В лесу, где заранее была приготовлена трасса – натянуты канаты, развешаны флажки – отдельными кучками стояли болельщики: азартные папы, мамы, братья, сестры и все-все-все, кто был причастен к жизни школы в этом учебном году. После небольшой торжественной линейки директор попросила участников гонки готовиться к старту.

Первыми уехали первоклашки, и их еще долго сопровождали восторженные крики преданных болельщиков.

– Второй «А»! – скомандовала Людмила Феликсовна. – На старт!

И вот настал волнующий момент. Тимкин надел шлем, сел на велосипед и подъехал к родным.

– Ну, Митенька, – волнуясь, проговорила мама, судорожно гладя кота, – удачи, сынок!

– Митька! Только вперед! – хлопнул сына по плечу папа.

– Брат! Мы за тебя болеем! – сказала Маша, а Диночка просто поцеловала Тимкина в щеку.

Подошла Аля (она не участвовала в гонке) и протянула Тимкину значок «Я – лучший!». Тимкин сжал его в руке.

– Спасибо, Аля!

Группа из пятнадцати велогонщиков подъехала к стартовой линии. Через несколько секунд грянул выстрел стартового пистолета и гонка началась. Сразу определились несколько лидирующих групп. В первой из них, изо всех сил давя на педали, мчался Тимкин, рядом с ним, в низкой стойке, летел Серега Птицын, их догоняли еще человек пять – трое мальчиков и две девочки.

Первые пятьсот метров не прояснили ничего, но после первого километра стало понятно, что за победу в гонке будут бороться пять человек, среди которых Тимкин и Птицын. Трасса пролегала через лесопарк, вокруг живописного озера. На всем ее протяжении стояли болельщики, громкими криками подбадривая участников.

После первого километра гонки Митя Тимкин и Серега Птицын оторвались от преследователей настолько, что их уже не было видно. Оба страстно хотели выиграть, оба развили такую бешеную скорость, что наблюдать за ними становилось уже страшновато – впишутся ли в следующий поворот?

Папа, мама, Маша, Диночка, Родж и Рич переместились к финишу и напряженно ждали, кто же первым появится из-за изгиба дороги. Болельщики не увидели, что произошло за двести метров до финишной прямой. С велосипеда Птицына стала слезать цепь.

– Митька! – крикнул Серега в отчаянии. – Митька!

Тимкин оглянулся и сразу все понял. Он, не задумываясь, резко затормозил – так, что из-под колес полетели искры.

– Серега! Я сейчас! – Митя развернулся и подъехал к другу.

Он зацепился одной рукой за его велосипед, а другой не отпускал руль.

– Сейчас! Сейчас! Мы все равно победим! – задыхаясь от напряжения, шептал он.

Когда они выехали на прямую, ведущую к финишу, все замерли и молча смотрели, как Тимкин в отчаянно храбром порыве тянет за собой Птицына, а сзади уже появились преследователи. Они, как коршуны, почуявшие близкую смерть соперников, взбодрились и надавили на педали изо всех сил и уже, казалось, догнали Тимкина. На последних метрах, издав победный клич «Только вперед!», Митя и Серега первыми пересекли финишную черту и практически без сил упали на руки подбежавшим родителям.

Победителей чествовала вся школа. Мите и Сереге вручили медали. Потом к микрофону вышла Людмила Феликсовна и срывающимся от волнения голосом сказала:

– Второй класс «А» получает первый приз – экскурсию на фабрику шоколада в следующем учебном году.

– Ура! – раздались голоса.

– И за проявленный героизм, – продолжила учительница, – Митя Тимкин награждается книгами «Великие полководцы в истории» и приключенческими рассказами Жюля Верна.

Все захлопали. Довольный Тимкин побежал к своим. Через секунду к ним присоединился Птицын.

– Митька! – произнес он. – Митька! Ты настоящий друг!

Вечером, лежа в кровати, Тимкин думал о том, как хорошо, что занятия в школе закончились, что велогонку он все-таки выиграл, что скоро они всей семьей поедут в Черногорию. Рядом с ним на кровати лежали подаренные книги. Митя наклонился и погладил их блестящие обложки.

– Приключения… – мечтательно произнес он.