Сейчас мысленно возвращаясь туда, в тот ад, она снова и снова испытывала бесконечную неконтролируемую ярость. Отчаяние, смирение, страх, а потом ярость. Настолько сильную всепоглощающую, что она – Алекс – смогла вырваться из рук двоих взрослых крепких мужчин, профессиональных убийц. Их было шестеро. Когда прибыл Шон и отряд, все они были мертвы… Был мертв и Джим, а на ее руках была кровь…

Алексис очнулась от жутких воспоминаний и бесстрастно глянула на часы: секундная стрелка меланхолично и равномерно кружила по циферблату. «Без четверти четыре. Через два часа приедет Рик. Если он все еще хочет меня видеть, значит, в отеле все прошло хорошо».

Женщина старалась не вспоминать ту ночь, когда впервые за много лет почувствовала себя счастливой и свободной, свободной ото всех и ото вся. Казалось, больше ничего не может омрачить ее жизнь. Красивый мужчина рядом мирно спал, и Алекс наслаждалась этим зрелищем, пока не поняла, что сама она здесь спать не может. И снова ненавистный страх вернулся...

«Я, наверное, больше не могу спать ни с кем». Но кроме этого ей было страшно увидеть в глазах Рика презрение, ужас, жалость... Поэтому женщина решила сбежать, сбежать пока не поздно. «Я не готов тебя отпустить…»

Белые выгоревшие под ярким горячим солнцем волосы рассыпались по плечам, голубые глаза светятся, как голубые бриллианты: радужным холодом и огненным теплом одновременно. Больше очарованный Рик ничего не видел, он даже не поздоровался, он просто обнял ее и притянул к себе…

– Рик… – «Какая у нее улыбка…» – Ты пришел…

– Я пришел. – Он запустил одну руку в ее мягкие волосы, а второй притянул ее за талию, и поцеловал.

Как же он весь день ждал этого момента! Момента, когда сможет вздохнуть свободно, почувствовать и поверить, что все будет хорошо. Эта женщина каждым поцелуем словно открывала в нем новый источник сил и энергии, отчего верилось, что все испытания скоро завершатся.

Поцелуй был медленный, дразнящий, обещающий весь мир… И этот мир снова начал раскачиваться, затем кружиться все быстрее и быстрее. Кровь кипятком жгла вены. Все краски смазались, и появилось странное легкое ощущение, как на карусели. Прозрачная расплывчатость окутала все вокруг, и это все скрылось, будто солнце за горизонтом. А поцелуй, между тем, становился все чувственней. Жар скользил по коже, как если бы это были языки пламени. Дыхания не хватало. Он оторвался от нее:

– Мы забыли дышать…

Глаза Алекс очаровательно потемнели от страсти, мягкие губы припухли и приобрели ягодный оттенок, щеки раскраснелись, волосы в беспорядке, прерывистое дыхание… Он готов был забыть про прогулку… «Нет, не готов». Рик взял ее за руку и повел к выходу.

– Может, переместим набережную… – Женщина посмотрела в сторону спальни.

– Э, нет… Ты меня не проведешь. Я, конечно, очень хочу перейти к той части, что последует за прогулкой, но не раньше прогулки: в здании ты и так находишься постоянно…

– Ну, это громко сказано, это только последние два месяца и то…

– …Как, впрочем, и я… Что?

– Нет. – Она помолчала. – Ничего.

– Рик, ты ведь не здешний?

– Да... Я из Остина. – Он бросил на нее смеющийся взгляд: - Я, конечно, не лучший нейрохирург, но кое-что тоже умею.

– О, я даже знаю что…

– Правда? – Длинные черные брови вопросительно изогнулись.

– Целуешься ты просто замечательно.

Легко улыбнувшись ответу, он удовлетворенно прикрыл глаза:

– Говори еще, мне нравится… Есть у меня какие-нибудь другие таланты? – Когда Алекс ничего не ответила, он открыл один глаз и посмотрел на нее с таким укором и негодованием... «Он словно мальчишка, которому пообещали много конфет, а дали только одну шоколадку», - женщина рассмеялась.

– Это неприлично говорить…

– Так уж и неприлично? Да ладно, нас все равно никто не подслушивает… – Мужчина притянул ее к себе и снова поцеловал.

– Рик...

– Ммм...

– Ты если не прекратишь меня целовать – нам все-таки придется поменять планы...

– Черт с ними, с планами...

[Глава_4]

Алексис медленно пила кофе у себя в кухне, наслаждаясь особым ароматом, которым по ее мнению обладал только кубинский кофе. Это было огромное удовольствие. Как же она по нему соскучилась! И не только по нему…

За последние три недели Алексис Грэй, известный нейрохирург, появляющаяся в Чикаго не чаще раза в год, впервые осознала, что скучала, скучала не только по кофе, но и по городу, что когда-то за один год ей стал более родным, чем Сан-Франциско, в котором она родилась и выросла. Скучала по своей квартире, которая, может быть и не стала для нее домом в полном смысле этого слова, так как дольше двух месяцев кряду Алекс ни разу здесь не жила, и все же. Ей нравились эти белые матовые стены с редкими яркими рисунками, нравились большие окна и высокие потолки, нравилось, как переливается радугой хрустальная ваза под лучами яркого солнца на широком подоконнике кухонного окна – ей нравилось здесь все.