всех уголках сада. Виноградная лоза вилась по арке, затеняя пави-

льон, где раньше Роберт с дедушкой отдыхали в знойный полдень.

Дом был слишком большим и уютным. Только для чего нужен этот

огромный особняк? Комнаты, в которых никто не жил, пустовали.

Одна из них была отдана Николаю под творчество, в других просто

пылились ненужные вещи. На втором этаже был огромный зал, где

Николай развешивал свои картины. Спальня Роберта находилась в

левом углу дома. Напротив была его детская комната. Дедушка не

выкинул ни одной игрушки, так как надеялся увидеть своих правну-

ков.

– Ты уже прибыл на родину? Как море? Без особых приключе-

ний?
– раздался голос служанки Анны. Она не согнулась под тяже-

стью бремени. За столько лет её худенькое открытое лицо, брови в

форме дуги, тонкий стан совсем не поменялись. Морщинки не пор-

тили, а украшали её внешность. Пряди седых волос она аккуратно

прятала в косынку перед приготовлением пищи.

– На океанских просторах присутствует дух беззаботности от

бытовых дел, но приятно вновь оказаться в стенах родного дома. Не

хватает только весёлых шуток моего деда, - взяв его фотографию со

стола, произнёс Роберт.

– Ваш дедушка так хотел увидеть правнуков. Царство ему

небесное. Хороший был человек. После смерти ваших родителей за-

нимался всем, чтоб дать вам образование. Встречал меня с доброй

улыбкой и никогда не жаловался на мой нрав.

– Скажите Анна, сколько времени вы находитесь в этом доме?

60

– Вам исполнилось десять лет и ваш дедушка, в угоду своему

старому другу, моему дяде, дал мне должность повара. Я была тогда

совсем юной, только закончила курсы и переехала в Крым. Вот ско-

ро тридцать лет как я работаю у вас экономкой.

Странная штука жизнь, мы так долго живём бок о бок и так ма-

ло знаем друг о друге. Дедушка расхваливал ваши пироги. Когда

врач запретил есть печеное, он всегда говорил, что это глупость,

придуманная врачами, чтобы не дать больному насладиться жизнью

перед смертью.

– Он никогда не слушал врачей. Считал, если время придёт

умирать, то врач его не спасёт. Такой уж он был человек. Будем пом-

нить его именно таким.

– Да, может хотите чего- нибудь перекусить? Сегодня я приго-

товила ваше любимое блюдо: запеченное мясо в грибном соусе. Ни-

колай наверняка тоже проголодался, до сих пор пишет.

– Тогда просто чайку .

– Сейчас принесу.

В этом доме Анна была не просто служанка. Роберт привязался

к ней за это время. Она выполняла всю работу по дому и ухаживала

за садом.

– Так, так, кого я вижу! Я слышу голос своего товарища! Вы со-

благоволили осчастливить нас своим возвращением.
– Николай сде-

лал насмешливый реверанс. Он подошёл к Роберту и похлопал его

по плечу.
– Как прошел твой рейс?

– Обычная морская рутина. Улов неплохой.

– Твой прошлый рассказ помог мне с точностью написать мор-

ской пейзаж. Так что я жду нового. Николай отвернул холст. Ему не

хотелось представлять зрителю незаконченную работу. Он рисовал

картины с девяти лет и продавал их на набережной приезжим тури-

стам в надежде со временем стать талантливым и известным худож-

ником. Родители не разделяли его пристрастия к искусству. У отца

была адвокатская контора и, желая видеть сына своим преемником,

он пытался заставить молодого человека поменять свои планы. Избе-

гая натисков со стороны родителей, Николай попросил своего друга

предоставить ему свободное помещение для творчества. Роберт с

удовольствием предложил ему занять одну из комнат в своём доме.

Найдя себе новое пристанище, молодой художник создавал в ти-

шине новые образы.

61

– Так над чем ты работаешь сейчас?

– Ты же знаешь, творческий человек всегда ищет новые идеи.

Пейзаж еще не готов для посторонних глаз. Осталось совсем немно-

го и ты сможешь его увидеть. Из всех написанных мною картин,