— К-к-как с-с-ска-а-ачет? — К рыжему дар речи вернулся, правда с заикаться начал. Какие-то здесь люди живут, слишком впечатлительные. А как бы в Академию к нам попали, пока я там училась. И чего? Остались бы невротиками до конца своих дней.

— Как, как… — Авера лениво подперла рукой подбородок. — На копытах своих от земли отталкивается и скачет.

Лысый хотел в обморок упасть, я не дала. По щекам съездила пару раз, вмиг в себя пришел.

— Уважаемые, мы свое дело сделали, деньгу давайте. — Я руку протянула, пальцами потираю, мол, час расплаты пришел. Не тут-то было.

Лысый сразу из себя испуганного ребятенка изображать перестал, выражение лица, словно я сейчас честного покупателя обсчитать пытаюсь.

— Черта вы не ликвидировали, — Заявил он, — Надо бы гонорар пересмотреть.

Я чуть не крякнула. Гонорар пересмотреть? Черта ликвидировать? Совсем ополоумели, безрыбные. Своих же людей изводить. И добрых путников без должной благодарности оставлять.

— Нам что доярку убить надо было? Да, она черт, но она еще и человек. — Не найдя ни грамма понимания в глазах мужиков, махнула рукой. — Ай, ладно. Пятьдесят золотых и вы ее больше не увидите.

Друзья, приняв мою игру, включились в спектакль. Деон ядовито ухмыльнулся. Авера, как людоед в предвкушении, облизнулась. Лысый, самый впечатлительный, жалобно запищал, бормоча что-то вроде "только не меня, только не меня", наш гонорар на стол бросил, подскочил так, что стул отлетел, и, промчавшись к выходу, вылетел вон из трактира. Рыжий оказался менее впечатлительным. На свой страх и риск решил уточнить:

— А вы ее расчлените или сожжете?

Деон вперед подался, едва не уткнувшись носом в лоб одувана, и зловеще так:

— Сожрем… — Кстати, Деон может. Мне кажется если его дня два не покормить, он и человеченкой не погнушается.

Авера для убедительности перед самым носом рыжего-конопатого зубами клацнула. Он испуганно отпрянул, вскочил, не так эффектно, как лысый, но тоже не плохо, и к выходу попятился.

— Ликвидировать, — Пробормотала Авера, — Себя бы ликвидировали! — Возмутилась она, кровожадно втыкая вилку в курицу. Официантка только успела тарелки расставить.

Отдав десять медяков за наш обед, я торжественно набросилась на еду. Торжественно потому, что для некоторых сидящих за стол моя несравненная речь на тему вкуснейшей пищи, была как ножом по сердцу. Деон просто-таки не мог спокойно наблюдать, что еда на тарелках исчезает без его участия. С ворчанием и проклятиями этот вечно голодный инкуб покинул трактир.

Еда оказалась очень вкусная. Курочка буквально таяла во рту, растекаясь в медовом соке. Запеченная картошечка хрустела, а тыквенный пирог оказался настолько вкусным, что мы с Аверой попросили еще по кусочку.

— Значит, решила уйти. — Авера, откинувшись на спинку стула, попивала морс.

— Нет, вовсе нет. — Я поковыряла вилкой остатки тыквенного пирога. — Просто хочу узнать, как будет без него.

Не поднимая глаз, услышала тягостный вздох.

Да, я знаю. Знаю, что так не делается. Нельзя так просто взять и оставить мужа, сказав "мне надо уйти". Но если не так, то как еще мне понять, что мне от этой жизни надо? Приключений на свою многострадальную задницу или семьи, детей, рутинного быта и однообразных дней. Для Владлены, сидящей в голове — выбор очевиден. Приключения на задницу. А от Владлены, сокрытой в глубине души — ответа нет. Она запуталась. То есть я запуталась.

Словно прочитав мои мысли, Авера сказала:

— Искать приключения можно вместе. Вилмар тебе не откажет.

Я бросила на тарелку вилку, откинулась на спинку в упор глядя на собеседницу.

— Не откажет, но будет постоянно контролировать, приговаривая "это опасно", "сюда не ходи", "туда не пойдем". Это не приключения, это мучения получатся. — Выговорилась, понимая, впрочем, что Авера права.

Путешествовать можно вместе, вместе можно делать практически все, но… Вилмар… Он… Он больше "земной" человек. Дом, Академия. Академия, дом. И вообще он детей хочет, а не путешествий.

— Ты не пыталась с ним поговорить. — В противовес сказала Авера. — Он пойдет тебе на встречу. Согласиться путешествовать, даже позволит влипнуть в сомнительную историю, только чтобы ты рядом была. — Подруга целиком и полностью встала на защиту Вилмара.

— Чтобы Вилмар сознательно позволил мне куда-нибудь влипнуть? — Скептически вопросила я. — Видимо, ты плохо его знаешь…

— Я хорошо его знаю! — Не дала мне договорить подруга. — Достаточно, чтобы понять, насколько он тобой дорожит.

— Вот именно, Авера! Дорожит! Вилмар ни за что не даст мне повеселиться "по Владленовски".

Подруга покачала головой, с видом учителя, усердно объясняющего ребенку, что два плюс два будет четыре, а ребенок упорно твердит, что будет пять.

— Ты просто могла с ним поговорить. — Авера приземлила ладонь на стол, выходя из-за стола. — А сейчас мы можем только гадать, согласился бы он или отказался.

Какая прелесть… Не успели в путь отправится — уже скандал. И с кем? С подругой. Обидно. Досадно. Знаю, что в чем-то неправа была, но зачем прямо в лоб об этом говорить? Она ведь знает, я натура тонкая, впечатлительная. До крайней степени впечатлительная.