— Бежи-и-им!

А у меня ведь рефлекс на такое дело. Я ногами перебираю, вроде как бегу, но получается, что стою на месте. Забуксовала я на глинистом мокром берегу. Авера уже наверху на травке стоит, а я буксую! И нет чтоб бежать, я вниз под землю ухожу медленно, но верно. Ерунда какая. Никто меня вниз не тянет — это факт, я вниз тоже не тороплюсь — это очевидно, но почему-то я же туда проваливаюсь. Вопрос: почему?

В такие моменты, когда с тобой что-то происходит, а ты не знаешь что именно, наступает время, когда ты понимаешь что все еще хуже, чем можно было предположить. Так вот — у меня оно наступило.

Я застряла спиной к озеру. То есть с одной стороны хорошо — я не вижу разворачивающихся там действ, а с другой — плохо. Я хочу это видеть! У Аверы глаза вон какие большие стали, а у меня на затылке глаз нет!

Подруга ко мне подбежала, дергает меня, дергает, а я словно приклеенная.

— Владлена, как у тебя это получается? — Раздраженно спросила она, пытаясь меня вытащить, но на деле просто отрывая мне руку.

— Что именно? — Я решила уточнить. Заслуг то у меня много, всех и не упомнишь.

— Влипать в ситуации на грани безвыходности! — Ответила она, сильнее меня дергая.

— Ай! — Я выдернула руку из ее захвата. — Это врожденный талант. — Опершись о вроде бы твердый берег, попыталась вылезти своими силами. Безрезультатно. — А ты не завидуй. Его все равно нигде не купишь.

Авера фыркнула, хватая меня за плечи.

— Может тебя прокляли, а? — Спросила она, прилагая все усилия по спасению меня.

— Да? И кто бы рискнул это сделать? — Не встречались мне еще настолько безрассудные люди, попытавшиеся это сделать.

— Мать-природа! — Выкрикнула подруга.

— Нет, она точно не стала бы этого делать. Мне ведь когда-нибудь придется размножиться, а вторую такую Владлену земля не вынесет. — Я предприняла очередную попытку выбраться из ямы, где я уже находилась по грудь. — И вообще, ты собираешься мне помогать или так и будешь болтать?

Авера глянула на меня взглядом выражающим "Я тебя сейчас здесь брошу". Она может. Я-то знаю.

— Просто помоги мне выбраться. — Миролюбиво пошла на попятную, сама хватаясь за ее руку. Вдруг убежать надумает.

— А я чем, по-твоему, занимаюсь? — Процедила Авера сквозь зубы.

— Понапрасну тратишь свои силы. — Резюмировала я, прекращая бесполезные подергивания. — Надо придумать что-нибудь более действенное, чем отрывание мне рук по очереди.

Авера иронично хмыкнула, раздражаясь от моих реплик.

— У тебя есть идеи получше? Озвучь, у нас ведь достаточно времени для обсуждения каждой.

Вообще-то нет. Не достаточно. Еще минут пять и я с головой скроюсь под землей.

— Что там происходит? — Я головой мотнула назад, показывая, что именно я имею в виду.

— Ничего хорошего, что могло бы тебе помочь. — Авера встала с колен, выставив руки вперед.

Стоит, стоит, ничего не происходит. Чего стоит, спрашивается? Ноги затекли? Зарядку сделать решила? Так самое время, конечно. Я уже собиралась сказать, что зарядка без движений не делается, но вовремя передумала.

С пальцев Аверы слетел сначала синий огонек, пролетел надо мной и что с ним было дальше я не в курсе. Затем фиолетовый, красный, желтый, зеленый… Она что там, радугу собирает? Занятие конечно очень интересное, но лично мне конкретно в данном случае оно не нравится.

На лице подруги расцвело маньяческое выражение, и из всех ее пальцев разом вырвались разноцветные огоньки. Я сообразила, что земля меня "выплевывает" обратно, и не смогла не порадоваться сему моменту! Таки спасла. Таки сумела! Ай да Авера, ай да моло…

— А теперь бежим! — Заорала она, когда я уже стояла на берегу.

На этот раз убежать мне удалось. Остановившись сверху, я обернулась посмотреть на озеро…

В общем, хорошо, что я не видела этого раньше. Я бы сама под землю закопалась, честное слово.

Аккурат на середине, прямо из воды торчали гигантские щупальца размером с Грюню, а из каждого щупальца торчало еще штук десять щупальцев. И вот эта осьминогоподобная субстанция дрыгалась и извивалась как контуженная.

— Это что еще за местный сундук с сокровищами? — Без отвращения на эту штуку с присосками и не взглянешь.

Авера плечами передернула, разминая пальцы.

— Озерный дух.

Лицо подруги более чем серьезно. А я надеялась, что это шутка такая.

— Дух? Эта машина-убийца более чем материальна.