— Эх… — Вздохнула я. — Ладно, пошли. — Я потянула за собой подругу, надеясь, что ей не придет в голову в такой неподходящий момент чего-нибудь сотворить.

К счастью, Авера прониклась серьезностью ситуации и за мной шла молча, глядя по сторонам и контролируя пути отхода.

— Хоть бы кто-нибудь где-нибудь что-нибудь крикнул, а. — Раздосадовано сказала я, выглядывая из-за угла столовой.

Время будто остановилось. Деревья замерли, ветер боялся потревожить мертвенную тишину, а капли дождя…

— Черт, — Воскликнула, смахивая упавшие на лоб капли. — Еще и дождь пошел…

— Спокойно, друг, — С наигранной ленцой проговорила Авера, — Сейчас фея все порешает.

Я не знаю, — то ли природная бесстрашность, то ли атрофированный мозг в результате беременности, — стал поводом к такому безрассудному поступку… Авера отошла от меня на приличное расстояния и запустила в небо столб искр.

— Бли-и-и-ин… — Тихо простонала я, понимая, что незаметно исследовать территорию теперь не получится.

Объяснять масштаб трагедии подруге не стала, ибо бессмысленно. А вот убежать мы еще успеем… Если кое-кто не решит дожидаться неизвестных пока визитеров. Меня не мог не порадовать тот факт, что спустя несколько секунд у Аверы будто включился "мозг", пребывающий до сего момента в состоянии абсолютного покоя, и она со сдавленным "черт" бросилась наутек. Она не предложила мне последовать за ней с возможностью унести ноги, она не обернулась, дабы убедиться в моей сохранности. Авера тихо молча удирала через всю территорию, нырнула в дырку в заборе и… всё.

— Какая прелесть… — Пробормотала, забегая в открытую дверь деревянного склада.

Стоп. Откуда здесь склад? Аккурат рядом с административным корпусом… Не было здесь сей постройки. Или появилась уже после моего выпуска…

Все заставлено ящиками с… чем-то, бочки на полу стоят, хлам в углу лежит, на полках аккуратно расставлены банки с краской и строительными смесями, инвентарь для уборки в дальнем углу, а за метлой леший стоит…

— Леший! — Выпалила я, зажимая рот рукой, ибо слишком громко вышло.

Лохматая голова с выпученными глазами, вытянутым лицом высунулась из-за метлы, пытаясь тонким черенком прикрыть свое небольшое тело. Метлы для этого явно маловато.

— Т-с-с… — Он приложил неестественно длинный палец к практически черным губам, призывая быть потише.

Я и сама поняла, что кричать не место и не время. Конспирация! Конспирация — наше всё.

Убедившись, что в хлипкую на вид дверь никто не ломится, крадущимся шагом начала пробираться через многочисленные завалы к лешему. По диплому я — ведьма. Но то только по диплому. Вести переговоры с лешими и прочими низшими существами, за исключением доярки-черта, мне до сих пор не доводилось. Ну, виновата я, что в нашем лесу они не обитают? Не виновата. И в том, что болота наши для жизни непригодны — тоже не я виновата. Прабабушка намудрила. Так что со всеми претензиями — к ней.

— Вы… кто? — Полушепотом спросила я, спрятавшись за большую бочку, чтобы со стороны двери меня видно не было.

От бочки явно разило вином. И спиртом. Нет, спиртом от другой бочки несет. Синюг сюда ни в коем случае пускать нельзя. Сопьются.

— Леший. — Прошелестел он из-за метлы, косясь испуганным взглядом на дверь.

Я фыркнула.

— А я думала, со мной метла разговаривает. — Иронию сдержать не смогла. — Какой леший? Обычный или преступник?

Недовольное сопение стало мне ответом.

— Я не преступник.

— Да знаю я, знаю…

Из бочки, прямо для меня, торчала трубочка для питья. При взвешивании "за" и "против", перевесило нервное напряжение и я без стеснения приложилась к соломинке, потягивая красное тягучие терпкое вино. Вкусненькое, однако.

— Почему Вы в сарае? — Я продолжила смаковать вино.

— По тем же причинам, что и ты. — Резко ответила леший, пробрался к другой бочке из которой тоже торчала трубочка.

— Ну, тогда за нас. — Торжественно произнесла, а леший, кивнув, присосался к трубочке.

Моральные устои, проблемы общества, политические передряги, погони и спасения… Да к чертям все это! У меня молодость, можно сказать, проходит. Утекает, как песок сквозь пальцы. И пусть я еще лет так пятьдесят стареть не буду, но годы… Годы-то уходят. А я сижу с лешим в сарае Академии и пью из бочки вино. Такого на моей памяти еще не было.

— И давно ты здесь сидишь?

Помещение для проживания непригодно однозначно. Тут только пить можно. Для этого комфорт не обязателен.

Леший соломинку выплюнул, глубоко вздохнул…