– А я и не песню имела в виду!

– Интересно, откуда ты у нас всё знаешь? – Наташе, насколько я поняла, этот разговор удовольствия не доставлял. И вообще её угнетало моё присутствие за этим столом. Я её понимала – Виталик если не сидел, уставившись в свою чашку, то смотрел только на меня. Это, конечно, было приятно с одной стороны, но с другой…Лучше бы он отдал должное своей юной поклоннице. Я бы, думается, ничуть не обиделась.

Иришка, к своему большому счастью, ещё не успела познать страданий первой любви и потому была рада всем гостям без исключения.

– Между прочим, - заявила она авторитетно, - брат Машки Раскопиной постоянно с такими вот фингалами домой приходит. Родителям ничего не объясняет, а Машке рассказывает по секрету. Она со мной всем и делится. Вот так-то!

Владимир Михайлович недоумённо прислушивался к дочерям и только головой качал:

– Да-а…Хорошие дела…Пообщайся с детишками – чего от них только не узнаешь…

– Ладно. – Татьяна Евгеньевна первая решила прервать неприятную тему, обратилась ко мне. – Ну как тут тебе, Ксюша? Не скучно?

Я улыбнулась невесело:

– У вас тут не соскучишься. Сперва меня Вадим своими шутками ошарашил.

– Резинку что ли в карман положил? – Тут же поинтересовалась всезнающая Иришка, и я в ответ только головой сумела кивнуть от удивления. – А! Это тебе ещё повезло! Наташке он в прошлом году куртку изнутри мелом расчертил, а она, дура, не заметила. Домой приходит, а у неё вся кофта в полосочку.

Договорились что ли Иришка с Виталиком? Одними словами утешают. Зато теперь мне ясно, почему чары Канарейки на Наташу не распространяются – подобные знаки внимания серьёзные девушки, как правило, считают форменным хулиганством. Отсюда же напрашивается и малоутешительный вывод: как много у нас легкомысленных девушек!

– Да, наш Вадик – это нечто. – Согласилась Воронина с теплотой в голосе. – Ни в одной школе, пожалуй, нет такого сверхъестественного явления. Сколько я его знаю, он не устаёт меня поражать.

Похоже, Татьяна Евгеньевна была единственным педагогом в школе, который отзывался о Канарейке так восхищённо и по-матерински ласково. Наверное, на её занятиях он не вёл себя так безобразно, как везде.

– С его характером, с его умом, с его талантом можно горы свернуть. – Продолжала Воронина. – Он далеко пойдёт, я это сейчас уже вижу.

– Да уж. – Усмехнулся Владимир Михайлович. – Прямо русский Джеймс Дин. Бунтовщик без идеалов… То-то я погляжу, ты его так усердно в артисты готовишь.

– Конечно! – Не стала отрицать Татьяна Евгеньевна. – Ты сам прекрасно знаешь, какой у мальчика потенциал! Обидно только, что сам он этого не ценит! Не понимает уникальности своей. Таким голосом природа человека наградила! Слышала же, Ксюш, как он пел сегодня?

– Да.. – Вспомнив «Закат», у меня аж сердце сладко заныло.

– Ну согласись же – чисто Орфей! Голос фантастический, его бы беречь и развивать, а он курить начал! Зачем? Уж и ругала его, и просила – брось ты эту гадость! Вредно же, через пару лет угробишь связки. А он: ну и ладно, зачем они мне нужны? Я что, в Большой Театр собираюсь?

– Нет, ну действительно! – Владимир Михайлович засмеялся над возмущением жены. – Может у него свои виды на будущее, и он его не собирается с творчеством связывать? Балуется здесь, пока в школе, энергию девать некуда…

– Вот знаешь, все бы так «баловались»! – Татьяна Евгеньевна, казалось, приняла веселье мужа как личное оскорбление, потому что отвернулась от него демонстративно и полностью переключилась на меня. – Ксюш, ты вот не училась в нашей школе в прошлом году. Мы тогда Филатовского «Федота-стрельца» ставили. Это надо было видеть, Ксюшенька! Я, естественно, даю Вадиму главную роль – Федота, а он мне заявляет, вот как сегодня, помнишь? Татьяна Евгеньевна, можно я лучше царя сыграю? Я сперва было возмутилась: какой, мол, из тебя царь?! А он мне: сами увидите, как я его сыграю – так никто не сможет.

Что он потом на сцене вытворял – это уму непостижимо! Зрители в зале со смеху катались, а я за кулисами слезами давилась – остановиться не могла. Вадик ведь не просто играет, он импровизирует в ходе спектакля на каждом шагу – репетирует, вроде бы, одно, а показывает в итоге совсем не то, чего от него ожидали. Он потому и не хотел Федота играть. Царь – роль более комическая, там есть шанс подурачиться.

Слушая Татьяну Евгеньевну, мне даже досадно стало от того, что в прошлом году меня тут не было. Я примерно представила себе Канарейку в роли придурковатого старого царя, мечтающего о молодой красавице-жене. Отменное, наверное, было зрелище, как раз в духе Вадима.

Я взглянула на притихшего Виталика:

– А ты там тоже играл?

– Ага. – Отозвался он без особого энтузиазма. – Генерала.

– Как всегда в дуэте. – Заметила Наташа. – У тебя, кстати, тоже здорово получилось. Совсем не хуже, чем у Канарейки.

– Да ну, большой труд – дурака играть.

– Не скажи. Если ты сам умный, то трудно.

– А если сам дурак? – Виталик вдруг резко повернулся к Наташе, пристально посмотрел на неё жгучими, почти чёрными глазами. Щёки девочки, до этого нежно-белые, стремительно превратились в пунцовые. Она опустила голову, словно взгляд Виталика мог сейчас же испепелить её на месте, и пробормотала тихо, по-детски обиженно: