– А с кого ему было брать хороший пример?
– не оборачиваясь, ответила Кристель, едва удерживая сигарету замерзшими пальцами.
– С матери, которая грабила казначейские самолеты, или с отца, который загнал в задницы федералам, Интерполу и бывшим коллегам из разведки по дюжине гвоздей?

– Хм, сердишься?
– добродушно спросил Алекс, оасполагаясь так, чтобы держать на мушке Хела и следить за Родригесом.

Кристель отошла, чтобы выбросить окурок, и чуть не ахнула, увидев, что из-за раздвоенной сосны на нее смотрит Эрик.

– Я помогу вам бежать, - шепнул он.
– Мистер Уокер отвлекает остальных в лесу... Быстрее!

– Убирайся немедленно, - яростно зашипела Кристель, поглядывая через плечо на Алекса и Эрнандо.
– Ты не понимаешь ситуацию!

– Акции у нас, - торопливо прошептал Эрик, - мы можем поторговаться, обменять их на капитана Такера...
– он хотел взять мать за руку, но Кристель выдернула ее и велела:

– Уходи и не ввязывайся в это дело! Беги, немедленно!

– Я же хочу помочь...

– Вот и помоги: не подставляйся!

– Кристель!
– окликнул Алекс.
– Проблемы?

– Исчезни!
– Кристель толкнула сына в плечо.

Эрик скользнул в чащу, и, когда Алекс приблизился к помощнице, парень уже скрылся в темноте. Кристель прислонилась к дереву, закрыв глаза и пытаясь унять дрожь.

– Что-то почудилось за деревьями, - сказала она.
– А оказалось, что это просто заяц.

Алекс посветил в лес фонариком:

– В следующий раз не проверяй подозрительные шумы в лесу одна, Пинкстон. Там мог оказаться кто-то похуже зайца...

– Это же в лучших традициях фильмов ужасов, - нервозно усмехнулась Кристель, - героиня идет проверить, что это так подозрительно шуршит в ночи, одна, без оружия и часто полуобнаженная!

– Похоже, нам придется здесь заночевать, - сменил тему Алекс.
– Все равно ночью мы флешку не найдем. Есть тут поблизости подходящее местечко?

– По-моему, в паре километров отсюда - домик альпинистов, - ответила Кристель.
– Если я правильно запомнила... Спроси Такера.

– В трех километрах отсюда, - коротко ответил Хел, когда Алекс повторил ему вопрос.
– "Приют альпиниста".

– Когда ребята вернутся с обхода, идем туда. Поиски продолжим утром.

– Черта лысого мы ее отыщем утром!
– заорал Эрнандо.
– Ищем, пока не найдем!!!

– Если ни у кого нет второго пульта с координатами маячков, то нам это не грозит, - ответил Алекс.

– А это?
– Родригес ткнул ему в лицо пустую папку.
– Кто-то уже опередил нас, и второй раз оставит в дураках!

– Случайность, - Алекс был само спокойствие.
– Эрнан, я не возражаю, ты можешь шляться ночью по горам, а мы отправимся на ночлег. Только мне интересно, как ты собираешься ориентироваться в незнакомых горах один и в темноте.

*

Сбрасывая с гребня гряды камни и раздвигая на бегу ветви деревьев, Гейб уводил бандитов все глубже в лес, оставаясь пока для них невидимым. Таков был их со стажером план: Гейб отвлекает боевиков, а Эрик пытается увести мать и Хела. Еще Гйбу хотелось попасть одним из камней кому-нибудь в голову. За то, что эти ублюдки стреляли в его детей, они еще поплатятся.

*

Джесси вполуха слушала переговоры, которые вели из офиса спасательной станции агент Харлин из ФБР, люди из Интерпола и военные. Муж больше не выходил на связь. Оставалось только надеяться на то, что с Гейбом и стажером все в порядке. ТОлько бы они встретились, а не блуждали порознь под носом у террористов...

*

– Так это ты и есть, Уокер? Помочь тебе камешек сдвинуть?

От неожиданности Гейб чуть не уронил камень себе на ногу. На гряду за его спиной взобрался чернокожий бандит и наводил на спасателя "хеклер". "Попался, как идиот!".

– Отдай мне акции, и останешься жив, - протянул руку Монти.
– Живо.

– А если не отдам?
– спросил Гейб, быстро оценив выправку и тренировку парня: "Профессионал, наверное, из спецназа... Черт, вот это влип!".

– Тогда заберу их с твоего трупа. Что скажешь?

– А я их выбросил, - Гейб старался выиграть время, высматривая слабые места в обороне бандита, соображая, как лучше его атаковать.

– Куда выбросил?
– Монти угрожающе взвел курок.