Когда Грег Торнби узнал о споре, он ушел из дома. Его искали несколько дней. Затем он сам завалился к отцу, весь грязный и пахнущий перегаром, и заявил, что с воспоминаниями покончено и он начинает новую жизнь. Он открыл свой бизнес. Через несколько лет, когда его имя было широко известно во всем мире, к нему пришло письмо от Ванессы. В нем она пишет, что всегда любила его, а друзьям наврала про пари. И прочую чепуху про раскаяние и т.д и т.п. А в конце написала про их ребенка. Грег выкинул письмо - такие откровения от женщин он устал слушать. Но через неделю он вдруг начал спешно собираться на выезд. И через 4 дня приехал с маленькой девочкой на руках. Ничего толком не объяснив, мужчина только сказал, что это его дочь и жить теперь будет с ним.

Дерек тогда, вроде бы, понял причину обожания Торнби своей дочери. Но в настоящий момент он проанализировал весь рассказ старика и понял, что если мужчина забыл свою любовь, то он не мог так легко и быстро принять свою якобы дочь. Э-эй! Почему это так волнует его? Что-то слишком часто он начал думать о Линде. Пугающе часто.

Разлегшись на кровати, парень решил немного отдохнуть, но незаметно для себя заснул. Ему снилась какая-то женщина с сине-фиолетовыми волосами и в призрачном одеянии. Она просила его присмотреть за одной девушкой. Сказала: “Хоть я и не могу сейчас оберегать ее, но она найдет в себе силы разбудить меня”. Проспав час или около того, Дерек встал совершенно бодрым. И он совершенно не помнил свой сон. Ему захотелось выбежать из душной комнаты и с разбега прыгнуть в кипящие волны. Но тут дал о себе знать его желудок.

– Ну что ж, я - организм молодой, растущий, поэтому должен питаться побольше, - сказал вслух, а сам уже спускался по лестнице, покрытой красной ковровой дорожкой. Как уже говорилось ранее, м-р богач любил роскошь. Дерек решил немного пошалить и скатиться по перилам. Оседлав покрытый позолотой прохладный металл и оттолкнувшись, поехал вниз. Самый конец пути венчал золотой шарик на ножке. Напрягшись всем телом в предвкушении, парень слегка вытянул корпус вперед, быстро уперся руками о перила и подбросил свое тело вверх, перекувырнувшись через препятствие. Он легко приземлился на корточки и победоносно улыбнулся - да! Его мужское достоинство не пострадало!

Встав в полный рост, Дерек потянулся и зевнул. Желудок опять забурчал. Утешительно похлопав себя по твердому прессу, он легким бегом направился к кухне.

Войдя в огромное помещение, сияющее белизной и зеркальным кафелем, парень начал методично проверять все горшочки и кастрюли на присутствие там еды. Но, к огромному сожалению, везде было пусто. Открыв холодильник, он увидел миску салата из морской капусты, палку копченой колбасы и аккуратные куски пожаренной говядины на тарелке. Прикинув, что для колбасы нужно нарезать батон хлеба, а было лень, он взял мясо.

Отойдя от холодильника, Дерек услышал треск как от помех телефона или телевизора. Покрутив головой, парень догадался, что источник звука находится в его мозгу. “Опять!” - мрачно подумал он. Однако, поверить в то, что он сходит с ума, было трудно. Внезапно голова взорвалась болью, невыносимой, жгучей, от которой мгновенно взмокла вся спина и на лбу образовались капельки пота. Дерек задыхался, и, пытаясь не закричать, укусил свою руку. В сознании звучало набатом: “Ты мой, Дерек, навсегда! От судьбы не уйти, расплаты не миновать! Слышиш-ш-ш-ш-ш-шь?!” - могильный голос порождал панику, сулившую помутнение рассудка.

Где-то рядом послышались торопливые шаги. “Сейчас заберут в психушку”, - была последняя мысль перед тем, как чувство осознания себя покинуло его. И он повалился на холодный пол.

Двери автоматически раскрылись, впуская низкого кругленького человека с водянистыми глазками и противной ухмылочкой, которая появлялась, как только Дерек попадался ему на глаза. Юноше этот человек не понравился с самой первой встречи, и он интуитивно старался держаться от неприятного типа подальше. Хотя весь остальной люд хвалил его за старательность и быстроту исполнения поручений.

Теперь мужчина гадко улыбнулся, видя бездыханное тело с безвольно раскинувшимися руками и ногами. Подойдя вплотную, он достал короткую деревянную палочку и, ткнув ею в себя, прошептал : “Ревелейт”. Тотчас с него как слой краски сползла кожа, а вместо человека довольно-таки терпимой наружности появился другой, с не вызывающей доверия физиономией - нос стал острее и чуть двигался, будто вынюхивая что-то, щеки расплылись жирными складками, тонкие губы кривились в застывшей навеки угодливой гримасе. Питер Петтигрю, по прозвищу Хвост, заклеймивший себя предателем единственных друзей за всю его жизнь.

Хозяин будет доволен. Верный слуга принесет желаемое хозяину, и тот наградит Хвоста за хорошую службу. Высоко подняв волшебную палочку, Петтигрю произнес заклинание переноса. Полыхнула белая вспышка.

========== Глава 3. Череда воспоминаний. Часть первая ==========

<right><i>Горе - самое стойкое из всех чувств</i></right>

После ужина Клэр зашла к сестренке, чтобы уложить её спать. Та заартачилась, не желая засыпать, не поиграв. Пришлось девушке побегать за ней, строить дворцы из кубиков и наряжать кукол, хотя жуткая слабость мучила её с… А когда же все началось? Скорее всего, после возвращения домой… Потом Мэри попросила сестру почитать ей сказку на ночь. Делать нечего, пришлось читать сказку про Золушку.