Николай унизил и втоптал в грязь моё сердце. Что говорить. Из

меня плохой советчик. На улице стоит жаркий день, и солнечные

лучи проникают в дом, но только эти лучи меня совсем не согре-

вают. Не буду больше никого любить, а еще меньше унижать своё

достоинство.

– Оглянись, ты красивая умная девушка. Сколько молодых

людей были бы счастливы находиться рядом с тобой. Ты просто их

не хочешь замечать. Ника встала и повернула ключ в замке комна-

ты мужа. Скрипучая дверь отворилась, и она замерла… Много

всего связанно с этим местом, которое станет для неё освобожде-

нием от ночных кошмаров. Сколько раз ей хотелось открыть доче-

ри этот тайник и не выгораживать ложь мужа ,который не удосу-

жился поговорить с дочерью сам. Потом Ника не могла больше

держать всё в себе. Ей нужно было поговорить с Марианной,

прежде чем она навсегда уйдёт из жизни мужа.

– Не хотела тебе делать больно, но не могу держать этот груз

на сердце. Я тебе покажу, что было причиной моих страданий все

эти годы.

Образ жестоко убитой девушки придавал сумрачность свет-

лой комнате. Сначала она висела у Григория в спальне, потом он

перевесил её в кабинет, чтобы не раздражать жену. Марианна не

имела понятия, зачем отцу такое мрачное изображение. Картина

была испорчена каким-то острым предметом. Вместо глаз девуш-

ки зияли чёрные дыры.

116

– Папа разозлится, когда увидит, что случилось с его обожае-

мым холстом.

– Мне уже всё равно. Потянув за уголок конверта, который

неаккуратно торчал из-за повреждённой картины, она несмело по-

дала его дочери.

– Не имею дурной привычки читать чужие письма. Марианна

была возмущена. Она села на высокий стул отца и положила

письмо на стол, борясь со своим желанием открыть его. Но нет,

папа вернётся и сам ей обо всём расскажет. Зачем злить его своим

поведением, - размышляла она.

– Это послание касается непосредственно тебя, - бросила

мать. И тем самым подтолкнула дочь забыть о своём воспитании.

В письме была фотография юной девушки. Марианна по-

смотрела на черты её лица, и они показались ей знакомыми, не

смотря на то, что она была на сто процентов уверена, что не встре-

чала её раньше. Тайна, скрываемая отцом, выбила девушку из ко-

леи. Комната показалась ей тюрьмой без окон и дверей, един-

ственным выходом из которой являлась правда.

– Прости, что ты должна была узнать это вот таким образом.

Я совсем не хотела ранить тебя. Но лучше от меня, чем от кого-то

постороннего. Отец бы не осмелился открыть тебе истину до кон-

ца своих дней.

– Мама, как это возможно? Кто она? Где она? Почему?

– Слишком много вопросов, но у меня не найдётся даже по-

ловины объяснений. Я знаю не больше твоего, только то, что де-

вушку зовут Мария и что она живёт в монастыре. Твой отец по-

знакомился с ней, когда жил в Крыму. Он любит её и до сих пор

страдает. Кто и как стал виновником их разлуки, я не знаю. Когда

ты была маленькой , я была ему нужна. Теперь ты совсем взрослая

и больше не нужно вставать по ночам , когда ребёнок болен. Моё

присутствие в этом доме, где всё пропитано её духом, стало невы-

носимым. Одно только. Не говори отцу, где я остановилась. Вот

тебе мой новый адрес . Приезжай ко мне в любое время. Прие-

дешь?

– Мама не оставляй меня одну, не уходи.

– Я остановлюсь в отеле на некоторое время, пока не приведу

в порядок свои мысли. Ни при каких обстоятельствах не говори

отцу, где я обосновалась. Это ничего не изменит.

117

– Если это единственная возможность видеть тебя, я согласна

на твоё условие. Марианна обняла маму и заплакала. Даже не ве-

рится, что эта женщина, которой она обязана за тепло и материн-

скую любовь, не была её родной матерью.

Ника еще раз кинула взгляд на огромный особняк, в котором

она провела почти всю свою молодость. Как она не пыталась, но не

смогла стать в нём счастливой.