– Сваливаем отсюда! – скомандовала я.

И попыталась развернуть коня. Не успела.

Заметив нас, эта белая скотина рванулась вперед с такой скоростью, словно ей под хвост красного перца насыпали! И мчалась она именно ко мне. За коровой на поводке (во, блин, нашли себе собачку!) летели трое придурков, все из себя такие парадные и торжественные. Ну, наполовину парадные. Бег по грязи на третьей коровьей скорости никого не красит. Мы расступились в надежде, что эта мерзопакостная скотина проскочит мимо, но не тут-то было! Буренка остановилась точно напротив меня и злорадно, даже зловредно замычала в мою сторону.

– Му-у-у-у-уу!!!

Я спрыгнула с лошади. Все. Убегать не имеет смысла. С приплыздом вас, юная леди. Наши с коровой глаза оказались почти на одном уровне. И померещилось мне в них что-то такое до истерики знакомое, что я видела еще в одних голубых глазах.

– Орланда! Ах ты, сучка драная!

– Му-у-у-у!!!

На этот раз корова уперлась в меня мордой, да еще и подтолкнула, чтобы никто не перепутал. В ее глазах горел злой голубой огонек. Я очаровательно улыбнулась. И сказала на языке эльфов:

– Бедный Ники. Если ему с тобой трахаться придется, он же импотентом станет!

Представляю, как ей хотелось меня обматерить. Но – увы! Коровы могут только мычать.

– Му-у-у-у-у-у!!!

Трое типов уже окружили меня.

– Кто вы такая?

– Тина. Путешественница.

Гера и Тесей придвинулись поближе, но я остановила их одним жестом руки и начала разглядывать жрецов. Вот интересно, почему во всех мирах они на одно лицо? Толстые такие, рыхлые, головы бритые, вместо одежды – белые балахоны, ладони и ступни ног выкрашены черной краской. Черты лица разные, но что-то в них есть такое, одинаковое… Религиозный фанатизм, что ли?! Не знаю. Вряд ли. Обычно им страдает паства, а не священники. А что тогда? Я сдвинула брови. Ну конечно же! Это тоска! Такая тоска, которая появляется от осознания своей беспомощности! Им самим это не нравится, но изменить они ничего не могут. Жрец внимательно посмотрел на меня и выдал:

– Девушка Тина…

– Женщина, – тут же поправила я.

– Женщина Тина. Вы можете и не знать, но каждые десять дней мы выбираем жертву для сына Зеураса, который живет в Лабиринте.

– Дальше можете не продолжать. Понятно, что на этот раз жертвой стала я, понятно, что отвертеться не удастся. У меня есть только несколько вопросов.

Жрец смотрел на меня с удивлением.

– Обычно жертвы так себя не ведут…

– Так и я не жертва, – улыбнулась я. – Я сама вашему Минотавру рога поотшибаю!

– Так говорили многие, – вздохнул жрец.

– Так я не говорить, а делать собираюсь.

– А нам с ней можно? – тут же спросил Гера.

– Можно, – ответил жрец.

– Уже лучше. А идти когда?

Я глубоко вздохнула и выдохнула. Что ж, если удрать не удастся, надо попробовать выиграть. Подумаешь там, чувырла с бычьей головой! И не таких видали, а и тех бивали! И змеюку ту, и инквизиторов, и дракона… Хотя со змеем мы вообще-то не подрались, а напились. Клевый чувак оказался!

– Ребята, подержите лошадей, – попросила я жрецов, – и отвалите на достойное расстояние. Нам поговорить трэба, чтобы никто не слышал.

Жрецы запереглядывались, и Тесей успокоил их:

– Все равно тут бежать некуда. Разве что на небо взлететь, но мы-то не боги!

Это им было и так понятно. Но коней они взяли под уздцы и отошли в стороночку. Я посмотрела на друзей.

– Ну что, ребята, берите моего коня и выбирайтесь из города. Я вас потом найду.

– А ты что будешь делать? – уточнил Тесей.

– Минотавра убивать. А ты можешь что-то еще предложить?

– Не могу. А план у тебя есть?

– Ага. Влезть в заварушку, а там по обстоятельствам.

– Мне нравится, – решил Тесей. – Тина, я иду с тобой.

– И я с вами, – согласился Гера.

Я за голову схватилась.

– Да вы что – рехнулись?! Я сама! Вы рисковать не должны!

– Тина, это обсуждению не подлежит. – Тесей смотрел на меня холодно и спокойно. – Если нас свела судьба, значит, мы должны идти за тобой. А куда – не важно!

Будь это кто-то из моего времени, я попыталась бы отговорить их, переубедить, напомнила бы о семье, о долге, еще о чем-нибудь… Мало ли найдется предлогов, чтобы не ввязываться в чужую драку?! Да выше крыши! Но с этими ребятами такое не прошло бы. Тесей и Геракл смотрели на меня, не опуская и не отводя глаз. И я понимала, что эти двое – мои друзья. Настоящие друзья, которых не просишь о помощи. Друзья, которые придут через года и парсеки, чтобы подать тебе руку в трудную минуту. Забавно, я и знала-то их всего ничего, а уже успела подружиться. И знала, что сама готова буду прийти к ним на помощь. Но вместо этого подставляла их под стрелы, предназначенные мне.