– Зачем ты ее трогаешь? Что ты ей там показываешь?

– Сильнее, – инструктировал Доминик, игнорируя своего брата. – Да, вот так. Нет, стой, куда ты, Хейвен?

– Я впущу Кармина, – ответила она. – Возможно, ему тоже захочется поиграть.

– О, он испортит нам все веселье!

– Он ничего не испортит, – ответила она серьезно. Открыв замок и повернув ручку, она открыла дверь. Кармин нахмурился, заметив, что его брат лежал на полу, вытянув перед собой ноги.

– Сказал же тебе – «Беда». Мы играем в «Беду», – ответил Доминик, указывая на настольную игру. – По крайней мере, играли до тех пор, пока ты не вломился. Вечно завидуешь. Ты и так уже заграбастал себе все «Марио», читер. Решил и это у нас отобрать?

– Сам ты читер, – ответил Кармин, кивая в сторону игры. – Доигрывай, детка, а то у него сейчас истерика случится.

Когда Хейвен опустилась на пол и села рядом с Домиником, тот закинул ей руку на плечо и надул губы, словно ожидая от нее поцелуя. Закатив глаза и пройдя в комнату, Кармин закрыл дверь.

Он больше не позволит брату спровоцировать себя.

Взяв пульт от телевизора брата, Кармин принялся бесцельно переключать каналы, в то время как Доминик и Хейвен продолжали игру. Остановившись на новостях, он погрузился в свои мысли. Однако раздавшийся голос Хейвен моментально насторожил его.

– Я знаю его, – сказала она, указав на телевизор.

На экране находилась фотография пожилого, седовласого мужчины, под которой имелся заголовок, гласивший о том, что местный доктор пропал без вести. Кармин прибавил звук как раз вовремя, застав окончание репортажа: «…в последний раз его видели покидающим свой кабинет второго июня около 23:15. Его машина была обнаружена несколькими часами позднее возле реки Френч-Броуд, однако полиции не удалось обнаружить ни доктора Морте, ни признаков того, что могло с ним случиться. Пожалуйста, обратитесь на нашу горячую линию, если вы располагаете какой-либо информацией об исчезновении доктора Морте».

Кармин вновь убавил звук, когда репортаж о пропавшем докторе сменился информацией о новых схемах движения.

– Доктор Морте, – сказал Доминик, рассмеявшись. – Это что-то в духе доктора Кеворкяна. Откуда ты его знаешь?

– Ваш отец водил меня к нему, – ответила Хейвен, переводя взгляд на Кармина. На ее лице промелькнуло понимание, когда реальность обрушилась на нее в полной мере. Доктор Морте не пропал без вести. Он был мертв. И теперь они знали, где был Коррадо той ночью.

Кармин не был уверен в том, поняла ли она, из-за чего именно доктора Морте отправили на тот свет – поняла ли она, что случилось это, скорее всего, из-за нее – однако он нисколько не сомневался в том, что в конечном итоге она все равно это поймет. Однажды она осознает правду. Это было лишь вопросом времени.

В конце концов, он не сможет ограждать ее вечно.

Оставшаяся часть дня пролетела практически незаметно. После того, как Хейвен и Доминик доиграли, она приготовила обед. Коррадо и Селия готовились к отлету, ожидая рейса в Чикаго. Кармин испытывал странные ощущения, смотря в тот день на своего дядю и зная о том, что несколькими днями ранее он, вероятнее всего, убил человека. Он и раньше слышал истории о Коррадо – о том, на какую жестокость он был способен, и о людях, которых он убил. Однако это был первый раз, когда Кармин видел лицо и знал имя одной из его жертв.

Коррадо, в свою очередь, казался точно таким же, как и прежде – словно случившееся было для него делом совершенно будничным. Отсутствие у него всяческих эмоций вселяло в Кармина неподдельный ужас.

Теплая июньская погода стремительно быстро уступила место свойственной Каролине июльской жаре. Температура воздуха на территории штата достигала трехзначных [27] показателей, порождая грозы и практически каждодневные ливни. Вновь появившиеся светлячки, мерцающие в ночном небе, дарили Хейвен чувство умиротворения.

Каждый день она выбиралась на свежий воздух вместе с Кармином, прогуливаясь босиком по заднему двору. Она забиралась на деревья и изучала насекомых, собирала цветы и резвилась в брызгах спринклера, в то время как Кармин только лишь наблюдал за происходящим и подбадривал ее. Поддержка с его стороны стала для Хейвен бесценной, и она не могла представить ни единого дня без Кармина.

В то же время, она понимала, что это было неизбежно. Они оба это знали.

– Ты не опоздаешь, братишка? – спросил Доминик, заходя в гостиную. Хейвен тяжело вздохнула – мгновение назад она задала аналогичный вопрос. В течение последнего получаса она пыталась заставить Кармина отправиться в дорогу, однако ее слова не возымели на него никакого действия – он так и не сдвинулся с места.

– Я не поеду, – ответил Кармин, ссутулившись.

Доминик рассмеялся.

– Почему? Боишься, что тебе надерут задницу?

– Не боюсь.

– Тогда прекращай ныть и поезжай.

В ответ Кармин только лишь проворчал нечто неразборчивое, по-прежнему не демонстрируя никаких признаков того, что он куда-то собирается. Планировалось, что он отправится на неделю в футбольный лагерь, расположенный в городке Чапел-Хилл. Казалось, ему действительно хотелось посетить этот лагерь, поскольку он безостановочно говорил о том, чем он занимался в лагере в прошлый раз. Хейвен внимательно слушала его, хотя и не знала, что представляет собой пересечение линии скримиджа или помеха пасу. Она была просто благодарна ему за то, что он делился с нею своими воспоминаниями.