От непрерывного жара в горле пересохло. В воздухе, наверное, не было ни капли влаги. Горячая пыль забивала нос, перехватывая дыхание. А я все смотрела и смотрела, одну за другой выхватывая детали и запоминая, запоминая. Чувствуя родство своей силы с колоссальной стеной, созданной тысячу лет назад такими же, как я, Видящими.

Это было непередаваемо! Никогда я не ощущала такого прилива силы. Мне казалось, что она вместо крови струится по моим жилам.

Рядом о чем-то переговаривались друзья, но я их не слушала, просто наслаждаясь невероятными ощущениями.

Внезапно раздался громкий гул, а затем последовал отчетливый, сильный удар по Щиту, от которого магическое плетение заскрипело.

Что еще такое?

Бум! Бум!

Удары начали сыпаться все сильнее и чаще. Поверхность Великого Щита завибрировала, напоминая теперь волнение на глади обычно спокойного водоема. Я всем своим естеством чувствовала, как с обратной стороны рвется в наш мир чудовищная, дикая сила.

«Ко мне рвется…»

Эта мысль отрезвила мгновенно, и мой ментальный двойник отпрянул от поверхности, растаяв в воздухе.

А за Щитом резко потемнело от слетающихся отовсюду беснующихся Теней. Десятки, сотни дымчато-черных тварей кидались на Щит и сгорали в энергетических потоках. Но не останавливались. На месте погибших появлялись другие, направляемые чьей-то волей только с одной целью: разрушить преграду, мешавшую им добраться до нашей застывшей в ужасе компании.

– Бежим! Это прорыв! – завизжал опомнившийся Нетти.

И мы, резко развернувшись, со всех ног помчались прочь. Бежали, спотыкаясь и закрывая уши от кошмарного скрежета, с которым рвались плетения Щита.

– Нужно двигаться быстрее! – поторапливал Сайрус.

Но быстрее не получалось, особенно у Лил. Подруга отставала все сильнее, а потом и вовсе встала, согнувшись и хрипло втягивая ртом воздух, в попытках восстановить дыхание. Остановилась и я, не желая бросать ее одну.

Заметив это, к нам вернулся Сайрус. Парень обеспокоенно склонился над Лил, а я… я посмотрела на Щит и поняла, что нам не убежать.

Дело было плохо. По сияющему Великому Щиту все быстрее расползалась сочившаяся черным туманом трещина. Да, сейчас в наш мир проникала лишь темная энергия хаоса, а не Тени. Но я понимала: если брешь не будет заделана, недалеко и до них. А со скоростью хаоситов нам не сравниться.

Перед глазами вмиг встал памятный бой у Щита. Тени, разрывающие когтями бойцов, одного за другим.

«Неужели мы все сейчас погибнем?! Папа!!!» – мысленно закричала я, однако привычного отклика не последовало. Словно глухая, непроницаемая стена отделяла меня от отца. Но почему?!

«Родовая магия не действует в Аландорских горах», – мелькнуло воспоминание.

Неужели по важному делу отец отправился именно туда? Вовремя, ничего не скажешь! И что теперь делать?

Да, в кармане была сфера танириума, но сбежать в одиночку, оставив друзей здесь, я не могла.

Мозг судорожно перебирал варианты. Вспомнив, что Великий Щит настроен на прием магической энергии, я попыталась направить часть своего резерва к нему, но бесполезно. Поток просто рассеялся, преодолев не больше нескольких десятков метров.

Меня накрыли злость и отчаяние.

Да что я за бесполезная Видящая? Только всем вокруг проблемы и способна создавать!

Не знаю, что именно помогло мне в тот момент, но направляя следующий поток энергии, я не дала ему рассеяться. По какому-то наитию плотно удерживая края, буквально спрессовывая лентой, подобной тем, что успела увидеть на Щите.

И все получилось!

Лента рванулась к черной трещине, ударив по Щиту с такой силой, что тот выгнулся в обратную сторону, сжигая вопящих в ужасе Теней. А затем полностью слилась с одной из поврежденных полос, восстановив ее.

Едва не вскрикнув от радости, я скрутила еще одну ленту, а затем еще одну, наполняя опустошенные полосы энергией. Но резерв был не бесконечен. Вскоре я уже ощущала страшную слабость, свидетельствующую о полном магическом истощении.

Только не сейчас! Несмотря на то, что пробоина уменьшилась в размерах, она все еще сочилась черным туманом.

Тем временем Сай подхватил Лил на руки и снова понесся подальше от Щита и почти накрывшего нас черного тумана. Я побежала следом, надеясь укрыться среди стволов больших обугленных деревьев и развалин. Ведь брешь стала намного меньше, а значит, появилась надежда на то, что судьи успеют вовремя.

В этот момент я сильно сожалела о том, что не удосужилась узнать номер Себастьяна Брока.

«А что стоило, хотя бы ради любопытства? – вновь и вновь корила я себя. – Ведь он наверняка есть в той же записной книжке, что и номер Андре Травесси!»