Шрифт:
Так игла помогает определять сахаристость сортов свеклы, которая находится еще на опытных участках.
Сахар не только сладок
Казалось бы, что может быть безопаснее сахара? Другое дело — различные кислоты: они разъедают металл, могут растворять стекло, разрушать камень или бетон.
Но работники сахарных заводов другого мнения. У них даже есть специальный термин — «сахарная агрессия». От нее страдают цементные полы заводов, которые разъедаются сахарными растворами, вспучиваются и, если недосмотреть, сахар может обрушить колонны, поддерживающие перекрытия цехов.
Оказывается, при брожении сахарных растворов образуется уксусная, молочная и масляная кислоты. Они-то и разрушают бетон и цемент.
Не использующий возможности
Писатели и путешественники по жарким странам позаботились, чтобы у нас сложилось впечатление об экваториальных странах, как о раскаленных солнечных печах.
Многие, не задумываясь, скажут, что экватор получает солнечного тепла больше любой части земного шара. Скажут и… отойдут от истины.
Удивительно, но Северный и Южный полюсы облучаются на 65 часов в год больше, чем экватор, благодаря рефракации — преломлению солнечных лучей в воздухе.
В декабре, в разгар лета в Южном полушарии, Южный полюс, например, получает больше солнечной энергии, чем любая точка на Земле. Но почему же Антарктида покрыта вечным ледовым панцирем, местами толщиной в несколько километров? Потому что полюс не использует подаренное Солнцем тепло. Почти вся идущая к нему энергия отражается в пространство белым снежным покровом. Все, что ему дается, полюс отталкивает, а сам остается холодным и безжизненным.
Что от него осталось?
Как известно, подсолнечник — декоративный цветок гелиант из Перу, — побывав в руках крестьян и селекционеров-ученых, стал совершенно другим растением.
Гелиант, может быть, и по сей день был бы только украшением цветочных клумб, если бы не попал в руки смекалистых русских земледельцев. Когда в конце прошлого века американцам понадобился для посева подсолнечник, они вынуждены были просить его у России.
Так солнечный цветок вернулся к себе на родину совершенно непохожим на своих предков.
А вот сорта, выведенные советским академиком Пустовойтом, так же не похожи на своих родичей, как те не походят на перуанских предков. Академик Пустовойт путем селекции совершенно изменил 30 признаков подсолнечника. В результате — кроме того, что вдвое увеличена масляничность семени, изменились также форма этого семени, цвет шелухи, плотность и наклон корзинки.
Едва ли какому селекционеру в мире удавалось добиться таких замечательных результатов.
А ведь моря кособокие!
Обычно высота местности измеряется по отношению к уровню моря. Скажем, восточная вершина Эльбруса имеет высоту 5595 метров над уровнем моря. Поэтому нам и думается, что уровень воды в море постоянен и неизменен, раз по нему ведут отсчеты. Так ли это?
Нет. Моря и океаны имеют «перекосы». Разница уровней центральной части Балтийского моря и района Аландских островов, например, составляет около 30 сантиметров. На одной и той же широте на тихоокеанском берегу Америки уровень мору выше, чем на атлантическом, на полметра. На атлантическом побережье, если передвигаться с юга на север, можно обнаружить постепенное повышение — сантиметров на 35. На выходах из Панамского канала, длина которого всего 80 километров, средняя разница уровня составляет около 20 сантиметров.
От чего же зависит неравномерность уровня воды в океане?
От многих причин. Главные из них, по-видимому, — воздействия ветров и температурные различия. Если слой океанской воды толщиной 4000 метров нагреть на один градус, уровень воды повысится на 30 сантиметров. Охлаждение его на один градус вызовет сжатие этого слоя на 33 сантиметра.
Почему слон не боится трясины
Люди не раз удивлялись: слон такой большой и тяжелый, а спокойно ходит по болотам, где другому животному не пройти.
Оказывается, в этом ему помогает особое строение ног. Нога слона находится как бы в кожаном мешке. Дно его прочно прирастает к костям стопы, а стенки свободно лежат на мускулатуре. Когда слон ступает, налегает на ногу всей своей тяжестью, она разбухает, расширяется. А когда он, сделав шаг, подымает ногу — она как бы сжимается.
Вот почему слону не опасна трясина. Стоит ему поднять ногу, как она становится тоньше и легко выходит из грязи.
Соперник сахарной свеклы