берта так давно. С тех пор как вы вместе, он выглядит счастливым и

довольным, - произнёс Николай.

– Правда? Он сам тебе об этом сказал? - спросила девушка.

Она держала полный бокал с вином и чуть не пролила его на платье.

– Было бы удивительно, иметь такую девушку рядом с собой, и

не быть счастливым, - продолжал Николай.

– Ты знаешь, я смотрю на вас и удивляюсь, как ты, молодая ин-

тересная барышня, а обратила внимание на человека вдвое старше

тебя? - спросила Марианна.

– Всегда хотела быть рядом с человеком, который знает, чего

хочет. Мужчину определяет не возраст, а его ум и сердце.

– Когда люди друг друга чувствуют и понимают, это наверно и

есть судьба, - промолвила Марианна, понимая, что сболтнула лиш-

нее.

– Я оставлю вас наедине. Мне уже пора.

– Марианна не была против. наконец представилась хорошая

возможность поговорить с Николаем наедине без лишних глаз.

108

– Скажи, Николай, когда ты говорил с Робертом, он не сказал,

когда приедет? Мне совсем не хотелось говорить об этом при Вале-

рии.

– Странное стечение обстоятельств, но я знаю не больше, чем

уже сообщил. Давай поговорим о чём-то другом.

– Я давно хотела тебе признаться, что ты мне не безразличен.

Может и ты питаешь тёплые чувства ко мне?

– Ты красивая девушка и очень хороший человек.

– Когда мужчина говорит: «Ты красивая девушка», это всё рав-

но что сказать « У нас ничего не получится».

– Нет, это не так. Давай выйдем. Официант, счёт.

Девушка, такая как Марианна, со своими возможностями и

количеством поклонников говорит открыто о своих чувствах. Для

Николая это не было уж такой неожиданностью. Еще недавно он бы

с удовольствием принял это признание и начал действовать. Парень

был уверен, что это просто её очередная прихоть.

– Марианна, прости меня за то, что я вот так испортил тебе ве-

чер. Хотелось бы, чтобы наши дружеские отношения остались преж-

ними. Я очень тебя уважаю, а то, как твой отец помог мне, никогда

не забуду.

– Причём тут папа?

– Ты привыкла получать то, что пожелаешь, но я не могу быть

твоим.

– Раньше ты не был против общения со мной. Когда же всё из-

менилось?

– Я и сейчас не возражаю. Просто хочу, чтоб всё осталось, как

прежде.

– Хорошо, но смотри, чтобы ты не пожалел о своём решении.

Лучше держать синицу в руках, чем журавля в небе. Валерия нико-

гда тебя не полюбит. Ты же сам видел, как сильно она любит Робер-

та.

Николай был известным ловеласом, но Марианна сейчас не ин-

тересовала молодого парня. Она была доступна для него всегда. Его

легкомысленное поведение могло разрушить отношения с Григори-

ем, а это совсем не входило в его планы. Пока Роберт находился да-

леко, Николай надеялся привлечь внимание Леры. Несколько лет

109

успеха совсем изменили его. Из его друзей остался только Роберт,

который надеялся, что жизнь со временем сама его поменяет.

Нет ничего опаснее непознанного до конца океана. Ранее

счастливый моряк больше не чувствовал, что море является его

единственным смыслом в жизни. Океан стал крепостной стенной,

разделявшей его с любимой девушкой. Одной тревогой стало

меньше, когда радист сообщил, что наладилась связь с берегом. Ро-

берт возмутился: это вторая поломка за рейс. Он сообщил Лере о

причине своего молчания и на сердце немного успокоилось. На

данный момент дела обстояли хуже, чем он предполагал. Многие

соседи уже направилась в другой район, капитан ждал, что ситуация

поменяется к лучшему. Прошлый рейс был повеселее, все остались

довольны, план был выполнен, в этот раз, по-видимому, удача отвер-

нулась от них. Роберт поднялся на ходовой мостик.

– Посмотрим как у соседей будут обстоять дела на новом месте,