– Но он не подходил к дис... – начала Софи, но ловец перебил ее, громко фыркнув:

– Если бы я знал, что ты за мной наблюдаешь – старался бы выглядеть привлекательнее, убивая этих персонажей из моих будущих ночных кошмаров.

Патрик осторожно обнял подругу.

– Нам теперь нужно искать не только Кука, но и Орфея с Ивой... Кстати, Зак, как у нас там со временем?

Ловец посмотрел на часы у себя на руке.

– А черт его знает... Остановились! – Он перевел взгляд, с интересом наблюдая за объятиями, и язвительно сказал. – Это все, конечно, очень мило... И я бы даже оставил вас наедине, но нам следует как можно скорее убраться отсюда. Поэтому прошу, – с фальшивой учтивостью он жестом указал на металлическую лестницу, которая поднималась по стене шахты.

Патрик кивнул, отпустив подругу. Еще раз убедившись, что с ней все в порядке, парень полез вверх. Захария не спешил. Пропустив Софи перед собой, он улыбнулся, тихо прошептав ей на ухо:

– Все равно ты будешь со мной.

17. Песнь Света и Тьми

Карабкаться на двадцатый этаж по лестнице оказалось крайне изнурительным занятием. Головокружение все еще не перестало мучить Софи, и поэтому ей приходилось время от времени останавливаться, чтоб перевести дыхание. Ребята отнеслись к этому с пониманием и не торопили ее, хотя в их ситуации не помешало бы поспешить.

– Надеюсь, хоть Ива с Орфеем не умудрились вляпаться в какую-то хрень, – запыхавшись, произнес Патрик.

Софи выдохнула:

– Ты хоть веришь в то, что говоришь? Тем более, зная Орфея…

– К сожалению, нет...

– Они в любом случае, слышали, что лифт сорвался вниз, и уверен, отправились искать нас, – прохрипел внизу Захария.

– Это меня и пугает, – засопел Патрик, не переставая лезть вверх. – О! Я вижу выход! Осталось совсем немного!

Софи снова остановилась, тяжело дыша. Во рту пересохло, отчего язык едва шевелился.

– Охранники говорили о Мастерах… Как вы думаете, они где-то здесь, в резиденции? – Спросила она, прижавшись потным лбом к крепко сжатым ладоням, которыми ухватилась за следующий поручень.

– Я в этом уверен, – ответил Захария. – И если они еще не узнали о нас, то, в любом случае, скоро узнают и натравят целую армию демонов... Софи, я не хочу показаться грубым, но может, поговорим об этом, когда ступим обеими ногами на твердую поверхность? Болтать в воздухе, на высоте нескольких десятков метров, как-то мне не по душе.

Девушка прикусила нижнюю губу и молча продолжила подниматься.

Наконец, лестница закончилась, и Софи, застонав от облегчения, разлеглась на бетонном полу. Патрик немного отодвинул ее и подал руку Захарии. Как оказалось, шахта лифта выходила на технический ярус, расположенный между двадцатым этажом и крышей здания. Потолок здесь был довольно низко, и ребятам пришлось пригнуться.

– Так вот что значит – быть охотником, – ловец вытер лицо. – С вами не соскучишься.

Патрик кивнул.

– Это точно... Софи, ты как? Живая?

– Ты помнишь прошлогодний весенний фестиваль в Калаврии? – Прохрипела она в ответ.

– Еще бы я его не помнил, – улыбнулся Патрик. – Да и несколько сотен человек узнают тебя и Орфея, встретив где-то посреди улицы.

– Ну, вот тебе и ответ...

– О чем это вы? – Захария непонимающе переводил взгляд с девушки на парня.

Патрик внимательно наблюдал за подругой, пока она мучительно долго вставала на ноги и пыталась хоть немного оттереть грязные руки. Посмотри Софи на него в этот момент, она бы заметила, что его взгляд изменился, появилось что-то новое, чего раньше никогда не было. Что-то, чему он не разрешал раньше быть.

– Скажем так, – охотник провел рукой по волосам, собирая выбившиеся из хвостика пряди. – Софи с Феей – не лучшая компания, если хочешь мирно провести время за чаепитием с фарфоровыми чашечками, печеньками и светскими беседами. Когда эти двое на фестивале разошлись на всю катушку, то привлекли к себе внимания не меньше, чем пылающая сцена, которую они сами и подожгли из-за того, что Орфею запретили петь в ночном караоке.

Ловец понимающе кивнул.

– О, я слышал эти вопли! Он ужасен!

– Вот-вот... Они разнесли половину палаточного городка, потеряли Кука и не смогли объяснить где. Уже потом, под утро я нашел его привязанным к дереву, неподалеку от мусорной свалки. Бедняга несколько часов отбивался от стаи енотов!

Захария рассмеялся чистым звонким смехом.

– И вот к чему я веду, – продолжил Патрик с легкой насмешкой в голосе, – Софи настолько устала после этого хулиганства и крушения все подряд, что следующие два дня продрыхла у меня дома, угрожая смертельной расправой всем, кто посмеет ее потревожить.