– Убийцами, – сказала Маша, кивнув.

– Да. По Москве ходили бомбы замедленного действия в идеально красивой оболочке и с высоким ай-кью. Каждый из них мог в любой момент лишить жизни другого человека. Проблема в том, Мария…

– Что при наличии таких внешних и умственных данных они быстро пошли вверх. И несмотря на свой юный возраст, уже достигли больших высот, – прошептала Маша.

Калужкин закрыл на секунду глаза:

– Да. И могли бы достичь еще больших. А в этом случае подобраться к ним стало бы много сложнее. Видите ли, Боря был в ужасе от того, что натворил. Он нанял детектива, чтобы убедиться в правильности своего вывода. Поверьте, Маша, я призывал его все рассказать…

– Но он не хотел разрушить свою карьеру?

– И это тоже. Но не карьера была самым важным. Он боялся другого. Он понимал: никто нам не поверит – слишком уж фантастично звучала наша версия. Боря был уверен – эти шесть человек должны умереть, и начинать следовало с Нади. – Калужкин вздохнул. – Но…

– Но это было выше его сил.

– Да.

– И тогда он попросил вас о помощи. – Маша смотрела в окно, на больничный двор – сплошь заасфальтированный, с двумя чахлыми тополями. Ей казалось, что она видит эту сцену: Шварц умоляет старого друга прийти на подмогу. Он, всегда такой волевой, привыкший нести ответственность за свои действия. Тем более за действия, связанные с научной работой. – Вот откуда цитата из Екклесиаста.

– Что? – переспросил ее Калужкин. Оказывается, последнюю фразу она произнесла вслух.

– Когда вы с профессором ссорились, он процитировал Екклесиаста: «время вырывать посаженное».

– Бронислава? – устало улыбнулся Калужкин. И кивнул: – Да, мол, пора собирать камни. Вообще-то Боря не был претенциозен, но тут его можно понять. Собственное дитя. Тоже библейский сюжет: Авраам, приносящий в жертву сына своего, Исаака. Только Авраам приносил его в жертву Богу и вере, а Боря готов был принести свое дитя…

– Как жертву своего безверия, – продолжила Маша.

– Нет, – твердо сказал Калужкин. – Тоже вере, которую Боря исповедовал истово. Много более, чем я. Вере в науку.

– Вы поссорились? – Маша уже знала ответ, но хотела дослушать историю до конца.

– Да. Мы сильно поссорились. Наверное, впервые за нашу дружбу. Я сказал: не могу убивать. Он сказал, что тоже ни разу не пробовал, но мы рискуем куда большим количеством жизней. А если этот обаятельный мальчик-политик станет однажды президентом и отправит на войну тысячи людей? Или еще хуже – нажмет на атомную кнопку? «Как ты будешь жить с ТАКОЙ виной?! – спрашивал меня Боря. – Хотя нет, что это я, – поправлялся он. – Нас с тобой и в живых-то уже не будет. Как и еще десятка миллионов человек…» Но я не мог, Маша, и представить себе такого – поднять руку на Надю, которую знаю с младенчества. А с другой стороны – моя вина в том, что произошло, тоже была. Это ведь я проявил слабость, согласившись на те эксперименты, значит, мне теперь и помогать Боре расхлебывать весь этот кошмар. – И Калужкин грустно усмехнулся. – Не по-товарищески как-то получается. Мучился-мучился… Даже, не поверите, пистолет купил. Через Интернет, знаете, можно все…

– Он остался где-то в гримерке? – сразу вскинулась Маша.

Калужкин нахмурился, а потом вдруг засмеялся каким-то совсем женским, уютным смехом.

– Вы думаете, я пришел к ней, чтобы пристрелить?

Маша, нахмурившись, медленно кивнула.

– Да бог с вами, Машенька. Я не убийца. Я пришел ее предупредить…

Вот уж никогда не знаешь, что может пригодиться. Она думала, играя с придурками в их идиотские ролевые игры, что работает с «человеческим материалом», который потом использует по назначению. А оказалось, эти игрища, пробежки по темным чердакам и подвалам и по вот этим параллельным мирам метрополитена ей сейчас ох как пригодились. Как загнанный зверь, она не доверяла друзьям – да и какие у нее были друзья? Не сунулась и к дальней родне: тот, кто по одному выдавливал их, идеальных детей, из этой жизни, был близок, странно и страшно близок. И ей в голову не могло прийти – кто?! Неужели Калужкин? – в сотый раз спрашивала себя она. И в сотый раз отвечала: нет, невозможно, немыслимо! Никогда этот безвольный червяк не смог бы выстрелить в голову манекенщика, той актрисульки и Веселова или сбросить Джорадзе вниз с небоскреба. Вот папа, опять же в сотый раз уверяла себя она, папа мог бы, но…

Она стояла на эскалаторе – почти безлюдном в этот час, и мысль крутилась назойливой мухой по кругу, по кругу, по кругу. Она не понимала, не могла понять… Пройдя до края платформы, Надя быстро огляделась по сторонам: так и есть – угловая камера освобождала сантиметров тридцать для бесконтрольного проникновения. На платформе никого не было, никто не ждал последнего поезда: она мягко спрыгнула, сделала пару шагов в глубь туннеля. Где-то тут, за плотно прикрытой дверью, опечатанной внушительным замком, и находился вход в параллельное царство. Она вспомнила, как ранней зимой они ходили сюда всей компанией, человек десять, на экскурсию. Гидом был парень лет тридцати, совершенно безумного вида: патлатый, в грязном дырявом пуховике, в круглых железных очочках. Желая впечатлить Надю, как самую привлекательную из присутствовавших там дам, он без остановки, брызгая слюной, рассказывал про метро-2. Сталинские бункеры, секретные военные объекты, командный пост под Кремлем – Надя особенно не слушала, все это казалось ей бредом сивой кобылы, страшилками, чтобы пощекотать нервы особенно восприимчивым игрокам. Из не восприимчивых, а так, откровенно скучающих, была только Надя, но и она с любопытством огляделась по сторонам, когда патлатый привел их в это неожиданное ответвление от основных путей. Нечто вроде метро-аппендикса: рельсов не было, внутри даже зимой царила духота. Метров через двадцать туннель обрывался заложенной кирпичами глухой стеной. За ней, по уверению патлатого, царила мистическая жизнь подземелья: линия 3 параллельного метрополитена, уходящая на Лубянку. Лубянка не Лубянка, но место казалось идеальным лежбищем, и пока прочие участники экскурсии разочарованно щелкали языками и вздыхали, ощупывая стену, Надя прикидывала, можно ли здесь сделать тайник с какой-нибудь едой и одеялом. Но конечно, о планах своих быстро позабыла: да и как она могла серьезно обдумывать перспективу, подобную нынешней? Как могла представить, что она, профессорская дочка, студентка престижнейшего вуза, балованная умница и красавица, вынуждена будет скрываться тут, под землей, в духоте и пыли? В любое другое время она просто поглядела бы долгим внимательным взглядом на первого попавшегося из проходящих мимо мужчин и вскоре оказалась бы у него дома… Но теперь она боялась и незнакомцев: какого угодно, самого невероятного случайного попадания. Ведь убийца, который – она была в том уверена – следил за ней, мог оказаться человеком с любым лицом. Она закрыла за собой дверь и осмотрелась: да, все было так, как и во время их визита полгода назад. Бетонный пол, покрытый серой пылью. Духота – впрочем, дышать можно. Глухая стена из серого же кирпича в подтеках раствора. Надя дошла до нее, освещая себе путь мобильником. Скинула летнюю куртку и аккуратно разложила на полу. Она проведет здесь ночь. А потом посмотрит.

Маша растерянно огляделась по сторонам. Андрея не было и, судя по восторженному поведению Раневской, мгновенно вырвавшегося на улицу справлять свои дела, пес оставался некормленым и невыгулянным со вчерашнего дня. Где он может быть? Маша поставила кастрюлю на огонь. Раз уж дома никто не ждет от нее разносолов, надо сварить себе хоть макарон. Есть после больницы хотелось зверски. Последний раз они созванивались перед ее отъездом, значит… Значит, Андрей поехал общаться с Надей Шварц, после чего внезапно исчез. Надин телефон – Маша быстро набрала номер – тоже не отвечал. Это и понятно. После смерти Веселова Шварц должна себя чувствовать загнанным зверем. А если это все-таки она? – подумала Маша. Возможность-то была, да и мотив придумать несложно. И сама же помотала головой, отгоняя здравую мысль. Здравую, но противоречащую ее абсолютной уверенности, что единственный человек, которого убила Надя, был ее несчастный отец. Это профессора и профессорский архив она хотела уничтожить. Значит, либо в общежитии, либо на пустой нынче даче шварцевскую дочку караулил убийца… Маша поднесла руку с вилкой, на которой покачивались спагетти, ко рту – и замерла. Андрей, очевидно, поначалу поехал в университетское общежитие, оставив дачу напоследок. О господи! Маша с грохотом отодвинула стул от стола, где так аппетитно исходили паром присыпанные горкой тертого сыра макароны, и выбежала с дачки. Что-то случилось! – стучало у нее в висках. Что-то случилось еще вчера, когда она в больнице делилась кровью с Калужкиным… Маша кубарем скатилась с крыльца, запрыгнула в машину, дрожащими пальцами вставила ключ зажигания. И вздрогнула от громкого лая: Раневская, возмущенный ее внезапным уходом, скакал вокруг машины. Маша сглотнула, перегнувшись через сиденье, открыла заднюю дверцу.

– Это исключительный случай, понял? – сказала она Раневской со всей Андреевой строгостью, и сердце ее сжалось.

Маша остановила машину на такой знакомой уже улице. Приказав Раневской сидеть смирно, захлопнула дверцу и приблизилась к воротам шварцевской дачи. Так и есть – приоткрыты. Она зашла в пустой двор, поднялась на крыльцо – скрипнула под ногой половица. Маша вздрогнула: надо бы позвонить Камышову. Позвать кого-то с пистолетом наперевес. Кого-то, кто лучше знает, как проводить активные разыскные мероприятия. Почему-то сейчас, когда дело касалось Андрея, она чувствовала свою полную беспомощность. И все-таки, толкнув дверь, оказалась на веранде – залитой дневным солнцем и очень уютной – если, конечно, стереть из памяти недавнее убийство хозяина дома.