– Хорошо!
– Хокаге требовательно протянул руку за бумагами.
– Я утверждаю этот план. Отчёт каждые семь дней! Задействуйте больше наблюдателей!.. А я свяжусь с Джирайей.

Интересно. Поговаривают, что Санины уже сталкивались в бою, и тогда результат был совсем не в пользу Отшельника. Чтобы прихватить Змея в его логове Джирайе может понадобиться поддержка.

Видимо, подумав о том же самом, Утатане заявила:

– Хирузен, если присутствие Орочимару подтвердится, я считаю необходимым найти Тсунаде.

Вот же дерьмо!!! Так и думал!

После ухода Хокаге я ещё немного задержался в Управлении. Хотелось выяснить, с какой стати советница взялась скрывать моё участие в добыче информации. Личный разговор не обрадовал. Старая кошёлка безмятежно сообщила:

– Все шиноби имеют свои тайны, Какаши-кун, но пока правдивые сведения поступают к нам, волноваться не о чем.

Тц! И почему некоторые захребетники считают, что я им постоянно должен?!

Мой начальник нашёлся в столовой штаба, вместе с Сарутоби-младшим. Я взял самую маленькую тарелку супа и присел рядом. Сёши меня разбаловал - безвкусная казённая готовка окончательно разонравилась. Этак скоро и пайки не захочу есть.

Шикаку о такой ерунде не переживал и пробурчал сквозь горячую лапшу:

– Что скажешь? Насчёт добычи языков?

– Понадобится напарник.

Нара кивнул в сторону Асумы.

– М-мм... ещё специалист по допросам, а лучше два... ну, и кто-то из разведки - наводить на цель.

– Будут!
– заверил глава штаба.

– Хорошо бы освежить тамошний говор.

– Время на подготовку есть, но пойдёте самое меньшее на пару недель, и думаю не один раз.

А вот это плохо. За две недели без присмотра сын непременно что-нибудь отмочит. Сейчас первую половину дня он занят учёбой, но скоро каникулы, а скучать он не любит...

– Переживаешь за своего мальчишку?
– проницательный Шикаку слёту угадал причину моей задумчивости.
– Забавный парень. Можешь оставить его у нас. Вдруг хоть немного расшевелит моего увальня. Да и жена будет рада.

Отправить Сёши в гости к любителям оленей? Прикинув возможные последствия, я постарался деликатно отпереться от любезности:

– Спасибо, не стоит беспокоиться. Слуги за ним приглядят. Не в первый раз.

Мелкий только-только смирился со школьными ограничениями и правилами. Лучше поручить опеку кому-то менее напористому, чем Нара Ёшино.

Сёши и трудности образования

Болезненное воспоминание растаяло в темноте, напоследок окатив горечью. Выдрав увязший в камне взгляд, я подождал пока пройдёт головокружение. Попытался встать и чуть не завалился на бок - щиколотку проморозило судорогой.

– Ауч! Ой-ё!
– я неловко доковылял до стопки плетёнок-энза и плюхнулся, растирая затёкшие ноги. Меня потряхивало, но не от холода.

Четыре месяца возни с плитой.

Что именно выдал свиток, мы поняли сразу. Не только я, Какаши тоже. В деревне, основанной прямыми потомками Рикудо, истории о сокровищах Мудреца слышали даже дети. Легенда о скрижали, на которой записаны все-все секреты ниндзютсу, предостерегала об опасности, вещала о загадке и обещала несметные силы своему обладателю...

Папуля посмотрел на плиту, на меня, снова на плиту и провокационно поинтересовался:

– Сёши, а ты когда-нибудь слышал об искусстве проклятых печатей?

Следующую неделю я провёл в заточении. Какаши что-то чертил, рисовал и высчитывал, а потом наколдовал мне типун на язык. В смысле джуин. Проклятая печать предупреждающе холодила рот, когда разговор о древнем наследстве шёл между нами. При попытке рассказать о плите постороннему, она полностью замораживала тело. Проходил паралич не быстро и ощущения от заморозки были самыми мерзостными. К счастью, основную часть времени джуин оставалась невидимой и неощутимой.

Убедившись, что ничего лишнего я не сболтну, отец отменил арест и приступил ко второму этапу отделки. Мне популярно (и с многочисленными примерами) объяснили, насколько служебная карьера шиноби зависит от умения беречь содержимое своей головы. В Академии уроки защиты разума начинались на первом курсе и тянулись до победного выпуска, но у Какаши имелись свои представления об учебном процессе. Трёхлетняя академическая программа была названа недопустимым пенкоснимательством и художественным размазыванием соплей - меня ждала специальная экспресс-дрессировка от сумрачного гения Хатаке.