Ситх снова затих, развалившись в кресле, Люк с Акаади одновременно выдохнули, переглянувшись, после чего мальчик вновь сосредоточился, капля по капле напитывая еле живое тело отца своей Силой. Процесс этот был долгим и нудным, а прерывать его было нельзя. Оценив перспективы, Акаади одним движением пальца поднял сидящего на подушке мальчика в воздух, подтянул поближе диванчик и опустил на него благодарно кивнувшего ребенка, после чего пристроился рядом.

До утра времени было еще очень много.

***

Вейдер медленно выплывал из сонного марева, машинально сканируя окружающее пространство Силой и органами чувств, хотя с последними дело обстояло отвратительно. Сила сообщила, что он в своих покоях, рядом находится его сын и... Акаади, а слух незамедлительно уловил тихо ведущийся разговор.

– Как вы думаете, учитель... помогло?

– Судя по тому, что я вижу - определенно помогло. Впрочем, ты и сам можешь это проверить. Сканирование, я тебе показывал, как именно.

– Ага... да, вижу. Есть некоторые подвижки. Хорошо, что Силой проверить можно!

Вейдер нахмурился, соображая, о чем идет речь. Так... что вчера произошло? Он еле приполз от императора, сел, поздоровался с сыном... тааак... затем... заснул?

– Да, очень удобно. А то, пришлось бы, как патологоанатомам...

– Это как? Вскрытие показало, что пациент умер от вскрытия?

– Гхм!
– поперхнулся Акаади. Вейдер распахнул глаза, резко приходя в себя.
– Шуточки у тебя...

– Нормальные шуточки, - степенно пояснил ребенок.
– У меня чувство юмора такое... черное. Мне по статусу положено...

Вейдер мысленно хмыкнул, пошевелившись. На колени тут же взвалились.

– Доброе утро, отец! Как ты себя чувствуешь?
– Люк озабоченно смотрел прямо в визоры маски, прощупывая отца Силой.

– Хорошо... да. Определенно хорошо.

Ситх сел ровнее, расправив плечи, придерживая сына, чтобы не свалился. Осмотрев его, нахмурился. Вид у ребенка был утомленный, веки опухли, белки глаз покраснели, словно он всю ночь не спал.

– Так. Ты что уже натворил?

– Почему - натворил?
– надулся Люк.
– Я тебя лечил. Так что, давай. Рассказывай все по порядку. Как себя чувствуешь, что ощущаешь... и вообще. Ну? Пациент, не молчите!

Вейдер озадаченно нахмурился, сосредотачиваясь. Сила привычно потекла сквозь него, послушно выявляя изменения и сигнализируя о происходящих изменениях. Картина, разворачивающаяся перед ним была привычной до зубовного скрежета. Ничего не изменилось, все те же застарелые травмы, все та же... стоп. А это что?

Внутри него появилось нечто странное. Крошечный очаг тепла, где-то там Сила ясно показывала, что клетки организма стали... они стали...

Маленькая, не больше булавочной головки ранка, одна из множества, покрывающих обожженную трахею, она зажила.

Ситх застыл, спешно концентрируясь на обнаруженном. Это ощущение тепла, легкой щекотки, невозможно было с чем-то спутать. Исцеление. Энакин Скайуокер постоянно влипал в какие-то переделки и неприятности, он часто бывал в госпитале, попадая в лапы целителей, поэтому прекрасно помнил, как ощущается силой и организмом исцеление Светлой стороной. Невозможно спутать! Тьма, которой его лечил император, ощущалась совершенно не так. Более холодной, колючей, она словно кислота сжигала отмирающие клетки, ощущения очень характерные. А здесь... тепло, легкий зуд, не раздражающий, но дающий понять, где именно сейчас усиленно делятся клетки, заживляя раны.

Вейдер потрясенно моргнул, замерев и практически не дыша, словно боясь спугнуть это забытое им явление.

– Как?
– сдавленно просипел мужчина. Люк самодовольно напыжился, гордо смотря на отца.

– Учитель показал. Круто, правда? И это, - мальчик улыбнулся, - только начало. Я ведь обещал!

Вейдер на мгновение прикрыл глаза, успокаиваясь. Оценивающе осмотрел сына.

– Сильно устал?

– А что?
– подозрительно прищурился Люк.

– Пойдем смотреть твой подарок.

– Даааа!!!

***

Теперь Люк прекрасно понимал, почему его отца называют лучшим пилотом галактики.

Это была не лесть и, даже, не преувеличение. Нет, это была голая константация факта.

Из дворца императора они выбрались только через час. Пока Люк завтракал, Вейдер устроил себе сеанс "техобслуживания", после чего они погрузились в шаттл и вылетели во дворец в северном полушарии, принадлежащий лично ситху. Своего рода маленькая копия императорского обиталища, настоящая крепость. Однако поразило мальчика не это, а ангар, битком набитый различной техникой, естественно, летающей.