Шрифт:
Правда, в ответ на визит Вейцзеккера Хоутерманс несколько раз посещал его и Гейзенберга в Физическом институте. И в одной из бесед Хоутерманс признался Вейцзеккеру, что хранит у себя в секрете расчет атомной бомбы. Вейцзеккер на откровенность ответил откровенностью. Оба физика пришли к выводу, что было бы опасно порождать в правительстве надежды на атомное оружие и что до поры до времени лучше помалкивать о нем, чтобы физиков не заставили немедленно заниматься только им и, поставив неисполнимые сроки, не обвинили потом в саботаже важнейшего задания фюрера…
И когда сейчас присматриваешься к лоскутной картине деятельности самостоятельных «урановых групп» в Германии, то никак не отделаться от впечатления, что если бы все эти незаурядные ученые объединили в одном усилии свои знания, талант и научное мастерство, то поиски их могли завершиться только успехом. Но суть-то в том, что такое объединение противоречило бы духу «арийской физики», порождавшему в каждой отрасли своих «фюреров». Кто-то должен был бы отказаться от своей «руководящей» роли в пользу другого, а это означало бы не только потерю самостоятельности, но и потерю «лица» — пойти на такую жертву мало кто был способен. Дух дружеского сотрудничества, и прежде не особенно развитый в Германии, был заменен духом субординации, а это порождало борьбу за власть» [43] .
43
Снегов С. Прометей раскованный. Повесть о первооткрывателях ядерной энергии. – М.: ДЛ, 1972.
Глава 9
Инженерный район Манхэттен
Генеральная задача, поставленная перед американскими специалистами, была двоякой: во-первых, создать оружие, способное обеспечить победу в войне, и, во-вторых, сделать это раньше наших противников. Чтобы справиться с этими двумя задачами, мы должны были работать ускоренными темпами.
Первоначальная задача, стоявшая перед инженерными войсками, ограничивалась всего-навсего строительством и эксплуатацией производственных комбинатов. Задачу, связанную с непосредственным созданием бомбы и ее использованием, перед ними не ставили.
Чтобы представить себе всю беспрецедентность усилий ученых и инженеров, сделавших гигантский скачок от идеи использования плутония к ее промышленному воплощению, надо учитывать не только новизну этой проблемы, но и время, за которое это было сделано. Эта работа останется в истории как пример феноменального самоотверженного прорыва в неизвестность, сравнимого, пожалуй, только с первым путешествием Колумба.
На пути лабораторных исследований стояли невероятные трудности. В Чикагской лаборатории велись исследования с целью получения из одного элемента, урана, другого – плутония. Такое превращение атомов одного вещества в атомы другого с физической и химической точки зрения было, по существу, первой научной попыткой воплотить мечту средневековых алхимиков о превращении одних металлов в другие. Весь опыт науки был против нас.
В конце 1941 года один из аналитических отделов Объединенного разведывательного комитета Великобритании составил итоговый отчет о военных научных работах немецких ученых, из которого вытекало, что в нацистской Германии всячески ускоряются специальные ядерные исследования, нацеленные на создание атомных боеприпасов. После многочисленных консультаций с ведущими английскими физиками руководству английской разведки стало ясно, какую угрозу может нести применение этого нового оружия, и оно решило информировать премьер-министра Уинстона Черчилля. На специальном заседании кабинета министров сразу же выяснилось, что у Британии нет ресурсов для изнурительной атомной гонки с Германией, поэтому было решено обратиться к правительству США. При этом подразумевались совместные исследования, а в последующем и совместное владение ядерными технологиями с выделением определенного атомного боезапаса Великобритании.
В США также владели аналогичной информацией, поскольку еще 16 марта 1939 года декан физического факультета Колумбийского университета профессор Дж. Пеграм обратился к адмиралу С. Хуперу, заместителю начальника по техническим вопросам Управления военно-морскими операциями при штабе ВМС США, со следующим посланием:
«…Эксперименты, проведенные в физических лабораториях Колумбийского университета, показали, что могут быть созданы условия, при которых химический элемент уран окажется в состоянии освободить большой избыток своей атомной энергии, и что это может означать возможность использовать уран в качестве взрывчатого вещества, которое выделяло бы в миллион раз больше энергии на килограмм вещества, чем любой известный тип взрывчатки. Мне лично кажется, что шансов здесь мало, но мои коллеги и я считаем, что нельзя пренебрегать даже малейшей возможностью, и поэтому я позвонил… сегодня утром, главным образом с целью установить канал, по которому результаты наших экспериментов могут, если в этом появится необходимость, быть переданы соответствующим лицам в министерстве ВМС США.
Профессор Энрико Ферми, который совместно с доктором Силардом, доктором Зинном, мистером Андерсеном и другими работает над этой проблемой в наших лабораториях, сегодня отправился в Вашингтон, чтобы вечером выступить перед Философским обществом, и завтрашний день пробудет в Вашингтоне. Он позвонит в Ваше управление и, если Вы пожелаете встретиться с ним, будет рад более определенно рассказать о состоянии этой проблемы в настоящее время» [44] .
18 марта 1939 года действительно состоялась встреча Ферми с группой военно-морских технических экспертов и нескольких американских ученых. Однако взаимопонимания достичь не удалось, поскольку никто из присутствующих не разбирался в ядерной физике и военные ограничились лишь вежливым пожеланием информировать их о дальнейшем ходе работ.
44
Гровс Л. Теперь об этом можно рассказать. – М.: Атомиздат, 1964.
Следующее попытка привлечь внимание правительства США к прикладным аспектам атомной проблематики связана с именами выдающихся физиков Юджина Вигнера и Лео Силарда, обратившихся в июле 1939 года к Эйнштейну как наиболее авторитетному ученому на Американском континенте. Эти эмигранты из Австрии (Вигнер) и Венгрии (Силард) посвятили великого теоретика в детали урановой цепной реакции, предсказав устрашающие возможности ее военного применения. Слова коллег произвели на Эйнштейна очень большое впечатление, и он даже предложил незамедлительно связаться с бельгийской королевой, с которой был лично знаком, для того чтобы предостеречь горнодобывающие компании в Бельгийском Конго от дальнейшей продажи урановой руды Германии. Этот политически наивный план был тут же забракован, и физики решили, что будет правильнее направить письмо непосредственно президенту Рузвельту.