Люк.

Маленький ребенок, который одним своим появлением принес как решение множества проблем, так и вскрыл новые.

Люцифер возник из небытия издевательским подарком Силы, к которому не знаешь, с какой стороны подойти, но и избавиться нельзя, ведь тогда может быть еще хуже. Малыш одним фактом своего существования кардинально изменил психику Вейдера, вырвав ситха из пучин депрессии и саморазрушения, дав мужчине опору для дальнейшей жизни. Результат налицо - теперь он снова напоминает Энакина, такой же энергичный, жаждущий узнать что-то новое, развиваться, учиться... Вроде неплохо, однако есть и "но".

Если попытаться воздействовать на Вейдера через сына, как через заложника, ситх взбесится и попытается устранить угрозу. И его не остановит их эфемерное родство... совершенно. Что с того, что у них одинаковая ДНК? Мужчина тут же вспомнит традиции линии Бейна, а это в планы Сидиуса не входит. Да и нельзя сказать, что Вейдер прямо так уж проникся их родством или чем-то еще. Просто теперь он может называть своего Мастера отцом, вот и все изменения.

С другой стороны, сам Сидиус тоже не спешит проникаться родственными чувствами. Для него это просто один из рычагов воздействия, не больше... хотя, наблюдая, как смотрит на Вейдера Люк, чувствуя его отношение, Палпатину становилось иногда немного... завидно. Ему тоже хотелось купаться в волнах искреннего восхищения и, даже, любви, вот только мальчишка не спешил распространять их на императора.

Сидиус отлично видел его отношение, которое ребенок и не думал скрывать, да и не смог бы, даже если бы и было у него такое желание. Люк знал, что они являются родственниками... и что? Центром его мира был Вейдер. Только и только он.

К Сидиусу он испытывал огромное уважение, восхищение его талантами и умениями, искреннее. Он воспринимал его как пример для подражания... но и только. Мальчик внимательно изучал его, стремился разобраться в мотивациях, однако совершенно не навязывался и не пересекал невидимую черту. Для Люка Сидиус был в первую очередь Императором, Темным лордом, очень сильным мастером-ситхом, непосредственным начальником его отца. Он совершенно не считал зазорным ему повиноваться... но вот любить и обожать как Вейдера абсолютно не рвался.

Тогда, при первой их встрече, была сделана очень робкая попытка прощупать почву, но... раз Император не спешит признавать его родней, мальчик так же не спешит делать это со своей стороны.

Однако, проблемы происхождения это так, мелочи. В конце-концов, это их внутренние проблемы, так сказать. Основной вопрос крылся в другом.

Наследование.

Палпатин дураком не был и прекрасно понимал, что мало создать Империю, захватив власть. Ее нужно удержать... а это гораздо труднее. Разведка уже докладывала, что появились намеки на создание или на попытки создания фронта сопротивления. Пока все очень смутно, из разряда "кухонных разговоров", но это еще ничего не значит. Сотня почешет языками и успокоится, а один - сделает. И это надо учитывать.

Конечно, он не против поиграть с противниками, однако, умный правитель использует все ресурсы. А наличие семьи, пусть и такой специфической, это тоже ресурс, причем, очень и очень перспективный. Подумать было над чем.

Несмотря ни на что, его власть абсолютной не была. Моффы и адмиралы, Древние дома аристократии и нувориши, торговые корпорации и гиганты-производители... Все это составляло систему сдержек и противовесов, которой Палпатин управлял твердой рукой и с холодным разумом. Все разные, все жаждут урвать свой кусок, и все они имеют общую черту.

Подспудно жаждаемая стабильность.

Аристократы, военные, торговцы... все они создавали семьи и все они желали передать свои достижения и наработки своим потомкам. Практически все успешные корпорации были семейного типа, флот и армия могли похвастаться целыми династиями... и все они с недоверием, пусть и тщательно замаскированным, подспудным, относились к тем, кто не мог похвастать наличием наследников.

Палпатин был для них загадкой. Ни родни, ни семьи... Да даже банальной фаворитки нет! Именно поэтому, выставляя Люка на всеобщее рассмотрение, Сидиус расчитывал получить крайне интересную реакцию, и он ее получил.

Как сообщил Иссард в отчетах, наличие маленького ребенка взбаламутило двор, заставив аристократов работать мозгами на полную катушку. Все обитатели дворца были прекрасными интриганами, практически все держали у себя аналитиков, это - жизненная необходимость, а не блажь.

Анализу подвергли все, начиная с внешности Люка и заканчивая узором, покрывающим его одежду. Версии происхождения мальчика выдвигались порой самые дикие, но вот выводы из всего этого некоторые аристокрыты сделали очень интересные. По отчетам аналитической службы сам факт возможного (только возможного!) родства ребенка и императора поднял уровень лояльности некоторых семей на пару процентов. Кто-то скажет - мелочь, не стоящая внимания... Он скажет - огромная победа.

Казалось бы, раз такое дело, признавай малыша своим потомком - и на тебя посыпятся блага. Однако, здесь крылись острые подводные камни, скрываемые внешними факторами.

Пока что, подчиненные Вейдера на "Истце" молчат о том, что Люк является сыном Вейдера. Но это только пока... Информация долго не удержится в тайне, так что, признав мальчика своим внуком, император даст своим противникам прекрасный повод для размышлений. Если Люк - внук Палпатина, и при этом является сыном Вейдера, то... почему император не признал их родство?