Конечно, он еще слышал этим ухом, как по полу пробежал мышонок. Слышал, как по стене пробирался жук. Но вот ухо упало, и он не слышал даже шуршания ежика во дворе.

Но вдруг, ухо снова встало торчком. Какой-то звук раздавался поблизости - все громче, громче - странный, зловещий звук!

Тимми проснулся и вслушался. Он тронул лапой Джордж, не в силах решить - лаять ему или нет. Он знал - на сов лаять запрещено. Но нет, это не сова. Пусть Джордж сама разберется.

– Отстань, Тим, - спросонья сказала Джордж. Но Тим не отставал. И скоро Джордж тоже услышала этот звук и сразу села.

Вот уж отвратительный, жуткий звук! Какой-то стон, вой какой-то. Душераздирающий и печальный, он все не умолкал.

Сердце у Джордж чуть не выпрыгнуло из груди.

– Джулиан! Дик! Вставайте, - крикнула она. - Что-то случилось! Мальчики сразу проснулись. Энн тоже. Все сидели и слушали. Что это? Звук то стихал, замирал, то - через несколько секунд - нарастал снова...

У Дика по спине побежали мурашки. Он вскочил, бросился к окну.

– Сюда! Смотрите! - крикнул он. - Что это?

Все сгрудились у окна. Тимми лаял во весь голос. Остальные молча смотрели на странное зрелище.

Вокруг загорались зеленые и синие огоньки, тускнели, вспыхивали снова. Странный светящийся белый круг медленно передвигался по воздуху, и Энн, задыхаясь, вцепилась в руку Джордж.

– Нет, нет! - шептала она. - Он сюда не войдёт! Не хочу! Не хочу! Что это, что это, Джулиан?

– Только бы этот жуткий вой прекратился, - сказал Дик. - Прямо голова раскалывается! Джулиан, ты что-нибудь можешь понять?

– Происходит что-то весьма странное, - сказал Джулиан. - Мы с Тимми идем на разведку.

И прежде чем его успели остановить, он вышел вместе с Тимми.

– Ой, Джу, вернись! - крикнула Энн, прислушиваясь к его удаляющимся шагам. Все, затаив дыхание, ждали у окна, и потом вой вдруг прекратился и постепенно стали гаснуть непонятные огоньки.

И скоро в темноте раздались твердые приближающиеся шаги Джулиана.

– Джу! Что это было? - крикнул Дик, когда брат подходил к двери.

– Не знаю. Дик, - сказал Джулиан совершенно растерянным голосом. - Я... нет, не знаю. Может, утром поймем.

ИНТЕРЕСНЫЕ ОТКРЫТИЯ И - ОДИН ПЛАН

Все четверо обсуждали в темноте зловещие звуки, странные - зеленые, синие, белые - огни. Энн жалась к Джулиану. Она не на шутку перепугалась.

– Хочу в Киррин, - сказала она. - Пойдем завтра в Киррин. Мне тут не нравится.

– Я пока сам ничего не пойму, - сказал Джулиан, обнимая Энн за плечи. Я, кажется, подошел совсем близко, был ну прямо рядом, и тут вой прекратился. И Тимми ведь лаял, бегал вокруг, но, кажется, никого не обнаружил.

– Ты прямо к огонькам подошел? - спросил Дик.

– Ну да. Но вот что странно - когда я подошел, они оказались высоко-высоко, а не у самой земли, как мне представлялось. И Тимми никого не нашел. Ведь раз кто-то был совсем близко, раз кто-то нас морочил, Тимми бы должен его найти, верно? А он никого не нашел.

– Гав, - печально вставил Тимми. Ему все это ужасно не нравилось.

– Да уж, если невидимка шумит и зажигает огни - это даже еще хуже, сказала Энн. - Я хочу, в Киррин, Джулиан. Прямо завтра.

– Хорошо, - сказал Джулиан. - Я и сам от всего этого не в восторге. Но есть у меня одна мысль, и завтра бы ее не мешало проверить.

– Какая? - спросил Дик.

– Ну... очень может быть, что кому-то зачем-то очень хочется выкурить нас отсюда, - сказал Джулиан. - Кому-то хочется прийти и попытать другие плиты, и обыскать весь дом - а при нас это нельзя. Вот нас и стараются запугать, чтобы мы убирались отсюда!

– Да, наверно, так и есть, Джулиан, - сказал Дик. - Эти звуки... эти огоньки... тут хоть кто испугается! Прямо жуть. Нет слов! Ладно, давайте при дневном свете все тут хорошенько обыщем и выведем кого следует на чистую воду!

– Давайте... Только вот чрезвычайно странно, что Тимми никого не нашел, - сказал Джулиан. - Он ведь хоть кого за милю учует. Итак, завтра все на поиски!

– А если никого и ничего не найдем, мы вернемся домой? - вставила Энн.

– Да, конечно, я тебе обещаю, - сказал Джулиан. - Не грусти, сестренка. Никто тебя тут силком не оставит, если сама не захочешь! А теперь попробуем еще немного поспать.

После пережитых волнений не так-то легко было сразу уснуть. Энн все прислушивалась к непонятным звукам, но больше их не было. Она крепко-крепко закрыла глаза, чтобы вдруг не увидеть за окном те странные огоньки.