сотовый, но ничего не сказал.

– Макс, ты не думал о том, чтобы уехать?

– Уехать?

– Да, навсегда покинуть этот город. Поменять всех знакомых, оборвать старые связи и начать все сначала. Я боюсь, что ты не сможешь сопротивляться, оставаясь здесь.

Его глаза забегали, Макс нервно сцепил пальцы, щипая тыльную сторону ладони.

– Ты хочешь, чтобы я уехал?
–  мрачно спросил он.

– Я почитала статьи в интернете, звонила по телефону анонимной помощи родственникам зависимых, - Джейн старалась избегать произносить слово «наркоман» вслух, - Макс, я боюсь, что нет другого выхода.

Он устало опустился на стул и потер глаза, после чего посмотрел на нее потухшим взглядом.

– Мы не можем больше ждать, пока тебя заметят студии звукозаписи. Скоро я закончу занятия и напишу необходимые для поступления тесты. Ты сможешь потерпеть два месяца?

– Ты хочешь поехать со мной?
– удивился он.

– Конечно. Мы вместе переедем в Нью-Йорк, как мечтали. Просто на других условиях. Естественно, в Университет или в престижный колледж без денег отца мне не попасть, но я могу поступить в более скромное учебное заведение и подрабатывать где-нибудь.
–  Джейн много думала об этой идее в последнее время, с каждым днем убеждаясь, что это решение единственное верное. Макс отрицательно покачал головой, - Милый, я знаю, что у тебя нет денег, а квартиру снимать там слишком дорого, мы можем пока обойтись комнатой. Я в тебя верю, да и в большом городе большие возможности, тебя обязательно заметят, а пока поживем скромно.

– Хорошо. Давай сделаем так, как ты предлагаешь, - Макс крепко обнял ее, усадив к себе на колени, - люблю тебя, малышка. Нужно отпраздновать это решение.

– Тогда действуй, - засмеялась Джейн, расстегивая пуговицы на его белой рубашке, а затем стаскивая ее с его плеч.

Глава 12

Скомкано извинившись, Джейн вновь выскользнула из кабинета, в котором проходила планерка, и поднесла сотовый к уху. Она не понимала, как Макс успевал что-либо делать, ведь поток телефонных звонков не прерывался даже ночью. Словно у него в друзьях числилась половина города, которая ежедневно нуждалась в срочном внимании. Ему звонили друзья и знакомые, которым он либо что-то обещал, либо был должен деньги или услугу. Не забывали бывшие подружки, настойчиво требующие позвать Макса к телефону немедленно, иначе Джейн пожалеет. Но тяжелее всего давалось отвечать на звонки Даффа или его подручных, которые на своем жаргоне, а в нем пришлось немного разобраться, интересовались насчет наркотиков, денег за них, сыпали выгодными предложениями. Со всеми этими людьми Джейн приходилось разговаривать, потому что Макс ждал ответа от нескольких звукозаписывающих компаний. В любой момент ему могли предложить контракт. Но в последние дни в основном предлагали лишь порошок по выгодной цене, если Макс согласится передержать у себя партию недолго.