будь она на её месте, то поступила бы также. Мама учила быть доб-

рой к другим. Всё, что Лера делала, в какую личность превратилась,

была только заслуга мамы.

Через девять часов театральная труппа прибыла. Несколько мо-

лоденьких девушек ставили маленькую пьесу. Всякий раз сердце би-

лось, появлялось волнение, лица детворы оставались в памяти. Лера

старалась подавить волнение, входя улыбалась и дарила детям

праздник. Кукольный спектакль назывался «Моя Мэри». Дети были

в восторге. Всем хотелось потрогать куклу руками. Говорящая Мэри

заставляла их держаться за животы от смеха. Подпрыгивая на своих

местах, они хлопали в ладоши. По окончании спектакля каждый ре-

бёнок получил мягкую игрушку. Мэри досталась маленькой четы-

рехлетней девочке.

– Приезжайте чаще. Вам удаётся поднять детям настроение.

Ваша искренность к ним передаётся на клавишах вашего инстру-

67

мента. Спасибо огромное от всего нашего коллектива, - сказала

Елизавета Фёдорова Воронкова.

– Я довольна, если мои выступления внесли радость и разнооб-

разие в жизнь этих ребят. Меня поражает, как вам удается всегда и

везде успевать Одна мама на всех. Вам не бывает тяжело?

– Это призвание, молодая девушка. Дети ведь не нуждаются в

жалости, им нужна любовь. Невозможно заменить родную мать, но

я пытаюсь дать им то, что им сейчас необходимо.

– Скажите, это единственный детский дом в округе?

– Есть еще один при монастыре святой Анны. Правда, места там

маловато. Нужно расширять помещение, а у монастыря нет пока та-

ких денег. Поэтому в основном детей оставляют у нас. Я вижу, вы

прониклись судьбами этих малюток.

– Если честно, да. Мне всегда тяжело уходить от вас. Валерия

взяла рисунок, который подарил ей один из детей. На бумаге была

изображена его будущая мама. Только бездушный человек не посо-

чувствовал бы мальчику, единственным желанием которого было

иметь маму и папу!

Лера изумилась. Достала запечатанный конверт и протянула за-

ведующей.

– Я скопила немного денег. Думаю, они вам нужнее, чем мне.

– Спасибо тебе. Бог тебя отблагодарит за твоё доброе сердце.

Оставайся на ужин сегодня. Мы будем рады.

– Не могу, должна идти. Может в следующий раз.

За последние годы Валерия встречалась с отцом дважды. Не-

смотря на долгое расставание, она любила его как в детстве, но не

могла понять происходящее между родителями. Приходилось

скрывать от матери истинные причины её частого отъезда, но по -

другому поступить она не могла. Несколько лет представляя себе

эту встречу, Валерия пыталась подыскать вопросы и найти ответы,

которые помогли бы ей всё объяснить. Они договорились встретить-

ся в сквере. Это была длинная тихая аллея с чередой старых скаме-

ек , высоких клёнов и раскидистых каштанов. В тишине прогулива-

лись старички, держась за руки, будто поженились только вчера.

Молодая мама опрокинула голову на скамью, пока ребёнок спит.

Два студента обсуждали, стоит ли вернуться в университет или

пойти в ближайшую столовую пообедать. Валерия выбрала отда-

68

лённую скамью и села. Подумала о первых словах, которые произ-

несёт. Не придумала, встала, оглянулась.

Вот он, мой папа, седина на висках, нездоровый цвет лица,

немного осунувшийся , просто прохожий с тросточкой.

– Ты выросла в настоящую принцессу, - вялым голосом произ-

нёс папа.

Валерия не отличалась от своих сверстников. Карие глаза и

чёрные пышные волосы, подчёркивали её красоту. Казалось, было в

ней какое –то отчуждение и неприсущее ей безразличие.

– Ты хотел поговорить. Я слушаю, - не ответив на приветствие,

произнесла дочь.

– Я серьёзно болен. Боюсь, я не смогу вас навестить в ближай-

шее время, как я обещал тебе при последней встрече.

– Почему я только сейчас узнаю такие новости? Да что с то-

бой? Мы же твоя семья. Спрятался от всего мира и жалеешь сам се-

бя. Ты не один. Почему ты не сказал об этом раньше?

Сообщение отца потрясло Валерию. Такого поворота событий,