Войско вооружалось и обучалось. К 550 году оно было готово к сражениям. Чтобы ослабить жужаней, Бумын предложил телесам заключить союз, для чего был собран круг из тюрок и телесов. Телесы прибыли на круг родовыми дружинами разной численности, чем попало вооружёнными. что говорило об отсутствии организованного войска. Тюрки и кимаки приехали стройными рядами и колоннами в пластинчатых доспехах, с длинными копьями, на откормленных конях. Видя организованную вооружённую силу, телесы. не раздумывая, присягнули Бумыну и из своих родовых дружин образовали третью тьму. Теперь Бумын мог выступить против жужаней, не опасаясь возможных негативных последствий.

Желая вызвать конфликт с жужанями, но не желая выступать в роли обидчика. Бумын пошёл на провокацию. Он обратился к хану Анахуаню с просьбой отдать ему в жёны ханскую царевну. Это поставило бы его, по степным обычаям, на равный уровень с ханом жужаней, на что тот не мог согласиться, не роняя своего авторитета. Разгневанный хан ответил: «Ты мой плавильщик, как ты осмелился сделать мне такое предложение». Отказ ставил Бумына в положение обиженного, чего он и добивался. Чтобы отрезать пути к примирению, он велел казнить жужаньского посла.

Затем он возобновил переговоры с Западной Вэй и летом 551 года получил в жёны китайскую царевну Чанле. Стремясь застать жужаней врасплох, Бумын выступил в поход зимой 552 года и одержал победу над жужанями. Анахуань покончил жизнь самоубийством, а его сын Яньлочен бежал к своим союзникам цисцам. После этой победы Бумын принял титул Иль-хан. но в конце 552 года умер. На престол вступил его сын, принявший титул Кара Иссык-хан (т. е. Чёрный Горячий хан).

Жужани, разбитые тюрками, выбрали вождём дядю своего погибшего хана и продолжили войну. В сражении у горы Лайшань они вновь потерпели поражение. Тем временем у тюрок умер Кара Иссык-хан. Его сын Шету был отстранён и ханом стал брат Кара Иссык-хана Кушу под титулом Мугань-хан. Новый хан был твёрд, жесток, храбр, умён и ничем не интересовался, кроме войн. Поздней осенью 553 года он вновь разбил жужаней. Цинский император принял своих разбитых союзников. Но жужани не могли ужиться в Китае.

Лишённые своих стад и имущества, не привыкшие к труду, они принялись разбойничать. Цинское правительство уже весной 554 года было вынуждено направить против них войска. Жужани потерпели поражение. Но это не изменило их поведения. Летом 555 года цинский император изгнал жужаней с территории империи в степь, где их немедленно добили тюрки и кидани. Расправившись с жужанями, тюрки подчинили себе родовое княжество Цигу в Южных Саянах, родственное им по происхождению. Во второй легенде Род Цигу упоминается.

В 554 году, когда разгромленные жужани ушли в Китай, темник Истеми был вместе с тьмой отозван в Рассению. так как эфталиты захватили Согдиану и принудили племена угров уар и вар, обитавших в низовьях Сыр-Дарьи, уйти на север и занять территории русо-арийского народа абар. Нужно было восстановить прежнее положение, вытеснить эфталитов на юг, а угров либо на юг, либо на запад. Именно для этого и был отозван Истеми, показавший свои таланты в подготовке тюрского войска и в сражениях с жужанями. Но прежде чем описывать эту войну, предоставим слово Л. Гумилёву.

«Проявляя активность на восточной границе, тюрюты одновременно совершили поход на запад. К сожалению, подробности этого чрезвычайно важного события освещены источниками недостаточно полно, но наметить общий ход событий всё-таки можно.

Западный поход возглавил Истеми-каган, младший брат Бумына. Истеми-каган ещё раньше сопутствовал Бумыну и командовал десятью вождями, очевидно племенными; скорее всего они были предводителями североалтайских племён угорского происхождения. Их потомками, ныне отюркеченными, являются шорцы, кумандинцы, лебединцы и др. Не случайно имя хана Истеми не тюрское, а угорское и является названием духа-предка, китайцы определяли численность его войск в 100 тыс. человек, но эта цифра отражает не действительное количество воинов, а ранг полководца, в данном случае наивысший, что соответствует его титулу: «багатур-джабгу»…

Судя по быстроте передвижения, тюркюты не встречали сильного сопротивления. В 555 году их войско достигло «Западного моря», под названием понимать не Каспийское, а Аральское море, так как Фирдоуси указывает следующие границы владений Истеми: «от Чина (Китай) до берега Джейхуна (Аму-Дарьи) и до Гульзариуна (Сыр-Дарьи) по ту сторону Чача (Ташкента)».

На основании этой цитаты мы можем довольно точно провести границу 555 года: она шла севернее Ташкента, затем пересекала Сыр-Дарью на повороте к северу и в широтном направлении шла до низовьев Аму-Дарьи и южного берега Аральского моря. Согдиана и Бухара в это время подчинялись эфталитам, с которыми и столкнулись завоеватели. Таким образом, тюркюты за полтора года подчинили себе весь центральный Казахстан, Семиречье и Хорезм.

Но дальше пошло труднее. На северных берегах Аральского моря тюркюты натолкнулись на сопротивление племён хуни (хионитов), вар и огоров. Только к 558 году эти племена были разгромлены и тюркюты вышли к Волге, гоня перед собой тех, кто отказывался покориться. Это были осколки племён вар и хуни — около 20 тыс. человек, слившиеся затем в единый народ — авар.

Тюркюты не перешли Волгу и ограничились подчинением приуральских степей. На этом западный поход Истеми был закончен».

В реконструкции, сделанной Л. Гумилёвым, верно только то, что был поход Истеми на запад, во время которого его войско Волгу не перешло. Всё остальное — это предположения, основанные на недостаточно компетентных источниках. На самом деле события развивались по-другому. Истеми не был братом Бумына. Он был кимаком, у которых называться по имени предка отца было правилом, точно так же, как у современных русских одного из сыновей называют по имени деда. Однако он был побратимом Бумына, так как в то время заключившие союз военноначальники и князья братались, скрепляя кровью этот союз и побратимство.