Большое внимание женской красоте, украшению женщины, принадлежащей к правящей элите, уделяли византийцы, которые наряду с духовной жизнью очень ценили телесную красоту. Красивыми считались женщины среднего роста, с мягкими формами, тонкой талией, достойной осанкой, нежной кожей лица, окрашенной легким румянцем, большими выразительными глазами и жемчужного блеска улыбкой (некрасивость они воспринимали как трагедию). Красота играла решающую роль при выборе невесты василевса (императора): в VIII–IX вв. устраивали специальные «конкурсы красоты» невест, на которые отбирали самых красивых девушек империи.

Женщины придавали весьма большое значение прическе и косметике, поэтому волосы являлись предметом их особой заботы. Иоанн Златоуст неоднократно говорит о причудливом плетении женских волос, Григорий Богослов и Синесий Киренский пишут о «златовидных волосах, блестящих и светящихся», вьющихся кольцами и уложенных так, что напоминают шатер или башню. «Греховные» заботы византийских женщин о своих прическах осуждались служителями церкви, требующими жить скромно. Большое распространение имели различные косметические средства – женщины румянились, подкрашивали глаза и ресницы, тело умащивали благовониями, особенно любили розовое масло. Так, византийская императрица Феодора являла собой живое произведение искусства – от голубоватых волос в золотой пудре до розовых ногтей на пальцах ног, сотни флакончиков с косметическими средствами покрывали ее туалетный цитрусового дерева столик, мыло ей привозили из Испании. Непременным атрибутом женского туалета были украшения из жемчуга, золота, серебра, бисера и драгоценных камней, людям нравилось «услаждать глаза блеском и красотой драгоценностей». Не только женщины, но и мужчины носили перстни со вставленными в них камнями, даже военная одежда, пояса, уздечки украшались золотом и драгоценными камнями. Кто не мог приобрести драгоценные украшения, носили всевозможные поделки, а также изделия из меди и бронзы.

Не отставала от Нефертити, Мессалины и Феодоры и императрица Цыси, чье красочное описание приводится в книге Перл Бак «Императрица»: «За три дня до того как сыну исполнился первый лунный месяц, Ехонала (девичье имя Цыси) отправилась в Восточный дворец, облачившись в новый атласный халат желтого императорского цвета. Желтый атлас украшала вышивка из ярко-красных цветов, а черный, атласный же головной убор сверкал жемчугами, лицо счастливой матери смазали растопленным бараньим жиром, умыли ароматной водой, напудрили и нарумянили. Особыми масляными чернилами подвели ее тонкие брови, а прекрасные губы искусно накрасили, и они стали еще глаже и краснее. Полные, нежные губы Ехоналы выдавали пылкое женское сердце. Руки счастливой матери украсили драгоценные кольца, а на большой палец был надет перстень из нефрита. Чтобы предохранить от ломки длинные полированные ногти, их покрыли щитками из тонкого золота, отделанного маленькими драгоценными камнями. Серьги из нефрита и жемчуга украсили уши. В пышном наряде, увенчанная головным убором, в туфлях на высоких каблуках, Ехонала казалась выше своего роста и выглядела, как богиня. Фрейлины захлопали в ладоши от восторга» [133] .

Современные модницы, подобно своим предшественницам прошлых тысячелетий и столетий также стремятся украшать себя различными ювелирными изделиями из драгоценных и полудрагоценных камней. Сейчас весьма модной является тема фауны, которая будоражит ювелиров со времен «Мира животных» Chopard и которая получила новое прочтение – бабочки, жуки, змеи и лягушки из золота, бриллиантов и самоцветов, на циферблатах Harry Winston белое золото, перья павлина и фазана, бриллианты [134] .

Немалый интерес представляет использование бабочки – аллегории души у древних, символ красоты и быстротечности жизни, – которая украшает женские часы калибра UN-13 Caprice Butterfly от Ulisse Nardin. Модель в корпусе из 18-каратного белого золота выпущена лимитированной серией в 28 экземпляров, на циферблате изящное насекомое с дивными крыльями, переливающееся всеми оттенками лазури – от василькового до глубокого синего. Возникает впечатление, будто бабочка села на циферблат, созданный в сложной технике выемчатой эмали champleve. Нежность росписи подчеркивает блеск 353 бриллиантов на циферблате и безеле.

Прозрачная задняя крышка дает возможность наблюдать за работой механизма, чье совершенство достойно драгоценного корпуса.

Часы снабжены кожаным ремешком с застежкой из белого золота, обладают запасом хода около 42 часов и водонепроницаемы на глубине до 50 метров [135] .

Значительное внимание в начале XXI столетия мир эротики уделяет качественным парфюмерным изделиям и сексуальным техникам разжигания и сохранения любовной страсти, чтобы женщина могла получить наслаждение [136] .

В литературе очень много пишут о сексуальной технике, однако фактически ничего не найдешь о поцелуях, без которых любовный опыт оказывается неполным. Ведь поцелуй, особенно первый, невозможно забыть, как и первую ночь любви, потому что он представляет собою первый шаг в мир чувственности. Его дарят только любимому человеку, он оказывается более интимным, чем секс: «Ни одна проститутка не согласится на поцелуй в губы. Свой поцелуй она подарит только любимому человеку, такая встреча с губами гораздо более интимна, чем половой акт», – отмечает К. Блан [137] .

По своей природе поцелуй представляет собою сильное эротическое переживание, которое не только предваряет сексуальный опыт, но и подготавливает его. Не случайно древнеримский поэт Г. Катулл проявлял ненасытность в отношении поцелуев, умоляя свою подругу: «Дай мне тысячу поцелуев, и еще сотню, и другую тысячу, и сотню, и еще…» [138]

В современной науке установлено, что при поцелуе происходит обмен слюной, содержащей в себе существенную информацию о человеке и показывающей биологическую совместимость мужчины и женщины. Дело заключается в том, подчеркивает сексолог И. Панюкова, что слюна содержит в себе гормоны, энзимы и другие вещества, свидетельствующие о нашем возрасте, плодовитости, верности [139] . Существенным здесь является то, что слюна имеет запах, играющий фундаментальную роль в интимной жизни (не случайно в эротике немалое место принадлежит различного рода духам). Носогубная складка и верхняя губа – это зона, в которой интенсивно образуются феромоны (вещества, привлекающие лиц противоположного пола).