– Прежде чем начать, я хочу закрепить наше соглашение небольшим ритуалом, – наконец, сладко протянула она, подмигнув своим единственным глазом, – который отправит тебя вместе с нами, в самое пекло, если ты не сдержишь своего обещания. Конечно, тебе ведь нечего бояться, и ты позволишь мне это сделать. Правда?

Гарри согласился без раздумий, ведь формально не он заключит эту сделку, а президент. Велтраут подошла к женщине и что-то долго бормотала на неизвестном языке, а затем острым ногтем поцарапала свою ладонь и ладонь Роуз, и крепко сжала их. Таким образом, они скрепили свое соглашение кровью. По окончании ритуала Сайк произнес:

– Прежде чем призывать обе армии необходимо, чтобы все четыре Абсолютные Элементы были у нас. Перчатки Димитрия мы нашли в бродячем цирке. Их главным артистом является некий силач Боб. На первый взгляд, кажется, что он и кирпич не поднимет, не надорвавшись. Мы проверили этого необычного парня, и оказалось, что у него есть перчатки, которые он никогда не снимает. Ну, тут ясно, что добровольно он их не отдаст… Откуда они у него – неизвестно. Проблема в том, что этот растяпа может снести стену одним касанием, и нам надо быть очень осторожными. Так же нам надо поспешить, хотя мы и так на шаг впереди Стражей, продвинуться больше нам не помешает. Поэтому предлагаю разделиться: Самсон с Адельруной возьмут с собой Патриотов на всякий случай, и отправятся за Перчатками. Я и Велтраут берем на себя Кисть, а остальные помогут вам поймать девчонку.

Роуз удовлетворенно засмеялась:

– Отлично! И как вовремя, ведь сегодня утром я объявила сезон Дикой охоты. Все демоны Дна, как и те, что скрываются в городе, бросятся на ее поиски. Недолго этой птичке осталось летать.

– А Извечные? – Напомнила Адельруна. – О них вы не забыли? Не думаю, что они отдадут Элемент так просто.

– Отдадут, – успокоила Догерти. – Еще как отдадут.

Гарри улыбнулся, ведь зная то, что не было известно этим демонам, он просто не мог сдержать своего триумфа. Едва не запамятовав еще несколько моментов, он сосредоточился на Роуз и она обратилась к Мастерам:

– Весь текст заклинания… Вы его не принесли с собой? И я так и не услышала где же Кисть?

– О, она прямо у всех под носом, – нетерпеливо ответила Велтраут. – Рози, мы принесем все вместе. Не волнуйся, ведь мы одна команда.

Выспрашивать точное местонахождение Элемента было весьма рискованно, равно как и требовать заклятие, ведь согласно новым правилам, она должна доверять Мастерам. Вот незадача... Куку вряд ли это понравится.

Нацепив на лицо президента милейшую улыбку, Гарри подождал пока демоны один за другим покинули зал, растворяясь в клубах дыма. Когда комната опустела, Роуз Догерти безвольно свалилась на пол, а парень резко поднялся с дивана:

– Дороти, нам нужен Кук... Наконец, пришло время нашего выхода на сцену!

* * *

Софи стояла посреди улицы, подняв голову вверх. Снежинки, касаясь кожи, мгновенно таяли, оставляя мокрые следы. Холодный ветер трепал волосы, бросая в лицо все новые порции снега. Замок куртки сломался и теперь ее подол трепетал, словно крылышки испуганной птицы. Несмотря на то, что Софи была достаточно легко одета, как для неожиданной зимней погоды, ей совсем не было холодно. Хотела она того или нет, но злость на всех и вся вокруг ее согревала. Этого тепла было недостаточно, чтоб возникло желание разнести полгорода, но хватало, чтобы не замерзнуть.

Позволив себе взять паузу, чтобы успокоиться самой и дать остыть Патрику, девушка долго бродила между доков, пока, наконец, не выбралась на одну из непримечательных улиц промышленной части Акрополя. По пути она несколько раз сталкивалась с Ифритами, которые разъезжали по специально созданных лабиринтах из старых грузовых контейнеров. Не замечая Софи, они быстро исчезали из поля зрения, а затем утихал и рев двигателей. Обойдя небольшой завод, девушка перелезла через забор бывшей шоколадной фабрики. Таким образом, она значительно сократит себе дорогу в центр. Давно заброшенная территория заросла сорняками, повсюду было полно мусора. От некогда известной всем сладкоежкам шоколадной фабрики теперь остались только руины.

Во внутреннем кармане куртки тихо завибрировал мобильный телефон. Софи крайне редко им пользовалась, а иногда и вовсе забывала о его существовании, так как привыкла пользоваться охотничьим компасом. Взглянув на незнакомый номер, она поднесла телефон к уху.

– Где я могу сейчас тебя найти? – раздался в трубке знакомый голос с вычурным акцентом. – Есть разговор.

– Захария, что-то я не припомню, чтоб я давала тебе свой номер. Передай трубку Орфею.

– Что? Здесь его не...

– Передай, – повторила Софи, направляясь к цехам фабрики, за которыми находился еще один забор. За ним начинались несколько небольших улочек, по которым дорога к центру займет не больше десяти минут.

В трубке отдаленно послышались какие-то голоса, и наконец, бодрый голос Орфея сообщил:

– Орфей на проводе.

– Две шоколадки? Ты выдал Заку мой номер за две несчастные шоколадки?

– Откуда ты... Вообще-то за пять! Бенсон, у тебя дома есть что-нибудь поесть?

– Откуда? В пылу беготни за демонами у меня как-то не было времени пройтись по магазинам. А хотя... Можешь прийти и съесть у меня свои пять шоколадок, – язвительно ответила Софи.

– Плохой, плохой, плохой друг! – Драматически произнес Орфей и передал трубку ловцу.