— Ладно мы! — Следом впорхнул другой синюг. — Как вы могли забыть о сером?

— Да! — Влетел последний, а в окне появилась голова Грюни.

— Э-э… — Другое оправдание на ум не пришло.

Подумаешь, забыли о них пару раз… С десяток раз… И что? Обо всем не упомнишь.

Синюги приземлились на стол, пьяно поклонились и начали представляться:

— Чиричкин Альберт Моисеич к Вашим услугам. — Прощебетал самый наглый из них.

Надо же, Альберт Моисеич… Максимум на что тянет эта пьяная пернатая… голова, это Моисеич. И то с натяжкой.

— Чиркун Анатолий Степаныч. — Поклонился самый неприметный из компании синюг-алкоголиков.

— А меня просто — Вася. — Без поклонов и прочей мишуры представился последний, протягивая крыло бабуле.

Котэн зафырчал, мол, птицы какие-то, а все внимание на себя перетянули.

— Вы вообще всегда сами находитесь, — Я подвинула на середину стола тарелку с пирожками, — Точно не потеряетесь. Я же Вам две бутылки должна.

— Три! — Чирикнул Моисеич.

Пирожок, как назло, не в то горло пошел. Три бутылки! Алкоголики! Сопьются эти пернатые, к провидицам ходить не надо.

— Почему три? — Прохрипела я. — С меня только две.

— Три. — Упорно продолжал настаивать Моисеич. — За моральную компенсацию.

Я перевела возмущенный взгляд на Котэна, мол, твои подопечные, разберись, проведи лекцию о вреде алкоголя мелким организмам. Котэн плечами пожал, как бы говоря, что бесполезно лекции устраивать, глаза заливать все равно будут.

— Две. — Не терпя возражений, отрезала я. — Или вообще ничего не получите.

Синюги между собой переглянулись и пришли к выводу, что лучше две, чем ничего и благоразумно упорхнули обратно в окно.

— Любопытные экземпляры, — Бабуля проводила их заинтересованным взглядом, — На опыты бы их…

Прабабушка поддакнула:

— Да-а-а… Из них и шпионов сделать можно. Чтоб поглядывали за ведьмой глазастой, в конце улицы живет. Подозрительная баба. — Прабабушка села за стол, в меня взглядом вцепилась и к вопросам перешла, — Рассказывайте, какие проблемы? Кто их создал? Кого наказать?

— Правители…

— … управители. — Сказали с Котэном в унисон.

Обе бабули на нас посмотрели, затем недобрый взгляд перевели на Вилмара. Он мгновенно из прострации вернулся, встрепенулся.

— Что?

Бабули даже не моргнули, как смотрели, так и смотрят. Вилмар прищуренный взгляд на меня направил, а я что? Я сразу на Котэна, а он спасительно на бабулю. Но бабуля-то на Вилмара смотрит, Котэна не видит.

— Ну-ка, лорд фон Линер, поведайте нам историю занятную. — И так это бабуля протянула, что даже я поежилась. Умеет она дрожь одним только тоном нагонять.

Вилмар еще раз на меня глянул и взялся рассказывать:

— В лес прибыли Правители под предлогом поимки опасного преступника, якобы скрывающегося за синим болотом. Ваша внучка, правнучка и по совместительству моя жена с подачи Котэна решила поиграть в бравого шерифа, разоблачить Правителей и выдворить из леса. — Ха! Я играла в бравого шерифа? Чую, сейчас кое-кто договорится. — Устроили цирковое представление с лесными жителями, ничего не добились. Правители ушли сами, Владлена отправилась на поиски Котэна с четой Рхетт. Лес оставили без власти. — И как бы невзначай, добавил, — Там сейчас исполняющим обязанности назначен Петр Петрович, а шерифом — Патрикеевна.

Этой информации мне хватило, чтобы едва ли не свалиться со стула.

— Патрикеевна?! — Сдержать эмоции не смогла бы никак. — Эта клептоманка, с оружием в виде данных ей полномочий, разграбит всех жителей леса!

Котэн был более спокоен. Петр Петрович волк вменяемый. Если начудит — совесть замучает. А вот у Патрикеевны совесть атрофирована! Сомневаюсь, что она у нее когда-то была.

— Во-первых, не кричи. — Вилмар излучал железное спокойствие. — Во-вторых, не надо было надолго исчезать. В-третьих, озаботиться замами стоило заблаговременно.

Прав, безусловно. Но признавать его правоту совсем не хочется. Мать-природа, после Патрикеевны порядок в лесу придется полгода восстанавливать. И еще полгода выплачивать жителям моральную компенсацию…

Заев горе пирожком, я проводила взглядом уплывающую на разделочный стол тарелку с горой оставшихся пирожков, чтобы услышать ехидный комментарий бабули:

— Потолстеешь — муж сбежит. — Я прямо-таки жевать перестала. Куда он денется от меня, да еще и толстой? Буду давить на него массой. — Еще раз и подробно: зачем в лес прибыли Правители?

Котэн усы поправил, шляпу с головы стянул… Как на поминках, честное слово.

— Я! Позвольте, я сам все объясню.

Вилмар возражать не стал, более того — поощрил добродетельный порыв министра Заблудшего леса. Сам же он наглым образом перебазировал меня из-за стола к себе на колени, вцепился аки зомби мертвой хваткой, на мои возмущения ноль внимания, лицо серьезно-сосредоточенное точно весь во внимании… И напомнило мне это время в Академии, когда он еще был моим ректором, а я — строптивой ученицей, укрощением коей он неустанно занимался.