Сдирая кожу с пальцев, Люсьен подтянулся и ужом прополз в оконце. Мелькнули и исчезли в проёме его ноги, а затем за стеной послышался глухой удар. Ульяна забарабанила в преграду холёными кулачками.

– Как ты там? Ты не ушибся?

– Всё в норме, – как со дна бочки, донеслось оттуда.

– Что ты видишь?

– Сейчас осмотрюсь… Угу. Вижу комнату. Типа нашего спортзала, даже канаты висят, только по виду старые очень. На стене справа от меня такая трубка железная, а в ней факел горит. Светло тут, после темнотищи аж глаза режет… Больше ничего нет.

– Факел?

– Палка, с руку мою толщиной, а с неё смола капает.

– Интересно, кто его там оставил?

– Спроси чего полегче.

К Ульяне подхромал Вилли.

– А выход? Уф-ф! Выход есть?

– Да. Слева вижу дверь. Вроде как бронированная – железом окована.

– Проверь – заперто?

За стеной послышался топот, что-то грохотнуло… снова топот…

– Заперто. Там около двери панель, а на ней колёсики ржавые. Может, кодовый замок? Короче, дуйте сюда, а то я один не разберусь.

– Как ты себе это представляешь? – разозлился Вилли. – Дуйте!.. Уф-ф! Меня, например, подсадить некому.

– Я к вам назад тоже не вылезу. Думай! На то ты и кибернетик…

– Что я, по-твоему придумаю? Стенку не уберёшь… Я же не Хоттабыч и не Копперфильд.

Вилли с обидой шмыгнул носом. На его округлое плечо легла ладошка Ульяны.

– Ну, Вилли, – просительно зажурчала она, – ну, пожалуйста! Ты всё сможешь, я верю.

Вилли набычился, но сей же час сменил гнев на милость и обратился к невидимке Люсьену:

– Осмотри стену со своей стороны.

– Уже осмотрел, – ответил Люсьен незамедлительно. – Ни засовов, ни задвижек, ни клавиш… Ничего.

– Хм… В комнате точно никаких предметов нет? Погляди ещё, не прозевал ли.

– Не прозевал! Два каната, факел – вот и все тебе предметы.

– Канаты… А к чему они крепятся?

– Сейчас гляну. Мм… Под потолком какие-то блоки, а канаты через них перекинуты. Тянутся к той стене, которая между нами.

– Подъёмный механизм! Потяни за них.

– За какой потянуть – за правый или за левый?

– Какой тебе больше нравится?

– Да мне и тот и другой не нравятся… Ладно, потяну за правый.

Заскрипело. Вилли с Ульяной следили за барьером – не стронется ли с места. Но стена даже не шелохнулась.

– Потяни за левый! Да посильнее: блоки, может быть, заело, если они такие старинные…

– Тяну… Нет, ни фига не получается.

– Значит, надо тянуть сразу за оба.

– Не могу.

– Почему?

– Они слишком далеко друг от друга висят.

– Возьмись за один, не отпускай и попробуй подойти ко второму.

Топот, шуршание… Голос Люсьена:

– Не могу дотянуться до второго! Если бы мне его кто-нибудь подал… Тут на двух человек рассчитано.

Вилли шлёпнул рукой по стене. Опять облом! Ульяна посмотрела на оконце.

– Подсади меня, я попробую залезть.

– С твоей мускулатурой? Ты даже подтянуться не сумеешь.

Ульяна знала, что не сумеет, но разве могла она предложить что-то другое? Вилли вооружился куском известняка и стал рисовать на стене чертёж.

– Вот один канат, вот второй, – комментировал он свои действия. – А посередине наш олух, который не знает, как взять их в руки и при этом не разорваться пополам.

– За олуха по фейсу словишь! – долетело из-за стены.

– Если бы он раскинул мозгами… ну хоть немножко… то додумался бы, как это сделать. Простейший тест на сообразительность, его детям в яслях предлагают.

– Надо раскачать один канат! – догадалась Ульяна. – Потом подойти ко второму, взять его и поймать первый.

– В тебе я не сомневался, – Вилли пририсовал к одному из канатов два хвоста, обозначив таким образом процесс раскачивания, – но наш бедный олух до этого, конечно, не дотумкал бы.

За стеной опять затопало и зашуршало.

– Сам ты олух! – крикнул Люсьен через минуту. – Канат лёгкий, он плохо раскачивается. Я всё равно дотянуться не могу.

– Задача решается в два этапа. – Мелок вновь застучал по стене. – Причём наш олух сам сформулировал принцип решения, но почему-то не дал ответа. Раз канат слишком лёгкий, его надо утяжелить.